经史野和姚学知的争吵后，大家不再说什么话，各自吃起自己的早饭。贾爱吃吃得差不多了，想着去胭脂铺看看姜北溪，他问南竹和姚学知：“要不要出去逛逛？”
南竹猜到贾爱吃的心思，拒绝道：“不必了。”
“我就不去了。”姚学知委婉地拒绝。
“好吧，那我自己逛。”贾爱吃朝客栈外走。
贾爱吃刚走到客栈外，见不远处的姜北溪提着好多东西。贾爱吃唤了一声小弟，上前替姜北溪分担了一些重力。看着怀里大包小包的吃食和补品，贾爱吃问：“小弟，你怎么买这么多东西？”
“买给南掌门，他刚醒，要多补营养。”姜北溪干了一早上，一些束不上的碎发还贴在后脖子上。
“你当伙计是为了赚钱给南竹买补品啊？”贾爱吃惊讶。他嘻嘻地问，“有没有大哥的？”
姜北溪瞥一眼贾爱吃：“你要补什么？”
贾爱吃又问了一遍：“你没买大哥的份吗？”
“没有。”姜北溪含笑。
“我白疼你了。”贾爱吃一脸“被伤到”的模样。
见贾爱吃故作失落的样子，姜北溪笑说：“你装得不像。”说着，他径直往前走。
贾爱吃追上姜北溪，一面走，一面道：“大哥我是真伤心。你买那么多东西，真没一样是我的？”
“你问一百遍也没有。”姜北溪快步往客栈里走。
“小弟，我白疼你了！”
南竹和姚学知早不在一楼了。当见完颜，姜北溪感到诧异，他停下脚步，道：“完颜，你怎么在这？”
“关你什么事。”完颜见了姜北溪，心下也高兴，她嘴上阴阳怪气道，“真是可以啊你，为了一个掌门离开镇子，被他灌了迷魂汤就是能耐。”
姜北溪一想到在街上的一家粉摊见贺之章在吃粉，当在这见了完颜，不用完颜说，他也明白了完颜是和贺之章一起来的。听见完颜阴阳他被南竹灌了迷魂汤，他也毫不客气地说道：“你好像比我更像是被灌迷魂汤吧，竟然愿意为他离开了溪水镇子。”
“比不得你，徒步万里。”完颜揶揄一笑。
“懒得理你。”姜北溪不理完颜的嘲笑，踏上楼梯。
完颜哼了一声，继续吃自己的早饭。
贾爱吃紧随姜北溪上楼，他问：“小弟，你真徒步来西疆？”
“没有。偶尔走路，偶尔有马车或牛车的人载我一程。要是幸运见着了善良的修士，他们会用瞬间术送我。”
“这样啊，大哥我差点信你真徒步了。”
“我真徒步，会错过南掌门了。”
“啧，大哥我又羡慕南竹了。”贾爱吃撇了一下嘴，接着开玩笑道，“下次为大哥我真徒步万里。”
姜北溪道：“大白天的，别做梦了。”
“我哪里在做梦了，又没睡觉。”
“那你别妄想了。”
贾爱吃唉了一声，不再自讨苦吃，很自然地转移话题问：“你和那叫完颜的人是怎么认识的？”
“我们一个镇子的，她和我关系好。”
“那你们的相处真够互相伤害的，看着不像关系好，倒像死对头。”
“这证明我们关系好。”姜北溪到南竹房前，敲门问，“南掌门，我们能进来吗？”
房里头传来南竹冷淡的声音：“可。”
姜北溪和贾爱吃进了南竹的房，只见南竹正坐在桌子前和姚学知讨论着什么。姜北溪步子大了些，三四步走到南竹身边，将东西放在桌子上，笑道：“南掌门，来看看我买的东西吧。”
南竹对姚学知说：“你先出去吧。”
姚学知站起来，朝南竹拱手，便出去了。
“小弟可买了好多东西给你。”贾爱吃羡慕。他将手里的吃食和补品放在桌子上。
桌子上的空位少了一大半。
姜北溪先是将贾爱吃那份都挑出，放去桌子的另一边，他指着那一小堆的东西说：“贾叔，那堆是你的。”
眼巴巴地看着桌子上的东西的贾爱吃一听也有他的份，登时，他的眼睛迸发出开心的光：“小弟，大哥就知道你会给大哥惊喜！大哥爱你！”
说着，贾爱吃美滋滋地揭开小弟给的惊喜。
“别说让我反胃的话。”姜北溪还给史野和姚学知买了些，挑出他们的东西放到一边，剩下的一堆，全是南竹的。
姜北溪一个个介绍，有燕窝、芝麻丸、红枣……姜北溪全介绍好了，满心期待地等南竹的回应。
南竹拒绝得干脆：“抱歉，我不能收。”
“为什么？是不是你不喜欢？”姜北溪扬起的嘴角渐渐缩回。
贾爱吃手上拿着一块桂花糕，正准备吃进嘴里，听见南竹拒绝的话，不赞同道：“小弟当伙计赚钱买的，收下了吧。”
“你不必白费心神，做再多也是无用。”南竹把话说得彻底。
姜北溪和贾爱吃皆愣住了。
贾爱吃先是回过神，尴尬地笑说：“南竹啊，我也收了，你也收了吧，都是小弟的心意。”
南竹摇头：“担待不起。”
姜北溪强颜欢笑道：“南掌门，为你所做的一切都是我自愿的，你不要有什么负担。”
“往后别做了。东西也拿回去吧。”南竹丝毫不被说动。
“收这一次吧，往后我不做了。”姜北溪姿态放得很低，“行吗？南掌门。”
“抱歉，不行。”南竹站起来，和姜北溪相视，眼里是坚决，“你应该尊重我的决定。”
