客厅里只剩下沈念一个人。她放下手里的书，端起那杯凉透了的茶喝了一口，表情若有所思。乐乐从走廊的拐角处钻出来，跑到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的小腿。

沈念低头看到乐乐，紧绷的表情稍微放松了一些。她弯腰把乐乐抱起来，放在膝盖上，手指在他的耳朵根处轻轻挠着。乐乐舒服得眯起了眼睛，但他没有忘记正事。他用鼻子拱了拱沈念的手，然后跳下她的膝盖，朝楼梯的方向跑了几步，又回头看她。

沈念愣了一下：“你想让我上楼？”

乐乐摇了摇尾巴，又朝楼梯跑了几步。

沈念犹豫了一下，起身跟在他身后。一人一狗上了二楼，乐乐没有去顾衍之的主卧，而是带着沈念去了书房。书房的门锁着，但这难不倒乐乐。他跳起来，前爪搭在把手上，身体下坠，“咔哒”一声，门开了。

沈念站在门口，看着乐乐熟练开门的动作，嘴巴微微张了张，最终什么都没说出来。她已经习惯了这条狗的不寻常，从找到那张便签开始，她就知道乐乐不是一条普通的狗。至于他到底是什么，她不想深究。有些事情，不需要答案。

乐乐跳上顾衍之的书桌，用鼻子拱了拱桌上的一摞文件。沈念走过来，拿起那摞文件翻了翻，脸色一点一点地变了。

那是一份关于星辰传媒的收购计划书，厚厚的好几十页，里面详细列出了收购的时间表、资金安排、以及——如何控制收购完成后的舆论走向。在“风险评估及应对措施”那一节，有一条被顾衍之用红笔圈了出来：“沈国良（星辰传媒创始人）可能成为不稳定因素。应对措施：以其女沈念为筹码，确保其配合。”

沈念的手指攥紧了文件纸，纸张在她手里发出细微的褶皱声。她盯着那行字看了很久，嘴唇抿成了一条线。乐乐蹲在书桌上，安静地看着她，尾巴卷在身侧。

“他把这些放在书房里，”沈念的声音很轻，像是在自言自语，“是觉得没有人会看，还是觉得没有人敢看？”

乐乐当然不会回答。但他觉得答案是后者。顾衍之太自信了，自信到觉得自己的权威无人敢挑战，觉得自己做的每一件事都不会被发现，觉得自己永远可以全身而退。这种自信是他的铠甲，也是他的软肋。因为自信，他才会把重要的文件随手放在书桌上；因为自信，他才会在家里不设防；因为自信，他才会低估一条狗和一个被关了三年的女人。

沈念把收购计划书放回了原处，位置、角度、顺序都跟原来一模一样，好像从来没有被动过。她拍了拍手，低头看着乐乐：“谢谢你，乐乐。”

乐乐摇了摇尾巴。

“他今晚说要跟我说事，”沈念的目光变得深远起来，“你觉得会是什么事？”

乐乐歪着脑袋想了想，用鼻子拱了拱桌上的台历。台历翻到了当月的页面，上面有几个日期被顾衍之圈了出来，其中最近的一个是三天后，旁边写着两个字——“签约”。

沈念看了看那个日期，又看了看“签约”两个字，脸上的表情从思索变成了了然。

“星辰传媒的签约。”她低声说，“他想让我在签约那天出现，作为控制我爸爸的筹码。”

乐乐点了点头——虽然以一条狗的身体做出点头的动作看起来有点滑稽，但沈念显然看懂了他的意思。

沈念深吸了一口气，目光坚定了起来。她把台历放回原处，整理了一下书桌上的东西，确认一切都恢复了原样，然后抱起乐乐，轻手轻脚地走出了书房。门在她身后无声地合上，乐乐听到了锁舌弹入门框的声音，咔嗒一声，清脆而干脆。

回到一楼走廊的时候，沈念把乐乐放下来，蹲下身子，平视着他的眼睛。

“三天后，”她说，声音很低很低，低到只有乐乐能听到，“签约那天，我会做一件事。”

乐乐竖起了耳朵。

“到时候你就知道了。”沈念的嘴角微微上扬，露出了一个神秘的、带着一点调皮的笑容，那是乐乐从她脸上看到过的、最不像一个受害者的笑容。

那一刻，乐乐忽然觉得，也许沈念根本就不需要他保护。她需要的只是一个推手，一个契机，一个小小的火种。而她心里那团被压抑了太久的火焰，一旦被点燃，就再也扑不灭了。

深夜，乐乐趴在狗窝里，耳朵竖着，听着夜晚的各种声响。远处有狗在叫，声音很远很远，像是从城市的另一端传来的。他听了一会儿，忽然觉得那条狗的叫声里带着一种他很熟悉的东西——不是愤怒，不是恐惧，是一种纯粹的、不受约束的、想说就说的自由。

比格的嚎叫之所以出名，不是因为难听，而是因为它们不管不顾。不管白天黑夜，不管场合气氛，不管主人是不是在开会，想叫就叫了。这种不管不顾，在人类看来是缺点，是不听话，是不懂规矩。但在乐乐看来，这是比格犬最了不起的地方——它们从不在乎别人的眼光，从不为自己的存在感到抱歉。

他在想，如果沈念也能学会这种不管不顾，学会不在乎顾衍之的眼光，不在乎顾家的压力，不在乎那些所谓的规矩和体面，那她该有多自由。

三天后的签约仪式上，她会怎么做？乐乐猜不到，但他知道，无论她做什么，他都会站在她这边。

不，不是站在她这边。

是跑在她前面。