“这贺家小子虽然油嘴滑舌，一肚子坏水，还爱坑人，常常与老夫争辩，惹老夫生气，且每当这时便会脚底抹油逃之夭夭……”
许淮一：……
房间内的谈话突然不受控制地朝着批判贺白榆的方向发展，许淮一甚至觉得她阿爹每次提起贺白榆就活像深闺怨妇，那张嘴根本就停不下来。
注意到闺女满脸无语的表情，许定方忙清清嗓子将这已经偏离到九霄云外的话题重新扯回来：
“咳咳，不过那小子也是有可取之处的。”
“就说五年前英州一役过后，那漠族主将被殿下所杀，其部下失了主将后分崩离析，军内党同伐异，一时军心大乱，那贺白榆便是盯准了那时机，率军北上，收回了被漠族先前夺走的一十四州，重振我朝士气军心，自那之后，他便长驻关内道，和我陇右一同抵挡漠族，而我陇右还须分心防着吐蕃偷袭，漠族的抵御多是亏了他在，与阿爹及时传递消息，这几年边境才能如此安宁。”
许定方说完，端起身旁茶盏，润润嗓子，而许淮一则在夜色中沉默，时至今日，她才真正了解到英州一战之后的始末，击退残兵，趁势北上，夺回一十四州，长驻关内道稳住军心，这一桩桩一件件，皆与那贺白榆有所关联，此人军事谋略实乃极佳，立功后又能乖乖留在关内道稳固军心，难怪皇帝会器重他。
不过嘛，她可是对那老皇帝的心思了如指掌，他说的信任听听就得了，若是真的傻傻相信，只怕最后自己怎么死的，死在哪儿都不知道。
他有意让贺白榆做这朔方节度使，可整整五年时间，难道时至今日才起了让他接管朔方之心？
皇帝这是既想要他贺白榆帮他平稳军心，又怕他功高盖主，才迟迟不让他名正言顺统管朔方，这样下面一旦有人不服，便能趁机把水搅浑，皇帝便能寻得时机收回朔方军权。
而五年间都没人能寻到机会，无非两种可能，一是这将军威名远扬，全军上下心服口服，可须知人无完人，贺白榆又不是金银元宝，总有人会心生不满，至于这不满为何并未形成燎原野火之势，那便只剩第二种可能了，这贺白榆治军手段了得，能够很好地镇压暗处的魑魅魍魉。
许淮一不禁心生好奇，这位手段了得的贺将军知不知道那位远在京都的皇帝的算盘呢？
许定方茶汤都已见底，也不见闺女继续发问，抬头准备询问之际，却见闺女正坐在不远处，低头不知思索些什么，手指无意识地轻轻搓捻着衣角，许定方难得看她这么认真，没有着急，耐心等待着她思考。
等许淮一回过神来时，许定方已经百无聊赖地在想要不要提醒女儿从贺白榆的故事中回神，好好看看坐在她面前的可怜老父亲了。
许淮一看着面前这个与刚才同贺白榆斗嘴时两模两样的阿爹，不禁莞尔，照她看啊应是六月的天，阿爹的脸才是正理。小孩哪有阿爹变脸来得迅速。
“阿爹似乎对贺将军评价很高？”许淮一有意试探她阿爹对贺白榆的真正态度。
“不过是实事求是罢了，这小子虽军功赫赫，却心思太深，偏偏还要装作一幅油嘴滑舌满不在乎的样子，我看着都替他累。”许定方撇撇嘴，给出他的看法，“且若论军功，长宁公主殿下的军功也不比他差。”
“哦？”许淮一来了兴趣，她也想知道自己在他人面前是何形象，便佯装不在意，眨巴眨巴眼睛接着问：“那阿爹觉得长宁公主是个什么样的人？”
看着闺女的可爱模样，根本没意识到自己掉到坑里的许定方不假思索地接下去：
“长宁公主年仅十岁便能在勤德殿上智斗漠族使者，扬我朝国威，十二岁便跟着崇阳大长公主四处征战，立下赫赫战功，更有十八那年在益州剑南道统率剑南道大军抵御十二王吐蕃大军，守住我朝西南国门，这位殿下才当真当的上是一代天骄啊，可惜……”
可惜那倒霉蛋却死在英州。
许淮一默默将他未说完的话在心底补齐，她倒是没想到，以前在她面前爱和她吵嘴互怼的许老头居然对她的评价如此之高，倒实在有些受宠若惊。
许淮一深吸一口气，努力压平嘴角笑意，向阿爹谈起今日在那吴家院落和点心铺子中的见闻。
许定方收起语气中的惋惜，聚精会神地听着闺女的讲述。
待到听完，他托着下巴，他仍旧习惯性地抚模他那少得可怜的灰白色胡须，目露慈爱：“一一是想说，吴运似乎并不知道那他儿子的时常出入那院子，既然这样，那他对你落水一事也有可能完全不知情？”
许淮一也坦率应答：“女儿确实有此疑惑。”她顿了顿继续道，“但即便如此，能将儿子教养成一个草菅人命的侩子手，这吴运也未必品德高尚到哪里去，且这吴运是京都安排过来的，阿爹认为该如何处置此人较为妥当？”
许定方听完，很是赞善地点了点头，他问出口时还担心女儿生性良善会手下留情，但现在心底却多出一丝惆怅，这是经历了生死才会使得女儿的性格跟以往不同啊。
一想到这，他的眼底也多了丝愤怒，却依旧安抚起了许淮一：“一一考虑得很周到，阿爹这几年一直有盯着吴运，这人并不像表面上看起来一般单纯无害，暗地里与京都多有往来，手脚也干净不到哪去。”
那就正好，那就趁着这一次将这父子俩一起送走，拔一拔陇右这几年中被送进来的钉子。
二人又探讨了一会接下来该怎么对付那对父子，在这过程中，许淮一坚持想要自己料理吴用，许定方拗不过她，只得在心底里暗暗思付要叮嘱林茗多看紧她，有事及时传信。
待到一切安排落地，二人才从书房中走出，各自回到各自的院子中去。
白管家陪同着许定方回屋时，许定方察觉到身边人的欲言又止，不耐烦地挥挥手：
“有话就说，扭扭捏捏地作甚。”