姜北溪低头看着桌子上的东西闷声不响，待见顶上的东西塌下，他才小声道：“对不起，我明白了。”说着，他开始收拾桌子上的东西，准备拿回自己睡的房里。
贾爱吃见不得姜北溪失落的模样，他劝南竹道：“南竹啊，你看小弟都说就这一次了，要不你收一个也行？就一个，一个就好。”
姜北溪收拾东西的手停下了。他没看南竹是什么表情，眼睛一直注视桌子上的东西。
南竹目视贾爱吃，什么话也不说。贾爱吃被南竹看得发毛了：“行了行了，别用这么可怕的眼神看我。不过，你也该收一个吧。我都收好几个了，你看我也没有什么心理负担。我还想小弟以后买好多好多东西孝敬我呢。”
“收好了便出去。”南竹坐回凳子上。
姜北溪“哦”了一声，飞快地收好东西，抱着一堆东西大步走出。贾爱吃摇了摇头，同样拿起姜北溪给自己的东西离去。
他们进到对面的房，姜北溪将抱着的东西全是没个轻重地放在桌子上，蔫了吧唧地躺在床上。贾爱吃也没心思吃桂花糕了，他安慰道：“小弟啊，你也别伤心。被拒绝只是一时，南竹慢热，短时间想要摸热他冷漠的心，是不可能的。以我的直觉来看，你会成功。像你那么有魅力，南竹总有一天会爱上你的，只是时间问题罢了。你要坚持，别气馁。”
“我没伤心。南掌门拒绝我是应该的，是我还不够有魅力能够吸引到南掌门。南掌门看不上我也正常，是我配不上他。我除了一张脸能看，哪哪都不行，不能修炼，不能变强，还是个累赘。南掌门要是看上我，才不正常呢。”姜北溪望着床帘，语气无波澜。
贾爱吃疑惑道：“不能修炼？你怎么知道自己不能修炼？”
“南掌门说的，他说我无法修炼。”姜北溪鼻子发酸。
姜北溪知道南掌门被黑气弱化修为的时候，感觉这个世界对南掌门好不公平，凭什么是他，凭什么要是他。姜北溪想着，如果他修炼了，变强了，就能护着南掌门，或者在需要灵力的时候能够多出力，南掌门的修为也不会被黑气削弱太多。修为多重要，弱肉强食的世界，修为可比命还重要。
他那一晚在自己的小房子里想了许多，也幻想着变强时护着南掌门的美好场景，但他就是不行，他没法修炼。
见姜北溪强忍难过的样子，贾爱吃怜爱道：“伸出你的手，大哥看看。”
姜北溪伸出手，掌心摊开。
看一个人是否有修炼，有两种法子 。
一种法子是大众都知的摸灵石。在各地繁华或人多的地方都有一块巨大的灵石，若想知自己是否能修炼，可到有灵石的地方摸一摸，若灵石发亮了，则能修炼。
另一种则是看掌纹有没有修炼线。修炼线是隐形的，只有结了灵丹的修者才能看出一个人是否有修炼线。
贾爱吃见姜北溪的手掌一条掌纹都没有，心里震惊害怕，他有一个可怕的念头——他的小弟下辈子当不了人了……
“不能修炼，对吧。”姜北溪嘴上这么说，却满脸的期望渴盼。
贾爱吃深吸一口气，自我安慰地想：“不能信，古书上写的也不能真信，没有掌纹，也不代表下辈子真不能当人了……”
调理好了点，贾爱吃在斟酌该如何委婉地表示小弟不能修炼的事，毕竟古书记载没有掌纹表示一生只能平凡活到老，也表示下辈子不再是……呸呸，古书不可信！
贾爱吃又平复了一下心情，想着先铺垫一下，他强颜道：“小弟啊，你怎么没掌纹啊。”
“我怎么知道，所以我不能修炼跟我有没有掌纹有什么联系？”
“小弟，你确实有那么一点特殊。”贾爱吃仍然强笑。
“是的，我的特殊是不能修炼。”姜北溪收回手，侧身背对贾爱吃。
贾爱吃赧然，姜北溪不按他的话问特殊在哪，他想好的说辞全白想了。他只好硬着头皮往下说：“小弟，大哥没说你不能修炼。”
姜北溪一听这话，从床上弹坐起来，希冀地问：“我能修炼？”
“能是能，但很难修炼，短则半辈子无法练气，长则一辈子无法练气。”贾爱吃说得一本正经。
“……”姜北溪又躺回床上，“一点区别也没有。”
贾爱吃沉默不言。一时，房内寂静。不久，姜北溪扯下腰侧的荷包，道：“里头有两个元宝，你替我收着，我拿不住钱。”
“啊？哦……你当伙计能拿那么多钱？”贾爱吃接过姜北溪的荷包，打开一看，里头果真有两个银元宝。
“是啊，胭脂铺掌柜发了我五个。我花三个买东西了，还剩两个。”
姜北溪原是也没想到胭脂铺掌柜会发那么多元宝，本来他只要一个够了。胭脂铺掌柜说他收的银子多，胭脂也因他全卖光了，所以，五个元宝他该得的。且跟他一同收银子的伙计得了三个元宝。知道胭脂铺真给那么多钱，他也就全要了。
而姜北溪不知道的是，那个同他一起收银子的伙计，是胭脂铺掌柜的儿子。
“那大哥帮你收着，等你用了，问大哥要。”贾爱吃放那两个元宝到自己的布包里。
在贾爱吃看来，姜北溪是把他当成了真大哥了才让他帮拿元宝。这行为是亲近他的表现，他也很乐意帮姜北溪收元宝。
以后他要对姜北溪更好才行。
姜北溪“嗯”了一声，反正他是不会问贾爱吃要的。