一时间堂上诸人都不敢发表意见，鸦默雀静，上官弘成了主导大局的操手。

姜宜看了一眼曹毓贞，见她面上淡淡的，没有丝毫畏惧，仿佛这一切和自己都没关系。

‘咻‘地一声，梁检抽剑出鞘，一步步地向曹毓贞走来。

四周的人有看戏的，有察色的，都屏气凝神地看着梁检。

他走至曹毓贞面前，用剑锋抵着她的胸口。

“焦使君！”

曹毓贞强撑着腰杆，抬起头迎着梁检的目光，她的声音穿过了层层阻碍，直达天听。

“使君博闻，定然听过吴起杀妻求将之举。”

焦泰原本微伏的头微微抬起，他如同枭一般的眸子里，满着算计。

曹毓贞在很小的时候就听祖父提过焦泰这人，他多疑多伪，善使权谋。对于下属的谏言，不会一味听取，越是激进者，越会思之再三。

“吴起纵有不世之材，然此举亦让他为天下所避。心不可测之人，使君安敢用之？”

一句话将难题直接抛给了焦泰，他肤色本来就不白，加之微低的头，让人一时无法分辨其心思。

见此，方才的谋士开口道：“夫人好口舌，一番话倒为自己寻得了脱身之法！”

曹毓贞冷冷一笑，看着堂上诸人，道：“却说什么脱身不脱身，不过是直抒胸臆罢了。诸位喜好比射，却想拿我做靶，传将出去自然能落个好名声！可妾身不似牛马，纵然到了难逃一死，也该自行着选，岂容他人摆布！”

话都说到这个份上，焦泰原本阴鸷地脸上，也挤出一丝笑意，强装热情，道：“毓贞贤侄，休怪伯父心狠，自乾州无端夺我城池在先，齐、乾二州便渐生龃龉，此次将兵征讨，也是无奈。”

说罢，下得堂来，拨开梁检刺出的剑，扶着曹毓贞坐下，语气稍显亲昵，道：“说来你幼时，我还曾抱过你哩！”

上位者的一番言语，让原本凝固的气氛，变得活跃起来，众人脸上展露出笑颜。

曹毓贞见他已然放下身段，便也不再端着，顺势道：“伯父安康，本应以晚辈之礼相侍，只是小侄明白自己如今不过一介质囚，如何敢.......”

话未说完，便被焦泰打断道：“哎，哪里的话，什么质囚不质囚。”

焦泰这话一出，相当于是将调子定了下来，旁人再不敢提出非议。

曹毓贞对着上面负手站立的上官弘回了一个挑衅的眼神。她的性子向来如此，从不会和低位者计较，在这堂上除了焦泰，也就上官弘是个人物，而上官弘则以一副来日方长的态度回之。

此时，暗中有一只手紧握着拳头，其恨意似乎要将掌心掐出血来。

宴后，曹毓贞由姜宜扶着回了屋。

姜宜担心道：“那焦泰面上虽暂且放过，可依我看危机尚未解除。”

曹毓贞从未想过三言两语便可解危，在焦泰这种人眼里，生杀予夺岂只为一时快活？徐徐图之方为高策。

“好在你家主公算是在齐州立住脚了。”

姜宜笑着摇了摇头，道：“那老狐狸可是多疑哩！怎么会为了区区两座城池就轻易取信？你听说过‘杂须先生’的名号么？”

曹毓贞点头应和，此人须髯中掺杂一绺赤色，故人称‘杂须先生’。相传他精通六韬三略，排兵演阵，所创的‘昆山阻沙阵’更是曾将一众凉州军挡在关外，让人趋之若鹜。

只是神龙入云，难测其踪，见者大多相隔日久，所以市井传言，他是九天玄女身旁的白鹤尊者奉命下凡传授兵家韬略的。

“梁检幼时曾拜其门下三载，对‘昆山阻沙阵’的排演及破解都有所涉猎。”

曹毓贞听罢，面上显出惊讶之色。能让杂须先生收为弟子已经很不容易了，何况他的排兵演阵常以灵活千变称世，霎时间可变出不同阵法。若没有一定地灵性、悟性在身，教了也难运用。

难怪父亲即便看出他有僭越之心，也要用联姻的来缚住他，想必早已将此人底细摸透。

姜宜接着道：“焦泰纳降于他，也是想搏上一搏的！黄石公授子房三卷兵书，便能助高祖夺得天下，你当知他的用意。”

曹毓贞默然地点了点头。

不多日，接替商庸的守将便敲定了，是一个叫贾忠的武将。

待一切安顿好后，焦泰一众人等便着意打道回府。曹毓贞由于伤势没好全，便被留在商庸，过两日再回。

她站在城楼，望着黄土道上一行兵马徐徐离去，她清楚这场博弈才刚刚开始。齐州那个不测之渊，容不得一步的行差踏错。

“乘其阴乱，利其弱而无主，方为取胜之道。”祖父曹俨幼时训导的话语回想在曹毓贞耳边，或许只有让齐州自乱起来，才能为自己撕扯出一到求生的口子。

此时，只见行在最前的梁检回头盯着自己，黄沙席卷着征人远去的身影，曹毓贞侧了侧身，避开他那种带有探测性的目光。