姜熙浑身一震，冲上前一把将自家哥儿紧紧抱进怀里，控制不住地发抖。雨水的冰冷、担忧的煎熬、失而复得的庆幸，在这一刻尽数爆发。他抱着姜淮然，声音哑得不成调：“你跑去哪里了！你吓死阿爹了……吓死阿爹了啊！”

“阿爹，我错了，我不该让你担心……”姜淮然埋在阿爹怀里，鼻尖一酸，眼泪无声滑落。

抱了许久，姜熙才稍稍平复。他松开哥儿，上下仔细打量，见他除了脸色差些，并无外伤，这才稍稍安心，转头看向那扇依旧开在桃树上的门，又看向褚泽安，满眼都是震惊与不解：“这、这到底是怎么回事？阿然，你方才……就在这树里？”

姜淮然咬了咬唇，下意识抬眼看向褚泽安，目光里带着询问。

阿爹可以知道吗？

褚泽安对上他的视线，轻轻点了点头。

既然已经将秘密告诉淮然，决心与他相守，那姜熙便是他日后的长辈，这份秘密，自然不必再瞒。

雨还在下，院里风凉气湿，终究不是说话的地方。姜淮然轻声道：“阿爹，先进屋吧，外头冷，我们去屋里慢慢说。”

姜熙点了点头，目光却依旧黏在那扇嵌在桃树上的木门上。他揽着姜淮然的肩往堂屋走，脚步仍有些发飘。

褚泽安走在最后，回身轻轻带上了那扇木门。门合上的瞬间，微光敛去，桃树干又恢复了原样，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。

堂屋里点起了油灯。

烛火摇曳，映得三人身影明明灭灭。姜熙坐在凳上，听着褚泽安与姜淮然一左一右，把穿越、系统、空间小岛、推广作物的使命，拣着要紧的细细说与他听。

他越听越惊，从最初的难以置信，到后来的怔怔出神，再看向褚泽安的目光里，已多了几分郑重与感念。

褚泽安此时站起身，朝姜熙深深一揖，再直起身时，目光沉稳而坚定：“阿叔，方才说的那些，是我的来历与使命。但今日站在这里，我还有更要紧的话，要当面说与您听。”

他顿了顿，声音清晰而诚恳：“我来自异世，在此间无亲无故，除却那座空间小岛和春来山下四亩薄田，身无长物。”

姜熙静静听着，没有打断。

“我心悦淮然。”褚泽安转头看向身侧的少年，目光不自觉柔和下来，“从峭壁边救下他那天起，到后来一同在田里劳作，他的模样，便一点点落在了我心上。”

“我想与他共度此生。在此向您承诺，日后定会勤勉持家，努力赚得家业，让淮然过上安稳日子，不让他受半分委屈。他喜欢春山小馆，我便帮他把生意做稳做大，他想守着桃花镇，我便努力赚取系统奖励陪他守着。”

他说得朴实，没有赌咒发誓，语气却比任何誓言都更令人信服。

姜淮然坐在一旁，听着这些话，耳根悄悄红了。他垂下眼睫，手指无意识绞着寝衣衣角，心跳微微加快。

褚泽安望着姜熙，一字一句，皆是肺腑：“恳请阿叔，成全我与淮然的亲事。”

姜熙定定地看着褚泽安，良久，紧绷的肩膀才缓缓松弛下来，几不可闻地叹了口气。

“我就这一个孩子。”他的声音很轻，却字字千钧，“从小跟着我颠沛流离，吃尽了苦头。我不求他大富大贵，只盼他一生安稳，有人真心待他、护着他。你要是待他不好……”

“阿叔放心。”褚泽安打断了他的话，目光澄澈，“我不会。”

姜熙看着褚泽安眼中那份不符合年龄的沉稳与坚定，终于缓缓点了点头。

“罢了，”他声音带着几分释然，“你的为人，我看在眼里，阿然的心意，我也明白。你们既有此心，我……我不拦着。”

姜淮然猛地抬头，眼眶又红了：“阿爹……”

“只是，”姜熙抬手示意他先别说话，看向褚泽安，“此事不能草率。提亲、下聘、定日子，该有的礼数一样不能少。我家的哥儿，不能这般不明不白地就跟了你。”

“这是自然。”褚泽安郑重应下，“该有的礼数，我一定会补齐。只是……”他顿了顿，“我在此间并无长辈，许多规矩礼数不懂，还需阿叔多多指点。”

姜熙神色稍缓，点了点头。

话说到此，他才忽然注意到，姜淮然身上只穿着件单薄的寝衣。虽是夏日，可外头风雨交加，屋里也并不暖和。

姜熙又心疼又无奈，伸手摸了摸他的额头，确认热度已退，这才松了口气：“今日便都歇了吧，小褚你也别回去了，雨这么大，也不便出门。”

姜淮然连忙点头，又下意识看向褚泽安，目光里带着一丝不易察觉的依赖与不舍。

褚泽安温声道：“阿叔、淮然，你们安心在屋里睡，我回树屋就好。”

说罢，他转身走进雨幕。不过片刻，又回到堂屋，手里多了一个小巧的药瓶，递到姜淮然手中。

“这是系统兑换的药，睡前再吃一粒，明日醒来便能大好。”他语气温柔，安抚道：“今日都好好歇息，养足精神。明日天一亮，我再带你们进空间小岛。”

父子二人齐齐点头，心中虽仍惊涛骇浪，却也实在撑不住整日的疲惫，各自回房洗漱歇息。

窗外雨势渐缓，檐下滴水轻敲，一夜安稳。