姜淮然下意识地抬眼望去。

只见褚泽安拨开茂密的枝叶，从另一条小径走了出来。日光透过林隙，在他利落的粗布短打上投下斑驳光影。

“淮然？” 他步伐未停，自然地走近，眼中漾开清晰的讶异与温和的笑意，“这么早便上山来了？”

“泽安哥！” 姜淮然眉眼一亮，欣喜道：“我来采些桑葚。”

他顿了顿，像是忽然想起什么，轻声补充道：“我家的铺子被退租了，我和阿爹商量着，想把铺子收回来自己开，卖我做的果酱果脯。”

他说这话时，眸光清亮，带着对未来的憧憬与向往，还有一丝初次创业的忐忑，悉数落进褚泽安眼里。

褚泽安闻言，目光掠过哥儿因劳作而泛红的脸颊，瞧着他那副满怀期许的模样，温声笃定：“自己开店？这是好事，你的手艺这般好，值得有个正经铺面。”

他简单一句认同如同暖流，悄然熨帖了姜淮然心底的不安，让他紧绷的神经松弛了不少。

“只是……” 姜淮然微微蹙眉，将心底的忧虑向眼前最信任的人坦诚，“山里野果虽多，却受时令所限，种类也单一。单靠这些，怕是难以支撑一个铺子的长久经营。”

褚泽安静静听着，没有打断，目光扫过筐中的果子，若有所思。

他沉吟片刻，缓声开口：“货源之事……或许，我能略尽绵薄之力。”

姜淮然仰头看他，眼中是全然的专注与信赖，急切地问：“泽安哥有办法？”

那目光太清澈干净，像山间的清泉，看得褚泽安心头微动，唇角笑意深了些：“我那儿还存着些樱桃，本是留着解馋的，如今你既要开店，正好送你。”

“樱桃？” 姜淮然愕然，满脸意外，这时节，樱桃早该落尽了。

他回过神，连忙摆手：“这……太贵重了，我不能收。”

“开店贺礼，就当是我提前送了。”褚泽安笑着将他的推辞挡了回去，解释道，“用特殊法子存着的，品相和鲜摘的差不多。”

他并未细说方法，只叮嘱：“若是有人问起，便说是东部来的晚熟品种。”

姜淮然认真听着，重重点了点头，心中的感激翻涌着，竟不知该说些什么才好。

褚泽安看着他，语气依旧平和，“不过，淮然，货源确实是头等大事，但未必只能盯着春来山这一处。”

他一边自然地与姜淮然并肩往山下走，一边徐徐道来：“桃花镇临着官道，南来北往的行商不少。你可以多留心打听，哪些商队常跑州府，又捎带了哪些各地的干鲜果品。若与他们搭上线，既能买进外地的果子，也能把自己做的卖出去。”

“再者，” 他继续点拨，声音不高，却字字清晰，“丰州地界不小，邻近村镇县城，总有本地特产。多向走村串乡的货郎打听，找准一两样品质稳定的，谈好价钱，定时去收，这货源根基就稳了。”

他并非空谈，而是在引导姜淮然从一个采摘者、制作者，向一个经营者的思维悄然转变。

姜淮然听得愈发专注，仿佛眼前被推开了一扇全新的窗，豁然开朗。

“还有，” 褚泽安侧首看他，唇角噙着鼓励的笑意，“你自己的手艺，就是最大的招牌。寻常果子，经你的巧手变成独一无二的小食，价值便不同了。所以，货源要开拓，但更要善用，初期种类不必求多，但每一样都要做精，让人记住味道，下次还想来买。”

“你说得对！” 姜淮然的声音里充满了茅塞顿开的欣喜，“我不能只守着眼前的山，得把眼光放远些！我知道该怎么做了！”

看他这般模样，褚泽安笑了笑，心里也替他高兴。

他提供了短暂的助力，但更愿看到的，是眼前这个清韧如竹的少年，能凭借自己的智慧和双手，真正站稳脚跟，开辟出属于他自己的一方天地。