次日，清晨时分。

受前些时日连绵暴雨的影响，即便是相对开阔的官道，依然也是水气湿重，泥泞不堪。空气中充满了潮湿的味道，浓雾弥漫在山野林间。层层叠叠的山林与乳白色的雾气相融，呈现出一种水墨般的烟青色。

料峭晨风中，一对车马正停驻在此。

殷锦鸿身着黑袍华服，此时正骑在马背上，蹙眉望着远方的浓雾。

算算时辰，那位南黎公主应该便快到了。

殷锦鸿不涉政事，但此前却对这南黎国略有耳闻——究其原因，乃是因为他的义父、当今卫国公越青的生母，便是南黎国人。

他往日居于卫国公府内时，鲜少与这位深居简出老夫人打交道。但偶有几次，那位老夫人会在祠堂中摆祭礼神，并用上一些稀奇古怪之物，均是中原罕有的样式，令他印象颇深，也让他对所谓“南黎”有了点印象。

正想着，寂静的山林中，隐约传来了车轮轧压泥土的声音。

殷锦鸿精神一振：来了！

行路声由远及近，一小队车马从浓雾中驶出。为首的护卫策马上前，行礼道：“见过殷大人，按照朝廷吩咐，已将南黎国二公主及南黎国的岁贡护送至此，有劳您久候。”

殷锦鸿道：“无事，辛苦诸位。公主可是在马车里？”

护卫正欲抬头回答，忽地，一阵叮铃铃的银铃声自马车中传来，殷锦鸿循声望向后方的马车，只见一只纤细小巧的手挑开了帷帐，五彩丝绦手链上的银铃跟着轻轻摇晃，一个悠然的女声从帷幕后传来。

“正是，劳大将军久等了。”

只见帘幕后的公主缓缓露出了真容。

少女双瞳黑如点漆，分外明亮，摇曳的耳饰和头冠上，点缀着或青或蓝的宝石。她乌黑的长发披散在绣着繁复花纹的深青色着装上，配着一串精致的银质月牙颈饰，整个人显出一种别样的气质。既似纯净的无暇圣女，又似神秘的山野钟灵。

只见这位南黎公主轻快地跳下马车，泥泞的路面竟没溅起一点泥渍，衣袂翻飞间，宛若一朵莲花徐徐绽放。

她轻轻理了理衣裙，将双手交叠护至胸前，垂下眼眸，微笑着行礼道：

“幸会，我便是南黎国的二公主，祝祭伊蓝。或者您也可以称呼我的中原名——岚。”

说着，她抬起头，意有所指地环视了下四周，补充道：“意为山林中缭绕的云雾。”

殷锦鸿也翻身下马，上前拱手道：“见过岚公主。在下乃燕国镇远将军，殷锦鸿。因一些事端，此行由我代替原督抚，接任公主入京一事。如有不周之处，还望海涵。”

岚眨眨眼，漆黑的眸子望向殷锦鸿，露出一个意味深长的微笑。

“殷大将军，久仰大名了。”

说着，她脚步轻移，拉近了和殷锦鸿的距离。

四目相对间，她用只有两人间才能听见的声音，轻声道：“初次见面，有件事情需得告诉将军——就在四周，好像有图谋不轨的家伙正藏在山林里，恭候着时机对你我下手呢。大将军武艺超群，应该会保护好我的吧？”

殷锦鸿瞳孔猝然睁大。

他瞬间警觉起来，望向岚的目光中充满怀疑和探究。

“敢问公主殿下，此事非同小可，您是如何得知？”

岚却没有直面他的目光，只是再次将双手交叠至胸前，闭眼呢喃道：“这是神女的预言，将军。我只是向你传达她的指引。愿神女赐福于您。”

这副虔诚祝祷的模样，俨然又恢复成了一位纯真的圣女，似乎刚刚那耳边那略带挑衅的警示，只是一瞬的幻觉。

殷锦鸿向来不信鬼神之说，对所谓的“预言”、“命数”之类的三教九流更是不屑一顾。他面上的凌厉丝毫不减，冷声道：“公主殿下最好别是在戏弄在下。我大燕军纪森严，军中可容不下装神弄鬼、蛊惑人心之徒。”

殷锦鸿体型高大，五官深邃，眼神如鹰隼般锐利而冷漠。在需要施压的场合，其神态往往相当具有威慑力。这招在发号施令、提审俘虏时都屡试不爽，时间久了，甚至被冠上一个“恶面阎王”之称。

但面对他这副神情，岚却丝毫不见一点心虚。

她毫无避讳地直迎上他的目光，神色中充满微妙的探究。相视数秒，反倒是殷锦鸿被这目光看得颇不自在，率先移开了视线。

“来人。”

一名士兵忙上前道：“下官在！”

殷锦鸿压低声音，道：“去查看两边山林口处，土壤中是否有脚印，林中灌木有无被人踩踏、破坏的痕迹。”

“是！”

殷锦鸿虽不信神鬼之说，但他向来行事谨慎，不会放任潜在的隐患。

见他有所行动，岚眨了眨眼，冲殷锦鸿拱手一礼道：“我不胜武力，便不在此添乱。之后就全仰仗将军了。”说完，便后退几步，转身回了马车上。

殷锦鸿仍旧皱着眉头。他的目光落在马车上，见那公主将车窗、车门都煞有介事地纷纷关紧，更是疑惑。

这位公主就如此笃定她所说的是事实？

“将军——”

一阵呼喊声传来，正是前去探查的小兵。他神色慌乱，边跑边道：“不好了将军！林中确实发现了足迹和灌木踩踏的痕迹，这里恐怕——”

殷锦鸿心头猛然闪过不好的预感，忙呵斥道：“闭嘴！别出声！”

话音未落，只听见“咻”地一声，一支羽箭破雾而出，直直插中刚才那位小兵的心脏。

——敌袭！