曹毓贞看着焦泰这般，一时也百感交集。

哭罢，他长叹一声道：“也罢，既如此，我成全他便是，取笔墨来！”

焦泰挣扎着起身来至桌案旁，郑煦忙不迭地端了上来，就在他端上笔墨的那一瞬间，焦泰看了眼他，锐利的目光犹如鹰视，吓得郑煦立马低下了头。

写罢，又从怀中掏出一个虎符，把它和手上的剑一起递给曹毓贞，说到：“贤侄，这是齐州牧的配剑及虎符，我卧房的床榻下有个隔屉，这虎符也是隔屉的钥匙，里面装着的是齐州牧的牌印，你可一并交于梁检。”

曹毓贞没想到他会主动跟自己交代这些，不解道：“他设计谋你齐州，却为何还要将这些都拱手舍出？”

焦泰面上挂着惨白的笑容，闭上眼像是在回想复盘着之前梁检的种种手段，叹了口气道：“若论城府、胆识、谋略，齐州之地无人优于梁检。我若交于他，齐州虽不姓焦，但尚可存续，百姓也可保全。若交于旁人，便不知到是什么光景了。”

理倒的确是这么个理，焦泰与曹绽不同，绝嗣之后没有早早为后继之任做打算。虽曾有属意上官弘，可此人在代寇攻克时便可以看出，视命如蝼蚁，绝非是个好相托的。何况他又不如梁检，有十分本事、谋算，不堪大任，即便坐上州牧之位，也逃不过被拉下来的命。

何况，梁检既然能与焦瑶联手，便多少对齐州的那些个隐秘往事知道一些，若焦泰不成全他，只怕死后的名声不保。

如今齐州既然迟早要落入梁检的手中，那不如就自己来做这个贤君明主。

焦泰见曹毓贞不接他手中的虎符，便劝道：“你是闺阁女流，不懂官场的要理。若无这几样东西，纵然入主齐州，受了拜封，也是得位不正，遭世人非议。”

一番话说完，耗尽了原本所剩无几的气血，稍歇半响后，继而道：“我与你祖、你父争斗了半生，到头来谁也没占到便宜，现在想来，大没意思。贤侄啊，我自知天命不久，唯瑶儿一人惦念不下，她是我兄长在这世上唯一的骨血，你若能保她周全，我便是死也安心了。”

只可惜焦氏不在当场，听不到他这一番悔悟。说完，焦泰面色愈发惨白，不知道是不是濒死的胡言，他明知曹毓贞是他对头的女儿，夺他齐州仇人的妻子，还发此托付之语，好不悲凉。

曹毓贞虽不屑于他的所作所为，但可怜他一代枭雄，穷途末路般地恳求，便也当默许了。只是这焦泰还真把自己当成是梁夫人了，她自己尚不知能否保全自身，何谈旁人？

焦泰看着一旁还在掩面哭泣的郑煦，指了指他，道：“好，你很好。”

郑煦稍稍停顿了原本断续的哭声，抬头看着焦泰。

焦泰道：“你能效忠新主，却也不忘旧主，这很好！”

郑煦有些愣住了，焦泰将手中写好的东西丢给他，道：“这是遗表，你尽可拿去讨赏！”

郑煦听了他这话，忙噗通一声跪了下来，哭的更是无以复加。都说韩信十面埋伏，算得霸王没了一丝生路，倒和焦泰目前的境遇十分相似。

焦泰倚坐在案旁，闭着眼良久，忽然猛地睁开了眼，手伸向半开半合的窗，接触到光的那刻，他喃喃道：“兄长，你是来接我的么……兄长……”

话未说完，便垂手气绝了。

一代雄主，就此陨落，曹毓贞久久没有缓过神。

还是郑煦的一声‘夫人’把他从焦泰的死亡氛围中喊了出来。

他将焦泰的尸身挪至床榻上，并打了水来，擦洗尸身。

曹毓贞走出屋子，约莫半个时辰后，郑煦出来，道：“夫人，后面另有一间草房，可容歇脚，今夜就让我在此，为旧主守灵。”

曹毓贞点了点头，用了些郑煦准备的干粮后，便去后面歇着了。

夜间，她躺在床上难以入眠，短短一天，便堪破了齐州的陈年旧怨。

而梁检此时又是个什么处境呢？在派兵接手洛川、常阳、费城等地？

攘朽军不过千把人马，齐州还有一半兵力在防，他未必就此得逞。

或许是太累了，曹毓贞没想多久就沉沉的睡了过去，直到天边的启明星渐渐隐去。

次日，郑煦将擦洗过的尸身用草席一卷，挪上了马车。

“夫人，委屈你了。我等要早日赶去洛川。”

郑煦驾车，一路疾驰，往洛川赶去。