孩子这么爱哭么？太子心头一软，温言道：“不碍事，这么多人怕是要吓到孩子了。听闻世子妃生产时遭逢大险，不知他与小世子是否安好？”
“多谢太子关心，托殿下的福，孩子身体康健，臻儿已无大碍，目前还在休养。”
言罢又朝太子恭恭敬敬行了一礼：“微臣代犬子，厚谢殿下赐药！”
太子微微松了口气，抬手一扶：“王叔不必多礼！上天恩泽，孤不过举手之劳。”
正当此时，谢陵终于抱着谢还真姗姗来迟。
父子俩一出现便成了全场焦点，太子和沈剑阁的视线几乎同时落在谢陵怀中的襁褓上——这便是贺兰臻的孩子！
谢还真敏感地察觉到无数双目光齐刷刷落在自己身上，登时哇地哭出来。
太子心口一颤，朗声笑道：“这孩子声如洪钟，精神十足，是有福之兆。”
谢陵不紧不慢地抱着孩子晃了晃，温柔地拍拍他以示安抚，谢还真马上啃着他礼服前的垂缨止了哭。
他微微一笑，客气道：“谢殿下夸赞，还得多谢那日殿下赐药，小真才能平安出世。”
小臻？太子负手款款走来，眉眼含笑：“这孩子叫小臻么，不知是哪个臻？”
“犬子名曰谢还真，取自返朴还真之意。”
太子目光一凛，谢陵可真是取了个好名字！看来他和贺兰臻必定是出了什么事了。
嘴角不由噙着一抹不怀好意的浅笑：“马上十年元是梦，世间何处可“还真”，鹤年竟是不避谶么？”
最后一句声音放得很轻，却清清楚楚落在谢陵和谢衍的耳朵里，谢陵闻言浑身一震，后知后觉地意识到自己一语成谶了。
还臻，若非失去，又谈何还来？
谢衍目光疏离，淡淡瞥了太子一眼。
太子见谢陵双目失神，愈发确定心中猜想，幸灾乐祸的同时又为贺兰臻捏了把汗，他身为孩子的泽泽竟不出席满月宴，实在令人担忧。
微微凑上前来，仔细打量孩子。谢还真在王府悉心养了个把月，早已褪去皱巴巴的模样，生得粉嫩圆润，一双漂亮的大眼睛萄仁似的，专注地吃着谢陵发冠上的垂缨，纯净可爱。
只是这般小的婴儿看不出任何父母的特征，太子暗自期许是自己的孩儿，朝谢陵道：“可否给孤抱一抱孩子？”
话虽彬彬有礼，手却已不客气地伸过去了。
谢陵双臂一紧，正欲避开，却被太子抢先碰到，担心吓哭孩子，只得松手。
太子小心翼翼地抱起孩子，谢还真吃垂缨正吃得起劲，嘴上陡然空了，立马气得嚎起来，声音如魔音贯耳，太子眉头一皱，赶紧晃着他哄起来。
谢陵一脸抱歉道：“殿下龙威太盛，这孩子随臣，胆子小，若是您与太子妃的孩儿，必定不会像犬子这般没出息！还是交给臣吧。”
言罢飞快将孩子抢回来，谢还真欣然抓着垂缨继续啃。
谢陵阴阳怪气，太子脸色一黑，眼巴巴地看着孩子，口气冷淡道：“鹤年何必自谦，连父皇都称你自小胆大包天，孩子这点倒是不如你，只是这对父亲的黏糊劲像个十成十！”
此话正戳谢陵雷点，气得他脸色铁青。
太子继续补刀：“孩子不能太惯着，还是多让下人替你分担点，否则依赖成性，长大也离不了爹娘便不好了！”
谢陵脸色更是白了一分，谢衍径直上前挡住孩子，低斥道：“你怎么光顾着寒暄，让殿下站了这般久？”
又垂着眼皮朝太子淡淡道：“实在失礼，望殿下莫怪。殿下说了这么多想必也渴了吧！请随臣里边入座。”
他做了个请的手势，太子只能沉着脸任他支开自己，遗憾未能多看看孩子。
谢听阑对他们仨之间的暗潮汹涌浑不在意，远远站在一边，目光鹰一般在人群中一一扫过。
沈剑阁只看了几眼戏便混进人堆，趁着热闹悄悄潜伏下去……
一声声恭贺接踵而至，谢陵应接不暇，麻木地挤出微笑道谢，机械地将客套的话翻来覆去说了无数遍。
谢还真还是有些怕生，谢陵敬了一圈便急忙让下人将孩子抱回去。
酒过三巡，谢陵捂着昏沉的脑袋扫了宴席一圈，觥筹交错，欢声笑语间却无心心念念的身影，再热闹也只徒增悲凉。
他心中酸楚，接过旁边递来的酒一饮而尽，随即便捂唇离席，避开人群撕心裂肺地吐了起来。
“世子！”侍从连忙道：“你们快拿醒酒汤来！”
谢陵推开他们：“我回去换身衣服，你们别跟上来。”
他趁谢衍不备，偷偷潜去傾云轩，心想就一眼，一眼就好！我就去看看他……
一路畅通无阻，谢陵只零星见了两侍卫守在院外。伺候贺兰臻的奴才不知跑哪儿浪去了！谢陵气闷，心道这群奴才真是被贺兰臻惯坏了，回头再跟他们算账！
他想了想，小心翼翼地敲了下门，里面无人回应。谢陵心中生疑，轻轻打开房门，房中未点灯，一片昏暗。
谢陵有些紧张地走进内室，只见贺兰臻的佩剑不知何时翻了出来，凌厉地横放在架子上。
谢陵眉头紧锁，贺兰臻最近在练剑吗？还没出月子就这般折腾自己，这怎么行！朝床幔低声唤道：“臻儿……”
