酸梅汤这件事，房寨琢磨了好几天。

他以为很简单，不就是乌梅山楂冰糖煮一煮吗？小时候奶奶夏天经常熬，一大锅放在冰箱里，放学回来喝一碗，又酸又甜又解渴。

但真做起来才发现不对。

第一次试，他买了乌梅、山楂、甘草、陈皮，按照网上的配方，乌梅放一把，山楂放一把，冰糖放一大块，加水煮了半小时。煮出来的汤颜色倒是挺深，但喝起来有一股子药味儿，又酸又涩，喝完嘴里发苦。

太浓了。

第二次，他把乌梅和山楂减半，甘草只放了两片，冰糖多加了一些。煮了二十分钟就关火，晾凉了尝一口。药味淡了，但还是不够好，酸味太冲，甜味在后头，两者之间像隔了一层什么东西，没有融合在一起。

第三次，他换了个思路，不放甘草了，改放桂花。乌梅和山楂先用温水泡了半小时，泡出味道之后再煮，煮的时候放一小把干桂花。冰糖分两次放，一半在煮的时候放，一半在关火之后放。

煮好的酸梅汤是深琥珀色的，透着光看是红褐色的，很透亮。凑近了闻，有乌梅的烟熏味和桂花的香气混在一起，不冲，但很勾人。

他倒了一小杯尝了一口。

酸味先上来，但不刺激，是那种让人嘴里一紧又马上放松的酸。然后是甜，冰糖的清甜慢慢渗出来，把酸味裹住了。最后是桂花的香味，在喉咙里绕了一下才散。

好喝。

房寨一口气喝了三杯，喝到第四杯的时候打了个哆嗦，太凉了，胃有点受不了。

他把配方记下来，决定晚上拿去夜市卖。

但有个问题。

酸梅汤要冰的才好喝。他没有冰箱，冰块也没地方弄。夜市倒是有一家卖冰粉的，但人家不卖冰块。

房寨想了想，去超市买了个大号的保温桶。那种能装二十升水的，桶壁很厚，保温效果不错。他又去制冰厂买了十斤冰块，五块钱。

回到家，他把煮好的酸梅汤倒进保温桶，加了一大半冰块进去，盖上盖子。

等了一个小时，打开尝了一口，凉丝丝的，比常温的好喝多了。

他算了一下成本。乌梅、山楂、冰糖、桂花、冰块，加上桶和杯子吸管，一杯的成本大概一块钱左右。他打算卖三块钱一杯，一杯大概两百毫升。

下午四点多，房寨骑着三轮车出门了。保温桶放在车上，用绳子固定了好几道，怕路上颠簸洒了。

到了夜市，他先把酸梅汤的事放一边，开始准备凉面和炒河粉的材料。黄瓜切丝，豆芽焯水，花生碾碎，酱汁调好。河粉撕开，鱿鱼串好，红薯洗干净。

五点半的时候，阿坤来了。他今天练得早，五点多就结束了。

“寨哥，今天有什么新东西？”

“酸梅汤，你尝尝。”房寨倒了一杯递给他。

阿坤接过去喝了一口，停顿了一下，又喝了一大口，然后盯着杯子看了两秒。

“寨哥，你这个……是不是加了什么不该加的东西？”

“什么意思？”

“我怎么觉得喝了会上瘾呢？”阿坤把剩下的全喝了，杯子往桌上一放，“再来一杯。”

房寨笑着又给他倒了一杯。

“你今天帮我卖这个，我给你提成。”

“提什么成，你借我两千块钱我还没还呢。”阿坤摆了摆手，“我帮你卖就是了，别提钱。”

六点整，开摊。

今天人来得比平时早。群里有人看到房寨发的新品预告，专门提前下班赶过来的。

第一个买酸梅汤的是个穿连衣裙的姑娘，买了一碗凉面，看到酸梅汤的招牌，顺带要了一杯。

“三块是吧？来一杯。”

房寨从保温桶里接了一杯递给她。姑娘先喝了一口，眼睛眯了一下，然后又喝了一口，这次喝了一大口，喝完还咂了咂嘴。

“老板，你这个酸梅汤是自己熬的吗？”

“对，自己熬的。”

“跟外面卖的不一样，外面的太甜了，你这个酸味很正。”姑娘把杯子举起来看了看颜色，“而且颜色也好看。”

她端着凉面和酸梅汤走了，走了几步又回头：“老板，酸梅汤能打包带走吗？我想给我同事带一杯。”

“能，要几杯？”

“两杯。”

房寨又接了两杯，用盖子盖好，装进袋子里。

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酸梅汤的生意比房寨想的还好。

买了凉面的人基本都会带一杯，有的人不买吃的，专门来买酸梅汤。有对情侣一人买了三杯，说要在回家的路上喝。有个大叔一口气买了五杯，说带回去给家里人尝尝。

保温桶里的酸梅汤肉眼可见地往下掉。不到一个小时，半桶没了。

房寨有点心疼，不是心疼钱，是心疼自己熬的那些乌梅和山楂。他在菜市场挑了好久才买到好的乌梅，那种个头大、肉厚、烟熏味足的。山楂也是挑的，不要那种太干的，要有点水分的。

但看到那些喝酸梅汤的人脸上满足的表情，他又觉得值了。

有个大爷喝完一杯，又回来买了两杯，站在摊位旁边一边喝一边跟房寨聊天。

“小伙子，你这个酸梅汤让我想起小时候。”大爷说，“我爷爷以前夏天也熬这个，用那种大砂锅，放在院子里的煤炉上，咕嘟咕嘟煮一下午。整个院子都是酸梅汤的味道。”

“那您爷爷手艺应该比我好。”

“他熬了一辈子，你才熬了几天？”大爷笑了，“但你跟他有一个共同点，你们熬的酸梅汤都不是那种死甜的，酸味很活。这个不容易。”

房寨被夸得有点不好意思，低下头给大爷又续了半杯。

“不要钱，送您的。”

大爷笑呵呵地接过杯子，慢慢走了。

八点多的时候，酸梅汤卖光了。

二十升的保温桶，大概能装一百杯左右。一杯三块钱，光是酸梅汤就卖了将近三百块。扣掉成本，净赚两百多。

房寨没想到酸梅汤这么能卖。

他算了一下，如果每天都能卖一百杯，光酸梅汤一个月就能赚六千多块。比上班还多。

但这是理想情况。今天是因为新品，大家图新鲜，明天可能就卖不了这么多了。

不过至少说明这个方向是对的。

凉面配酸梅汤，夏天的黄金搭档。

收摊的时候，房寨把今天的情况记在了本子上。

“酸梅汤，净赚220，好评多。明天多做一点，买个大桶。”