方丈年过古稀，不理世俗，只当那天的事没听见，对他们一家十分照顾，贺兰臻能看出方丈对谢陵这位徒弟疼爱有加，初来那日竟舍得把唯一有地暖的一个佛堂腾给谢陵取暖，还亲自为谢陵诵经祈福，可见其重视，可也是这个原因，导致其他僧人对他们颇有微词。
当然还有一方面是因为谢陵太讨人嫌了。
那些僧人一旦谈起谢陵，表情便尴尬起来，不过也在他的意料之中，娇生惯养的世子爷定然难以融入朴实的僧侣群体。
可问题是，谢陵分明与这地方格格不入，谢衍怎么会舍得将谢陵送到离王府这么远的地方出家？
贺兰臻心里揣着无数个疑问，负手在寺院踱步，他耳目聪颖，不时便听见后山菜地传来一群僧人的闲话声。
“就他特殊呗！来了三年凡心不改，三番两次计划逃跑，当初逃时那般果断，如今灰溜溜地躲回寺里避风头，还拖家带口，当咱们这儿是什么地方！方丈真是糊涂，收留这个叛徒作甚？”
“德能师兄你不懂，人家是天潢贵胄，纵然是方丈也得罪不起！”
“他算甚么天潢贵胄？早被陛下废掉的庶人罢了！此等弑父逆谋的畜生，为天理所不容！独子又如何？照样被他爹丢来出家！他戴罪之身，齐王府的荣华富贵与他再无瓜葛！”
贺兰臻浑身一震，几乎怀疑自己幻听了，连忙将身体贴紧墙根。
又一僧插嘴道：“他若不出家，连小命都不保！剃发，软禁，都是王爷做给陛下看的！方丈深谙这个道理，才处处偏袒执明，人家迟早是要回去的！”
“那陛下都仙逝了，他怎么还没被赦免？用得着自己逃跑？哼哼！齐王三年对他不闻不问，指不定是给他生弟弟去了！”
众僧纷纷附和，嘲笑声此起彼伏，贺兰臻心口猛地一沉，手指下意识抠进粗砺的墙砖——什么叫弑父逆谋？谢陵，你究竟做了什么！
此时，一个少年的声音突兀地扎进人堆：“你们懂个屁！齐王若是不在乎，你们这身膘如何长出来的？王爷每年捐这么多香火钱，你们吃饱了就欺负执明师兄，忘恩负义！”
其中一个高瘦的小僧摸着发青的头皮调笑：“小师弟此言差矣，执明作为咱们寺唯一的乾元，屡屡违反戒律，寻衅斗殴，却独得方丈偏袒，谁欺负的了他？”
渡平气愤道：“分明是你们孤立执明师兄，给他使绊子，还偷偷将他的药藏起来，好意思说他挑事？”
德能笑得不怀好意：“那不是便宜你了吗？你这舔狗急着去自荐枕席，可惜世子爷眼睛长在天上，把门锁死都不屑碰你这癞蛤蟆！对了，人家正宫娘娘此番也来了，不光人漂亮，武功也漂亮，生得娃娃更是漂亮！你这阴暗的家伙怕是酸死了！”
“你——”渡平黝黑的脸涨成猪肝色，挥舞着扫帚怒骂：“李大嘴！佛门圣地，竟敢公然谈论色戒，我告诉执法长老去！”
菜地里又爆发出一阵快活的笑声，渡平恼羞成怒，夹着扫帚冲了出去，不料跟巷道里发呆的贺兰臻打了个照，登时如临大敌，举着扫帚喝问：“你偷听我们？！”
贺兰臻波澜不惊地开口：“在下有一事相问，谢陵……弑父是怎么个回事？”
渡平挑着眼，鼻孔冷哼：“你不是他夫人吗？连他刺伤齐王的事都不知道，莫不是早就跑了？”
贺兰臻没理会他的奚落，紧着眉追问：“何时发生的？”
渡平没好气道：“嘉清二十二年冬，小世子满月宴那日！”
贺兰臻瞳孔骤缩。
谢衍说他早跟谢陵坦白了，难不成就是那日？他疯了吗！还是说有人走漏了甚么风声？难道又是八皇子？只有他最清楚我和谢衍之间的事，黄金台上他就想给谢陵告状！
贺兰臻心惊肉跳，赶忙回去找谢陵，可行到半途，激动的情绪却倏然退了潮。
问又如何？改变不了他跟谢衍有染的事实。
谢陵恨不是别人告诉他真相，而是父亲与妻子的背叛。
冰冷的现实瞬间抽干了贺兰臻的力气，他仿佛累极了，颓然蹲下来，将脸埋进膝盖里，背脊颤抖。
“贺兰公子？”
贺兰臻猛地抬头，方丈大师手持剪刀立于一棵罗汉松前，看见贺兰臻微红的眼眶，关切道：“可是哪里不舒服？”
贺兰臻赶忙起身，整了整衣裳道：“多谢方丈关心，在下无事。”
