李扶摇抬眼看着他。

三七侧过头，下颌朝来路的方向扬了一下："咱们这一行人太扎眼了。方才在村子里还好，进出都是探病送药的由头。可出了村还在附近盘桓，落到有心人眼里，猜也能猜出我们在等人。倘若那个村子真有什么，我们待在这里反倒坏了事。打草惊蛇，什么也捞不着。"

河风卷着寒气擦过耳畔，吹得帷帽边缘的绦带往后飘，李扶摇伸手按住，沉默了一会儿才说：“你说的我都明白。我只是有些担心……如果真的跟私盐有关，干系重大，对方必定十分警惕，可我们只派了一个人去过去，万一被发现了，连个接应的人都没有。”

三七愣了一下，随即笑出了声，笑声飘荡在这片冬野，似乎驱散了萧索。

“娘子，今早跟出来的，全都是郎主亲点的人。”他拍了拍腰间那把换了短刀鞘的兵器，"别的不说，往河滩芦草丛里一伏，或往房梁上一藏，就算有人从三步外走过也未必能发觉。我们的功夫硬着呢。"

李扶摇点了点头。乌飒雪踏过岔路口，三七的话还在她心里晃悠。

今早她刚走出院门，就看见三七带着六个劲装打扮的护卫候在阶下。人人腰里换了短刀，袖口脚口都扎得紧实，旁边还站着个抱着蓝布包袱的熟人——王鹄，他一见李扶摇便呲着一口大白牙傻笑，那模样比在丫口渡时放松了不少。

三七解释是郎主昨夜便安排好了人手，一行人全都听她的调遣。当时她没有多想，现在回想起来，裴迹怕是在她出门之前就已经掂量过这趟行程的分量了。

“娘子，咱们接下来回别馆吗？”三七问。

“不急，”李扶摇收回思绪，朝身后唤去，“王鹄？”

“哎，来了。”少年催马从后面跟上来，长手长脚垂在马背上，听见李扶摇唤他，还有点拘束，眼睛却是亮晶晶的，带着点半大小子的憨态，“娘子有何吩咐？”

“我听闻你姐姐就在郓州？这回出来，你爹娘可有什么东西托你捎带？”

“有的有的！”王鹄拍了拍身前的包袱，动作间里头的物件撞出几声脆响，“有几封信，我娘还特意纳了几双鞋底，烤了一包我姐爱吃的干枣，让我顺路送去。我原想着等郎主忙完这几日再告个假去，结果昨晚郎主忽然让人来传话，叫我今早带着东西过来候着。”

他挠了挠后脑勺，语气里满是佩服：“我爹说娘子肯定会问，我当时还不信……真是神了！”

李扶摇笑了笑，王友恭在丫口渡做了二十三年大管事，别的本事不说，洞察世事的能力刻进了骨头里，他让儿子带着信，说不准等的就是这句话。

“东西都带齐了？”

"齐了齐了！"

"那你不用告假了，"李扶摇手上轻轻一晃，乌飒雪稳稳迈开了步子，"我们直接去。"

王鹄愣了一下，随即精神一振，慌忙从怀里掏出一张折得四四方方的纸，边缘已经磨得起了毛，展开来是一幅用勾画出来的简图，他有模有样地端详了一会儿，抬手往东南方向一指："走这边！进了东门过两个路口，拐进甜水巷，我姐家的酒楼就在巷口——刚好能赶上午饭！"

李扶摇笑着示意他带路，王鹄收了图，挺直了脊背催马走在前面。他腰后还别着一根短笛，随着颠簸中一上一下地敲击着马鞍，发出咚咚的轻响。轻快的少年气混在风里，稍稍冲淡了方才的沉郁。

官道越走越宽，人烟渐渐稠密，郓州城的轮廓清晰的出现在众人眼前，城门洞开，往来的人流和喧闹像开了闸的流水一样涌了出来，热气腾腾地扑了满脸。

从西市走向东市，沿街的铺面一家挨着一家。

卖炊饼的灶上冒着热气，麦香混着柴火气把整条街熏得暖融融的；肉铺门前挂着整扇的猪肉，屠户举着刀劈砍，砧板震得咚咚响；摊子上摆着五颜六色的布头娃娃，一群孩子围着摊子叽叽喳喳；杂货铺里陶罐、草编的篓子摞得高高的，摊主蹲在一边缩着脖子烤火。

行人摩肩接踵，有挑着担的货郎从人缝里挤过，也有抱着孩子的妇人站在布摊前讨价还价。石板路被踩得发亮，两边的屋檐下挂着大红灯笼和晾晒的干菜，层层叠叠的烟火气织成一张密实的网，将人从头到脚裹了进去。

金妹打马凑近李扶摇，小声问："娘子，不去配药吗？方才路过的那家铺子看着挺齐全的。"

李扶摇神秘笑笑："不急。先陪王鹄认亲。"

王鹄听到这话，耳朵尖一红，别过脸装作在看旁边的铺面，可嘴角压不住地往上翘。片刻后他又想起什么，慢慢收了笑，迟疑着开口："娘子，我一直想问——你为什么……为什么要去给周弩送药？"

李扶摇侧头看他。

王鹄手指扣着下巴，语速快了起来："在丫口渡的时候，周弩那混账带人来闹事伤人，你泼了他一脸药。后来他被郎主关进马步狱，人人都恨不得他死，只有你提个药箱去给他换药。临发配了还专门给他留了药包。"

他越说越困惑，声音也跟着低下去："我想不明白……你难道不觉得他罪有应得吗？"

街边一家铺子的炉灶上正煮着羊汤，白汽一团一团地涌出来，裹着葱姜的辛香弥漫在冷空气里。李扶摇的目光落在那一团升腾的白汽上，没有立刻回答。