除夕夜宴在泰和宫举行，帝王和皇后坐在最上方，其次便是各宫妃子和皇子公主。

得益于谢怀溓的太子身份，宋嫣也坐在右下侧的位置。

虽说是家宴，可天子眼下，谁人不得守规矩？

宋嫣小口吃着从未尝过的珍馐，不敢有多余的动作，倒是谢怀溓，时不时敬酒祝词，未有空闲。

丝竹管乐之中，觥筹交错。

酒过三巡，谢怀煜手执酒杯走到谢怀溓面前，“故岁今宵尽，但祝皇兄明年顺遂平安。”

谢怀溓笑着同他碰了碰杯，“三弟也是。”

宋嫣正旁观这两兄弟虚情假意，下一刻，话头就落在了她身上。

“皇兄现有佳人相伴，没准来年，能为父皇添一位皇孙呢。”谢怀煜说这话时，眼神有意无意地扫了一眼宋嫣。

宋嫣险些被口中的桂花浆呛到，谢怀煜这人好生讨厌，总爱哪壶不开提哪壶。

“借三弟吉言了。”谢怀溓却一副欣然接受的模样。

“嗯，去吧。”谢怀溓点头应允。

得到首肯，宋嫣轻手轻脚地离开了宴席，出了泰和殿，冬夜的严寒扑面而来，吹的她清醒了几分。

茹喜给她搭上披风，“姑娘，咱们去哪儿？”

“就去前面的园子里逛逛吧。”

冬夜的御花园鲜有悦目的景致，万物凋零，银装素裹，其余的无非是些红梅松柏。

沿着扫出的羊肠小道，她走到了园子的偏僻处，这儿远离闹哄哄的夜宴，她顿觉清净了许多。

然而这清净还没持续一阵，她身后便响起了突兀的话音：“阿嫣。”

宋嫣一惊，循声回过身，看清来人，“呈文哥哥。”

钟呈文身着侍卫服，看来是担任今晚夜宴的守卫。宋嫣少有穿得如此隆重，他不禁多看了几眼，缓步走到她面前，“许久未见，你近来可还好？”

其实论起来，上次她出宫才见过，也不是很久。宋嫣未接话，反是道：“你今夜当值吗？擅离职守可不好，快回去吧。”

从前两人青梅竹马，如今她每每拒他于千里之外，钟呈文焉能不失落，“你现在话都不想同我多说几句了吗？”

宋嫣摇摇头，“还有什么可说的呢。”

“那自然有，”钟呈文复又向前两步，“阿嫣，你还记得我生辰你送我的那个木偶吗？我一直将它带在身边，视若珍宝。”

这又如何呢？宋嫣想问他一句。纵然他视若珍宝，可最终还是骗了她，甚至利用了她。视若珍宝又怎样？宋嫣甚至想过，假使钟呈文当真对她有意，她如今已是东宫侍妾，倘若哪一日他们如愿除掉了谢怀溓，他难道真的会娶自己吗？

答案显而易见，自是不会的。钟呈文如今念念不忘，不过是他心里的执念罢了。

这些话她没说出口，一是念着两人相识一场，何必弄得难堪；二是觉得哪怕问他，他所言也会只是身不由己，为了满门兴望之类的话。

“呈文哥哥，我现在是太子殿下的人了，我有我的路要走，你也有你的前程要奔，咱们各自安好吧。”

“太子？”钟呈文喃喃，“我知道，太子待你并不好，他根本就不喜欢你。”

宋嫣谨记谢怀溓的叮嘱，“不，殿下待我很好。”

钟呈文眉间透出些许恼怒，“你骗我，我都知道了，太子从邺城回来后便和你吵了一架，还将你禁足在东宫，这怎能算好？”

“那是···”宋嫣一滞，反问他：“你是如何知道的？”

不过是前两天的事，钟呈文一个皇城之外的人，如何知晓得这般清楚。

“我···”钟呈文一时语塞，“我也是听人说的。”

“听谁说的？”宋嫣紧盯着他。

钟呈文躲开她的目光，“东宫这么多人，总有人会说出来。”

果然是有细作！宋嫣愤愤，谢怀溓还真当自己的东宫牢不可破，连吵架的事都被抖落出来了，简直漏得像筛子！他还言之凿凿地怀疑她！

宋嫣遮掩道：“那不过是他一时糊涂，你看，今日他还不是带我来宫宴了。”

钟呈文没料到她会替谢怀溓说话，哑然半晌道：“阿嫣，你喜欢他？”

宋嫣现在没心思同他谈论这些情情爱爱，只想将东宫有奸细的消息赶紧告知谢怀溓，顺嘴应道：“是，我喜欢他。”

她提起裙摆，“呈文哥哥，我得回去了。”

她走出两步，停下道：“还有，我始终拿你当哥哥看待，再无其他了。”

话落，她快步朝泰和殿走去。

钟呈文怔在原地，双拳紧了又松，亦离开了此地。

许是心中压着事，他并未注意到竹林后的身影。

***

回到席上，宋嫣不见谢怀溓的身影，问立在边上的徐福，他只说殿下出去透气了。

约莫过了一炷香的功夫，谢怀溓才归来。

人多眼杂，她不好开口，憋到晚宴结束，回东宫的路上，她再也忍不住，走到谢怀溓身边，“殿下？”