汤有些烫，紫英托着碗底的指尖已泛红了，不住挪着指头。

“放下吧，紫英哥哥。”她轻声道，“略凉些再用。你说得对，便是与定妃旷日持久地僵持，也要拖下去，拖到她露出破绽为止。”

打硬仗，最终便是拼这一份平常心，谁先乱了阵脚谁输。

紫英松了一口气，依言放下汤碗：“陛下能用膳就好。”

“多事之年，我若真心焦到害了病，反应验了她们编的谶了。”梦麟勉强拉起一个笑来，“努力加餐饭，静候佳音。”

她拿起汤匙，先饮下一口鲜汤。春日时令，是江南进贡的春笋与火腿老鸭一同吊的鲜汤，温补滋阴，正是这时节适宜的菜品。

梦麟一边用膳，紫英便替她剔去鸭肉碎骨。这活精细，他便全神贯注盯着食箸下那块鸭子，以食箸尖破开鸭肉，分出中间一段碎骨。

他指节因用力微微发白，眉头也不由轻轻蹙起，惹得梦麟忍不住笑了出来。

“陛下可是有事？”他猛然抬起头来，先前那点神色便消失无踪。

“没……没什么……”梦麟咳嗽两声遮掩起方才神色，“不必剔骨了，我自己用膳就好……从前也都是自己用的。”

“还是臣来吧。”紫英笑道，“这是臣应当做的。”

“哦……好……”梦麟此时便有些茫然似的，只得端起食器装模作样用些饭菜，眼神却只看着紫英。

紫英见她这般不由失笑：“陛下是太心焦些，这些日子城中也在紧急筹备粮米赈灾，带京郊丰水河水患平了，童谣与檄文便也可告一段落。”

“我知道……”梦麟听了这话想笑一笑，却最终只叹息了一口，“我总是怕。”

不单是怕定妃反入京来，更是怕与定王兵戎相见的那一日。

“四姐便是这般，我不得不杀，来日二哥也要如此……我总是，我想起来小时候二哥也是养在父亲膝下的，他对我很好。”

“今日不同往日，陛下。”紫英轻轻握住梦麟手指打断了她，“如今情势已不同了。”

他微微摇头，手中那一碗汤便也轻轻摇晃，荡出浅浅的波纹。

“陛下上位仓促，便给有心之人留了隙间，皇位是何等大宝？自然四殿下不服，二殿下也心存疑虑，定妃更是以为此事有机可乘。”紫英看着梦麟眼睛，看着她眉宇轻轻压在眼眶上，流露几分破碎的忧愁，“只有平了叛军，坐稳皇位，来日陛下才有与他们生杀的大权。”

“况且，陛下也需要在群臣面前立威。”

而要立威，便不能示弱。为人主者必须心智坚定不可动摇，主心生疑虑，则臣下不安；臣下不安，则庙堂不稳，庙堂不稳，则天下摇动。

她必须再坚定些。

梦麟轻轻呼出一口气，轻声道：“我知道……”

“再说，陛下名讳便是祥瑞之证，又何惧定妃那一纸檄文呢？”紫英见她松了些神，便正好借机调笑道，“谁人不知先帝梦有麒麟入怀乃诞育陛下，这才为陛下赐名‘梦麟’二字为名，几位殿下均从长从玉，独陛下一人名讳是自这吉兆而来，自然陛下才是有神助之人。”

梦麟也给他这一句逗得笑出来，道：“紫英哥哥惯会说笑，天兆不过是治理人心的手段，当真了便没人再治水治旱了。”

“原来陛下也晓得是手段。”紫英接着这一句微微揶揄道。

既然是人的手段，便更无可惧了。

“知道啦，当下要先将丰水河治好，安抚好京中各大士族家门，要将人力所能及之事都做好。”梦麟笑道，“还没正式进宫呢，紫英哥哥是越发有皇后风范了，来日我可得多听听贤后的。”

紫英慌忙摆手笑道：“臣不敢当，不敢当。”

他这一下却忘了手里还有汤水，骤然松了一只手，汤水一荡，倒泼了些在他手上，眨眼间便烫红了一片。

“哎呀！”梦麟慌忙叫道，将这碗汤水抢夺下来，“快来人拿些冷水来！”

紫英却叫住了宫人，正色道：“快带着陛下更衣是要紧，不然这衣裳沾了油水，再来个大人觐见可怎么好！——臣这等小伤自下去冷敷就是了，姚黄，你来为陛下布菜。”

“是。”姚黄应了一声，带了几个小宫娥先为梦麟更衣，“陛下，先更衣了再继续用膳吧。”

“好。”梦麟仍旧看了紫英一眼，“紫英哥哥……”

紫英柔柔笑道，算是给梦麟一个安抚：“无妨的。臣自去后殿取些凉水冷敷便是。”

“嗯……我等你回来一道用膳。”

“嗯。”紫英轻轻点头，站起身来。

他还没走出几步，殿外便先进来一个小黄门：“陛下，李仆射在外求见！”