床上毫无反应，只隐隐看见被子隆起一条人影。谢陵低叹一声，索性坐在床边，静静地观察贺兰臻一阵，便自顾自地讲起话来。
他谈及孩子，神情渐渐柔和，絮絮叨叨说起谢还真的事，说他胃口不小，还很爱哭，十分黏人，只要特定的人抱。
“他总是莫名其妙地哭泣，似乎很伤心……你知道吗？他会喊泽泽了！也只会喊泽泽，他定是在想你！臻儿……我知道你没睡，你恨我便恨吧！求你不要迁怒孩子，抱抱他好吗？”
床上之人无动于衷，谢陵喉头一哽，嘴唇咬得发白，跪地乞求道：“臻儿！今天是宝宝满月之日，你见他一面好吗？一面就好！看看他生得怎么样，让他认认你！”
被中之人恍若未闻，谢陵深吸一口气，动手掀开被子：“臻儿——”
！
只见床上赫然躺着一道陌生的人影，谢陵连忙点燃油灯，望对方的脸上一照——
“石青！”
谢陵用力拍打他的脸：“快给我醒来！你主子呢！贺兰臻去哪里儿了？？来人——！”
石青挨了他两巴掌，仍是昏睡不醒，谢陵注意到他脸色发青，不由心头一跳，将手指伸到他鼻端探了探，脸色刷地变白。
他立即将耳朵贴到石青心口，发现对方已停止心跳！
谢陵眼前一黑，扑通摔在地上，连滚带爬地打开房门朝外边嘶声吼道：“来人！快来人！有刺客！世子妃不见了！快去找贺兰臻——”
呼声戛然而止，谢陵猛然意识到蹊跷，连忙冲进屋子里，将石青的尸体翻来覆去查看，发现他的脊髓被一击敲碎，凶手武功必定不俗！
谢陵忽然有种不祥的预感，未几及深思，便见石青松动的衣襟中掉出一个信封。
谢陵哆嗦着拆开，里面的东西一股脑地掉了出来，贺兰臻的手串卒然断裂，数十粒珍珠在地上炸开，叮叮当当朝四处翻滚跳跃，直敲得谢陵心惊肉跳。
他惨白着脸跪在地上，徒劳地抓着珍珠，米粒大小的珠子嚣叫着从他指缝溜走，滚向四面八方。
“不！不要走！不要——”
谢陵失魂落魄，从无一刻如此时这般绝望，好似一个亡国之君，眼睁睁看着自己拥有的一切飞速流逝，万间宫阙摇摇欲坠，落下的碎片将他砸得遍体鳞伤。
他揪着心口，豆大的泪水砸在地板，打湿了雪白的信纸。
谢陵眉心一跳，连忙捡起信，哆哆嗦嗦打开，看清上面贺兰臻的笔迹，如同当头挨了一棒，瞳孔骤然收紧。
他仿佛不认识字般，惨白着脸将眼睛凑近信纸，目光一个字一个字地扫过，浑身血液一点点冻结……
“哐当——”
侍卫匆匆赶来，扑通跪在谢陵面前，额头重重嗑在地上，颤声道：“殿下……小世子不见了！！！”
那一刻，谢陵耳孔嗡地一声，仿佛听到了大厦崩塌的轰鸣。
侍卫小心翼翼地抬起头，见世子直挺挺地跪在地上，睁着赤红的眼睛如同一具阴惨的死尸。他担忧谢陵心疾发作，抖着嗓子惶惶道：“殿下……您……您莫要伤心！我们已知会王爷，王爷定已速速派人去找了！”
谢陵浑身一震，猛地从地上蹿起来，抓起贺兰臻的剑冲了出去。
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宴会还未散去，王府四处都是闲逛的宾客，一声声招呼朝谢陵投了过来，他却聋了似的置之不理。
他绕过一道道人影，穿过一座座花台，不顾身后侍卫的呼喊，提着剑径直冲到了谢衍面前。
“世子殿下？！”
谢衍正站在廊下听侍卫报告恶讯，闻声迅速回头，只见谢陵满脸泪痕，睁着一双血红的眼睛冲到他面前，疯狂地将手中的信纸撕成碎片，一把甩在他脸上，嘶声问道：“你欺负了他？”
漫天纸屑飞舞，洒了谢衍一身，他心头一震，怔怔地凝望着谢陵的眼睛，良久，闭上眼，微微颔首。
“锃——！”
只听一道清冽的剑鸣，雪亮的利刃狠狠攮进了谢衍的胸膛！
鲜血猛然喷溅在谢陵脸上，衬得他的脸如同罗刹地狱来的恶鬼。
“啊啊啊啊啊啊啊——！”人群中乍然爆发出一阵剧烈的惊呼。
“原来是你……”
泪水顺着谢陵的脸颊砸到地上，他哽着嗓子一遍遍质问：“为什么？你为何要这么做？他可是臻儿啊！！禽兽！为何要这么对他？？你怎么有脸囚/禁我？你怎能干出这样的事？！！”
谢衍唇角不断溢出血丝，他没有回答，伸手摸了摸胸膛，目光落在鲜红的掌心，微微失神。
“你简直丧心病狂！”谢陵猛地拔出利剑，踉跄后退几步，摔在地上失声痛哭：“父王！我恨你！我恨你！！”
谢衍如遭万箭穿心，瞳孔猛地涣散开来，似玉山倾颓，轰然倒地。
“王爷！！！！”
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嘉清二十二年，齐世子弑父，朝野震惊，帝大怒，黜世子谢陵为庶人，押入天牢。