方丈静静凝视他，虽已老态龙钟，眼睛却亮如明镜，照得贺兰臻无处遁形，羞愧地低下头：“大师，我……”
方丈微微一笑，打断他的话：“老衲有样东西送给施主，请随老衲来。”
贺兰臻一怔，茫然跟上，绕过一墙紫藤萝，撞进一方花园。
方丈徐徐道：“本寺历来有个传统，凡剃度出家的弟子，须得将剃下的头发埋进土里，种下一株草木，作为伴生植株，悉心养护，直至圆寂。”
贺兰臻当即心领神会，目光扫向这满院草木，元宵还未过去多久，春寒料峭，院子里鲜有颜色，唯有一颗高挑的白梅树，瘦影横斜，满枝白雪，幽香暗度，孤绝地立在一片青绿之间——跟王府里的是一个品种。
贺兰臻抬手拉下一条枝蔓轻嗅，是熟悉的香气：“头发是吃血肉生长的，以此为养料开出的花儿果真漂亮，也不算白白浪费他留了二十年的头发。”
方丈摇摇头，自身后咔嚓剪下一根枝条，举到贺兰臻面前：“这才是他的血肉养出的花。”
贺兰臻呼吸一窒，那是一枝开得极满的山茶花，雪白的花瓣以一种极为对称的姿态层层绽放，整整十八片，其上几道粉痕，似胭脂点作，又名——
“十八学士。”方丈指着花台上那株不起眼的山茶道：“执明记恨咱们剃了他的头发，禁锢他的自由，初来时抗拒读经，抗拒吃素，拒不干活，更舍不得在自己的头发上种树。”
贺兰臻失神地看着那株山茶，胸口闷闷的，堵得他几乎喘不过气来。
方丈无奈地笑了笑：“他性情孤傲，成日困在寺里无事可做，心病愈发严重，没少寻死觅活，老衲劝他种种花修身养性，他没兴趣，后来王爷离京那日，派人送来一件礼物，他心中有怨，东西也不看，直接叫人丢了！一徒弟觉得可惜，便端去自己屋里养活。后来执明得知那是从王府移来的山茶花，径直闯进人家屋里，将盆抱了回去。”
“老衲也不知这山茶花于他们父子之间有何渊源，让执明态度大转，对这株山茶爱护得紧，自此振作起来，不再死气沉沉，倒是琢磨起如何逃跑了。”
贺兰臻伸手抚摸这株山茶，指尖颤抖，想起了王府秋千旁的山茶树。
他记得那里原本种着白梅，后来谢衍下令换成了白色山茶花，还问他好不好看？
再后来，谢陵说那片纯白山茶花单调，又命人移栽了两棵白里透粉的十八学士，问贺兰臻，父王的花好看，还是他的花好看？
而眼前这株山茶，不出所料就是从秋千旁的十八学士里嫁接过来的。
方丈笑眯眯地捋了捋花白的胡子：“许是水土不服，这株山茶一直没开花。有天执明对老衲说，不想再等花开了，择日便撬了老衲的宝箱，偷了老衲的毛驴远走高飞。”
贺兰臻深深吸了口气，才找回自己的声音，诚恳地替谢陵道歉。
方丈浑不在意地摆摆手：“王爷早替他付了香火钱，老衲还得感谢执明，那间带着地暖的佛堂就是王爷捐的。”
他将那枝山茶花插进花瓶，送给贺兰臻：“如今执明带着你重回宏德寺，这山茶花便开了，带着这花去见执明吧，他心愿已了，合该醒了。”
贺兰臻抱着山茶花在床脚坐下，细碎的阳光透过窗纸洒到谢陵脸上，在乳汁与汤药的喂养下，他薄薄的脸颊已恢复血色，身体已完全能够支撑正常的活动，意识却始终不愿清醒，像是沉浸在一个甜美的梦里，不舍离去。
贺兰臻将脸搁在床头，勾住谢陵的右手，摊开，他的手掌比从前粗糙了些，再也不是曾经那个十指不沾阳春水，生存能力等于零的世子爷。
他曾经妄想过带谢陵私奔，可惜谢陵毫无拥抱江湖的想法。
那是贺兰臻第一次认识到他与谢陵之间巨大的阶级鸿沟。
后来，这道名为阶级的墙碎了，谢陵为了他走进民间。
可惜太迟了，伤痛与背叛在他们之间撕开一道堪比天裂的伤疤。
贺兰臻勾着谢陵的手指阖上眼。
山茶花开得正艳，谢陵的心愿远远未了。
倘若那是谢陵的美梦，贺兰臻希望梦里没有他。
馥郁的香气吹入梦乡，贺兰臻沉沉地趴在床头，一道影子撩起他的头发，青丝梦一般穿过了他的指缝。
他俯下/身，与贺兰臻的轮廓重叠在一起。