筹备事宜在有序推进，耳舒拉偶尔能碰见同盟家族的成员来彭格列走动。

要说不走寻常路的还得是费迪南多，别的家族都是交接文书互通信息，他却塞给乔托两个老会计，非说怕他被人糊弄。彭格列也有自己的会计，这个节点正是酒庄忙的时候，加上税务核算，确实腾不出人手。老会计每天往乔托书房一坐，过一遍账册就把所有成本和支出计算的滴水不漏。

耳舒拉在书房门口探头，书桌一边堆满文卷，乔托正在写着什么，头也没抬就说：“进来吧，他们去休息了。”

心思被看穿，耳舒拉略略尴尬走进去。

“我是怕打扰你们。”

乔托放下笔，直了直腰问：“你和戴蒙那边还顺利吗？”

她点头，“船务行那边需要你抽个时间，去看过之后就能拟合同了。不过都是新船，租金并不便宜，按年限算下来不如直接买，也不知道租金还能不能在压一压……”

“没办法，租赁的风险是最小的。”乔托靠在椅子上揉了揉眉心，看起来有些疲惫。

“遇到不顺利的事了吗？我可以帮你打打杂！”耳舒拉张望了下，帮乔托续了杯茶，“反正你付我工资了！”

乔托浅浅一笑，从旁边的文件堆里抽出一张巴勒莫城区的详细地图，让耳舒拉来看，他指着被画圈的一处地址说：“是地的事，瓦伯雷迪斯家族帮忙牵线敲定了这里，这离港口和海关近，但今早传来消息，雇主临时反悔把地卖给了佩波旁克航运公司。”

又是佩波旁克！

“我听说佩波旁克占有港口近一半的泊位，你觉得算商业竞争？”耳舒拉问。

乔托的手指在纸面上轻点，迟疑了下，“不好说，佩波旁克作为老牌公司生意稳定，有自己的经营之道。港口其他航运公司也好好营业着，据说佩波旁克的老板还是个慈善家，实在没必要做到这份上。也许扩张泊位本身就在佩波旁克的计划之中，买地也很正常。”

耳舒拉低下头看地图，合适的地段不多，她指了指另一处被圈起来的地方，墨水印迹还很新，“这是？”

她凑近的瞬间，乔托嗅到她的发香，类似橙花的清新味道。他停顿一下说：“港口东区，要不是雇主反悔我还没发现这里，地段虽然不如上一个，好在离海关也不远方便报关，交通也便利，就是附近有几条街道治安不太好……”

他说的隐晦，耳舒拉马上明白过来，在西西里治安不好还能是什么原因！大多数人怕招惹□□躲都来不及，这未必有人愿意接手，但他们不怕啊！

她的眼睛亮起来，“这是不是意味着这里价格可能更低？这是好事啊！”

“市政厅明天有场拍卖晚会，拍的就是港口东区的几块地，原本是位贵族的产业，破产后被法院收走拿出来抵债，要看明天拍卖会顺不顺了。”

“能行的！”耳舒拉肯定式点头。

乔托目光柔和，问她：“要去吗？”

“去啊为什么不去！”耳舒拉想都没想就回答。这么好的机会总要去试试。

乔托嘴角扬起一个弧度，转身推开窗说：“那我明天来接你。”

耳舒拉一怔，反应过来乔托刚才是问她要不要去拍卖晚会。她犹豫一下，乔托已经背过身去，她挠挠脑袋，妥协了！

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拍卖晚会第二天如期举行。

乔托去取投标函，耳舒拉就四处溜达。

市政厅的大厅腾了出来，侧门做了引导指示连接花园，看得出来布置尽力了。好在来的人不算特别多，否则可要人挤人了。

耳舒拉瞥见有些人围在侧门附近，那放着一块立牌，用烫金的字体罗列了今晚的拍卖清单。

物品乍一看还挺多，其中不乏一些珍贵的珠宝油画、贝雕还有商业资产，对比之后再看港口东区那块地，远远算不上压轴宝贝，大家围着讨论最多的也是宝石和油画。

她绕到花园，挑了两样点心找了个位子坐下。

市政厅的西点师手艺很糟糕，奶油酥卷的奶油味淡到尝不出来，香蕉派又过分齁甜。她咬了一口就放下，远不如乔托带她吃过的小餐厅。

“一不留神就找不到你了。饿了吗？”乔托坐到她身边。

耳舒拉摇头，“就是看到好多点心想尝尝，结果都不好吃！”

她眼巴巴望着桌上水晶托盘里盛满了各种花样的甜点，谁成想味道一般。

看她的眼神乔托嗤的一声笑出来，正好有侍者经过，他要了杯格兰尼塔给她，“我看你似乎对甜食情有独钟？”

之前和她一起用餐也是，对甜点很满意。

耳舒拉端起杯子抿了口，是熟悉的柠檬和茉莉混合的味道，她回答：“吃甜食会心情好，但是太甜也不行！”想了想立牌上的物品清单，她又说：“我看大家关注点都不在港口东区的地上，机会很大？”

乔托应声点头。坐了会儿，他看见耳舒拉偏头在耳朵上捣鼓着什么。

她低着眉，睫毛轻颤，细细的手指在耳垂处摸索、捏合。

是枚珍珠耳夹！