皇帝赞许的点点头，沉声道：“湘灵从来都是我谢家的人。”

八皇子陡然色变，急忙道：“儿臣未曾见过母妃母族，对云滇更无甚了解，只是忽然想起这层渊源，担心湘灵会因母妃的身世受到牵连。”

俪贵妃也连忙称是，直道自己母族与夜郎有世仇，唯恐连累女儿。

贺兰臻见八皇子吃瘪，倒是有些畅快，问谢陵：“他们这么紧张作甚？”

“皇室严防外族势力染指大周，俪贵妃是云滇公主，这话题委实敏感。况且云滇近来不太安分，此次前来的使臣态度亦不如往年恭敬，太子这嘴……啧！”

太子微微一笑，目光转向众使臣：“娘娘不必担心，湘灵背后有强大的母国撑腰，谁敢欺负公主，破坏两国情意，就让他尝尝我大周百万铁骑的厉害！夜郎乃我朝多年友邦，想必绝不会怠慢公主！”

夜郎使臣连连称是，言明王子即将继承王位，届时保证封贵国公主为王后，以示敬重。

俪贵妃见形势快倒向对方，立即给皇帝吹枕边风，她宠冠六宫，肚子又争气，子女个个讨皇帝喜欢，皇帝对她宠爱异常，又动了恻隐之心。

最终俪贵妃提议与大臣们一同投票表决，在三位公主中定出人选，不少皇子亦纷纷附和，皇帝便同意此举。

太子眉心一拧，看着跟他作对的兄弟们，眼里微微透出冷意。

贺兰臻小声嘀咕：“他们你一言我一言地决定公主的命运，怎么也不问一问公主的意思！”

谢陵正色道：“你以为公主就是这般好当的？公主金枝玉叶，享天下人供奉，婚事时常会成为国事。”

“难道非得和亲，大周如今还怕小小一个夜郎？”

谢陵面色凝重道：“倒不是怕，只是夜郎的地理位置特殊，我想陛下应该是想扶持夜郎以牵制云滇，防止他在南边一家独大，夜郎此次求亲亦是合作之意，所以这婚约还真毁不得。”

接下来与其说是共商国事，不如说是站队，贺兰臻见众人七嘴八舌，各抒己见，但总得来说可以粗暴的分为两派——太子党以及反太子党。

有些人估摸着不是支持贵妃一脉，而是单纯要跟太子作对，其中以越王为代表，看来是夺嫡之仇不共戴天。

眼看胜利倒向贵妃，贺兰臻暗暗为舒阳捏一把汗，想到还剩一些人迟迟没发表意见，便急忙问谢陵：“你和父王打算选谁？”

话音刚落，就见谢衍朝表示弃权。

他这一表态，不少人陆续效仿，其中以武将居多，看样子大多是齐王派的人了。而谢陵自然是跟他爹一伙的，贺兰臻有些急，齐王派这一弃权，舒阳岂不就要输了！

“那侯爷呢？”贺兰臻连忙支仆人去问谢听阑的意思，结果谢听阑也打算中立。

贺兰臻抓着谢陵的袖子期期艾艾道：“你能不能……”

谢陵摸着下巴打量他：“你想我帮舒阳。你跟舒阳究竟如何扯上关系的？”

贺兰臻急得涨红了脸，生怕谢陵又要误会：“你别多想！我跟她只是偶然见过两面！只是今日若不是我，估计陛下已经给她许了驸马，她也不用被选去和亲了！所以我想求你们——”

“好。”谢陵和谢衍异口同声道。

贺兰臻呆滞地看向谢衍，又看了看谢陵，没想到他们答应得这般痛快！

谢陵理所当然道：“我自幼受皇后照拂，与太子他们一块儿长大，本来就打算袒护舒阳。”

而谢衍什么都没说，只朝谢听阑打了个手势。

谢听阑会意，朝皇帝言明自己认为湘灵公主更适合，他一表态齐王一系剩下的纷纷袒护舒阳公主，最终硬生生将形式扭转为平局。

皇后松了口气，可如今却又僵持下去了，贵妃气极：“夜郎本来求娶的就是舒阳公主，如今该问问夜郎国的意思吧！”

夜郎使臣道王子爱慕英姿煞爽的女性，故而他们才求娶舒阳公主，但王子毕竟不在场，会喜欢谁也说不定，总之还是希望陛下能将舒阳公主嫁给王子。

皇帝脸色铁青，犹豫地看向舒阳。

舒阳面如土色，险些要摔杯离去，太子忽然拉住她，悄声对舒阳交代几句。

舒阳双眸一亮，随即站起来道：“本宫接受贵国王子的爱慕，可舒阳只嫁真正的英雄！所以舒阳想向贵国王子发出挑战，若你们胜了，本宫便心服口服带着嫁妆嫁入夜郎！”

此话一出，皇帝大为赞许，保证若夜郎赢过他们，他将奉上极其丰厚的嫁妆，夜郎目前国库空虚，使臣很难不心动，商议片刻，最终决定接受挑战。

贺兰臻心下一松，简直想为太子鼓掌，谢陵见他喜不自胜，气得打翻了醋坛子：“哼！我就知道你跟她之间不简单！她没事儿如何会看上你？快老实交代！”

“你又来了！你不是也希望舒阳好吗？”

“他跟我是兄妹，那能一样吗？”

“怎么不一样？我……”

谢陵不怀好意地咧了咧嘴：“哦～你是她什么？你说啊！”

贺兰臻索性闭嘴，扭头看向校场。

此时第一轮比试已决定好，两国双方派出高手比试武力。

夜郎派出他们第一武士阿古茹，大周这边，皇帝看了一圈：“哪位勇士愿意代表大周出战？”

底下顿时议论纷纷，有人推脱，有人犹豫，还有人跃跃欲试，都在商量派谁合适。

此时皇帝忽然朗声道：“武安侯，你可愿代公主出战？”

“咳咳咳——”

谢听阑猛地呛了口酒水。