枝叶掩映的花谢内，一身着粉襦绿裙的女子斜倚在朱栏处的美人靠上，如同初夏的菡萏般清华秀曼，身旁则站了一个热烈张扬如火焰红莲般的男子，两人静默无言。

良久，楚子烨清了清嗓音，开口道：“你怎地在此处？”

秦瑛珠原是不想理会他，毕竟两人早已绝交，然而想到对方今日一身打扮，对待自己亲手做的满池娇腰带不可谓不用心。

尽管不想拿陶怀望与之比较，然而却无法避免想到自己的丈夫根本就没看那条仙鹿献芝一眼，更别提挑一身般配的衣裳、发冠还有靴履了。

“人太多，出来透透气。”秦瑛珠随口敷衍道。

话中的敷衍之意过于明显，楚子烨有些不高兴，却不知要说些什么。

思索片刻后，他开口道：“上回荣安郡主对你的画赞不绝口，还说你不来当着十分可惜。”

秦瑛珠自然知道他说的是哪回事，那回她与夫子赏荷之后作了一副荷花图，之后荣安郡主遍给她下帖子，邀请她携画过府参加一个品画宴。

那会儿已然因此事闹得一地鸡毛，秦瑛珠哪里还敢去，毕竟游过人家的园子，秦瑛珠最后还是把装裱好的画送了过去，又让人转达了歉意。

“你怎么不来？上回不是玩得很开心么？”楚子烨挑了挑眉，眼底映出四围墨绿显得眸色似乎深了一些。

提起这事儿，秦瑛珠的神色又黯然下来，并不想回答，又不可避免地想到如今陶怀望待自己和那条仙鹿献芝也没差，鬼使神差下，便说出了缘由。

“他们不是分了什么新旧两党么，两党势同水火，荣安郡主的宴会又不单纯，哪里是我一个旧党的官眷去的。”

听出她语气里的困扰，楚子烨倒是收起与她调笑的心思，正色道：“怎么就去不得？这并非是坏事，或许还是机遇。”

秦瑛珠不傻，她自己本就仔细想过一遍，自然明白楚子烨话中的深意，“光我知道有什么用，我说话又没分量，眼下他……算了，不提也罢。”

哪里好跟外人吐露自家的烦心事，更何况这外人还是楚子烨，要是被他知道自己夫妻感情不睦不还得笑掉大牙！

她把一番话放回肚子后，便想起冬荷，问道：“你过来的时候有没有看见我的丫鬟？她走开好一会儿了，怎么还未回来。”

“并未见到。”楚子烨自然不会交代他是特意让安排人引开了那个丫鬟。

这是别人的园子，不像上回慈佑观的后山，两个人在此处独处终归不妥，万一被瞧见被当作幽会就麻烦了，秦瑛珠如想着便有些着急，起身道：“那她可能迷路了，我得去找她才是。”

她匆匆经过，刚走下台阶时又被喊住——

“瑛珠。”

秦瑛珠回过身，看见立在花谢里居高临下男子，心中越发奇怪，为何自己每回与楚子烨说话恰好不是蹲着、坐着，便是站在矮处，最后只能仰头看向他，但这回她的目光不自觉落到楚子烨的腰间，看着那条金光熠熠的满池娇腰带有些出神。

察觉她目光的落下之处，楚子烨的嘴角微微提起，很快又落下，只是意有所指道：“有些事错不在你，还是先找出根患源头更要紧些。”

“啊？”秦瑛珠自然是听不明白，但看出他并无坏心，好像只是单纯在提醒自己，应了一声匆匆离开。

目送那抹身影离去后，楚子烨一人待在花谢内，这才有些出神地想起那日在郡主府，范夫子的告诫，叫他不要引诱瑛珠。

他没引诱，用古剌水和打扮得好看些怎么算引诱呢？

想起最近那位世子与他那位红颜知己的风花雪月，楚子烨嘲弄一笑，根本不用特地出手，瑛珠早晚都是他的。

只是愈发期待那一日的到来罢了。

*

秦瑛珠出了花榭后走了几步，便瞧见捧着饮子的冬荷匆匆走来，“夫人！”

“你去哪儿了？怎么去的这般久？”

“说来话长……”冬荷把路上遇到一个崴脚的婢女扶着她去找人帮忙的事情说了。

“行吧，咱们先回去吧。”

只是秦瑛珠走了几步，又特地让冬荷给她拔下了发间的满池娇金簪。

她打腰带和金簪时可没想那么多，只是今日楚子烨这般张扬，能猜到回去多少人会议论那条腰带，满池娇的金饰到底太少，白白惹人误会便徒增烦扰了。

主仆二人重新回到宴席上，如今临近午膳时分，年轻男女们的相看暂告一段落，秦瑛珠找到母亲，两人便在管事嬷嬷的引领下入席落座，位置僻静却正好合了她们母女俩的心意。

果然一坐下，便听到周围有不少莺声燕语在羞羞答答讨论着楚子烨。

“楚少詹事今日果真丰神俊雅，令人一见难忘，为之倾倒。”