乔托到科拜伦庄园的时候，舞会正要开始。夜空中不停绽放出五彩缤纷的烟火，交相辉映，把四周照得通亮，勾勒出这座庄园的面貌。

科拜伦庄园之所以出名，不只是因为它现在属于凯里总督的缘故。

庄园最早是法国人殖民时期建造的，他们引进了品种丰富的植物，建成了号称巴勒莫最大的花园，为此他们还挖掘打造了庞大的人工湖泊。不得不承认，除了酿酒之外，他们的对园艺的建造也登峰造极，当然，奢靡也是。

乔托戴上早就准备好的面具，那是半截黑色面具，只用白羽毛在眼尾简单装饰，看起来再普通不过。

“你知道在这种舞会上你的装扮是得不到任何女士的青睐吧？”阿诺德坐在马车里打量着乔托。

不用照镜子乔托也知道自己的着装在这种场合有多无效。

他很清楚这次来不消遣享乐的。

“你也是。”乔托变戏法般拿出另一个一样的面具递给了阿诺德。

“我没有收到请柬。”

“我知道你有办法进去。”乔托笃定地说道。阿诺德肯跟着他来说明他一定有要做的事情，区区一张请柬难不倒他。碍于阿诺德前督查的身份，公开场合他们向来很少一起露面，这也是他们之间长久的默契。

乔托把面具放到他身旁后果断先行一步。

舞会的主场设在室内的待客大厅，据说那里可以同时容纳一千人还尚有余地。为了满足宾客的要求，他们把人工湖旁的灯火全部点亮，周围摆满了桌椅和可口的点心，方便客人在夜晚也能欣赏到各种植被的风光，吹着长笛的乐师和提琴手在湖畔演奏着舒缓的音乐，让这秋天里的夜风没有那么单调。

乔托没有进主场，只是缓缓踱步到湖边。他知道在递交请柬之后一定会有人去告知希克斯，自己只需要静静地享受这场舞会就可以了。

他在湖边呆这么一会儿时间，有三三两两的姑娘扎堆窃窃私语，等乔托望过去的时候，她们又羞怯地散开，好不容易她们中间有姑娘鼓足勇气上前和乔托搭话，想要邀请他一起跳舞，也被乔托婉拒，没几句之后年轻的姑娘也只能悻悻地放弃。

“瞧瞧这些姑娘，像花一样美好不是吗！”路过的年轻人不禁发出一声感叹。他一身骑士风打扮，头上戴着的面具嵌满了张扬的红色羽毛，和他那为了模仿宫廷妆容画的过分白的脸形成了鲜明的对比。

乔托礼貌地笑笑没有说话。虽然驳了女士的面子，但他目前还是没有心思去想这些。

年轻人看出来乔托兴致不高，也没多说什么，只是举起手中的香槟礼节性地朝乔托示意后离去。没走几步，他就和一个装扮成复活节小丑的人原地聊了起来。

实在不是乔托要偷听，他离得不远，能清晰听到他们的谈话声。他们从互相夸赞然后聊到今天舞会里谁是最美的姑娘，又从今晚出席的人员身份上讲到自己的家族再借机炫耀一番，左不过就这些内容。

“天呐，那是瓦伯雷迪斯家的人吗？”

乔托正想离得远一些的时候听到他们谈话的新内容，他停下脚步顺着他们的视线寻去，离这里不远的地方，一眼能看到一个中年男人。他没有装扮，连面具都没戴，站在满是异装的人群中很好辨认，同样这似乎也令他整个人看起来局促不安，不停张望寻找着什么。

“听说他们的矿产生意今年已经做到突尼斯去了！”

“唔，那又怎样，整个瓦伯雷迪斯家的产业加起来应该也没有你们家大吧？不过是用玛菲亚的肮脏手段罢了，他们赚的每一分钱都不干净！”

“为什么要给玛菲亚发请柬？”

“不是不是，据说是布鲁斯卡先生要这么做的！”

“瞧瞧他那滑稽的样子……”

面庞惨白却言语高傲讥讽的骑士还有裂开红色嘴巴大笑的小丑，两个贵族丝毫没有避讳，故意大声谈论，肆无忌惮地嘲笑着。

乔托冷冷地看着他们，忽然觉得这场舞会无趣至极。

“看啊，这就是贵族们的乐趣。”一个年轻的女人冷不丁地说道，不知道她是从什么时候窜出来的，连乔托也没发现。

女人穿着红色的丝绒长裙，每一寸都恰好勾勒出她丰满的曲线，她有一头闪亮的金色卷发，眉眼冷艳，颧骨上有一颗红色的痣平添了份娇美，虽然看起来风情万种但她脸上还是流露出一抹厌倦的神色。

两人视线交汇的瞬间，乔托看到她的瞳色不是纯粹的蓝，是一种熟悉地更为深邃的颜色，泛着丝丝幽暗的光。

女人靠近乔托，彷佛很熟一样挽住他的手臂，贴近他。她的唇边绽放出恰到好处的笑容，以及她奇特的腔调让她的笑声里暗含一种奇特的魔力。

乔托罕见地没有推开她，只是一副不为所动的样子，然后看着女人轻飘飘说了句：“也是你的乐趣吗？”