"拓宏，我要走。你能帮我出城吗？"
他没有说话，只是看着她。
"只是帮我出城就好。"她把话说得很清楚，"流言因我而起，我走了，莲京就安生了。你不必跟我一起——你是熙远王，你留在这里。"
拓宏看着她，沉默了几息。
然后他说："我随你同行。"
跃然一愣。"什么？"
"非只出城。我陪你走。"
"你——"跃然张了张嘴，"你知道你在说什么吗？你是熙远王，你走了，这个位子怎么办？"
"那个位子，我本无意于它。"拓宏的声音很平，像是在说一件他想过很久的事，"我乃青岚人。我母王为青岚之主。曦宇王位，乃父王所赐，非我与生俱来。可坐，亦可不坐。"
他顿了一下。
"我有我自己的国。青岚尚在等我。迟早有一日，我要回去，替我母王报仇雪恨，将那些人瓜分之土尽数夺回。但今时机未至，尚非其时。"
他看着跃然的眼睛。
"然此并不妨碍我陪你走这一程。"
跃然没有说话。她不知道该怎么接这句话。
拓宏往前走了一步，离她近了一些。月光从枯樱的枝丫间漏下来，落在他的脸上，他的眼睛很亮——不是那种热烈的亮，是一种安静的、沉淀过的亮，像深山里一潭不见底的泉水。
"我居曦宇宫中十余载，从未觉此处有半分家之感。"他说，声音很低，低到像是在自言自语，"王城虽大，宫殿虽众，却无一间屋中灯火是为我而留。我来曦宇那日，我便知晓——我为客，在此处永远是客。"
他垂下眼睛，安静了一瞬。
"可你替我擦背上那些疤的时候，我头一遭觉得……有人心疼我。"
跃然微微一怔。
"梧叔心疼我，我自是知晓。母王亲随众人心疼我，我也知晓。可他们心疼我，皆因我是少主，是他们誓死守护之人。唯你不同。你心疼我，非因我是什么人，只因那些疤——你觉得疼。"
他抬起头，看着她。
"那是我活了十几年，头一遭被人这般心疼。非出忠义，非出职责，只是心疼罢了。我那时便想，这个人，我记下了。"
跃然的嘴唇动了动，没有说出话来。
"还有一事。"拓宏的声音更低了，"那日在冶院，我昏迷不醒，已然毫无生机。是你以紫晶砸向他——若非你那一砸，只怕我这条命早已不保。更不必说，你竟要求魅绝殇必须救活于我。若非你，我恐早已殒命于冶院之中。"
他看着跃然的眼睛，目光沉稳而笃定。
"此乃救命之恩。你不求我还，但我心知——你我之命，早已系于一处。"
跃然想说那不算什么，她当时只是本能反应，没有想那么多。可话到嘴边，又咽回去了。因为她看见他眼里的东西——不是亏欠，不是偿还，是一种比那些都更深更沉的东西。
像是漂泊了很久的人终于找到了一个可以停下来的理由。
"你来到这世上，举目无亲，"他说，"我如今亦然。我母王不在了，青岚一族只剩梧叔他们几个，在这座王城里，我与你一般，是孤零零的一个人。"
他伸出手，没有碰她，只是伸到她面前，掌心朝上，像是在接一片可能落下也可能不落的叶子。
"你我彼此作伴，不好么？"
跃然看着他伸出的手。
那只手很大，掌心有茧，指节粗粝，手背上横着几道旧疤——那是一个从六岁起就握刀刀剑操练的手，是一个在深宫里躲了十年的手，是一个替她挡过风、上过药、骨裂寸断却从来不说自己疼的手。
她没有立刻握上去。
"你值得吗？"她问，声音很轻，轻到像怕惊动什么，"你为了我走，值吗？"
拓宏没有收回手。
"我六岁那年，梧叔带我上山历练。下山时遇狼，梧叔将我推至身后，自持柴刀与狼搏命。后来狼退，梧叔腿上被生生撕去一块肉。我问他为何如此，他说——'因你是主上。'"
他顿了一下。他看着她，沉默了很久。久到跃然以为他不会回答了。然后他才开口，声音很轻，却字字清晰：“心里有，便值。心里无，纵有天下江山，亦不值。"
他看着她。
"我随你走，非因你是谁。只因我心里有你。你值不值，我说了算。"
跃然没有说话。
风从枯樱的枝丫间穿过来，带着深秋最后一点凉意。她站在那里，看着他的手，看着他的眼睛，看着月光在他脸上投下的那片安静的阴影。
她忽然觉得——这个世界上，只有一个人在她问"你值得吗"的时候，回答"心里有，便值"。
她伸出手，握住了他的手。
他的掌心很粗糙，但很暖。恍惚间竟不似一个十几岁的少年。
"好。"她说，声音很轻，"那走吧。"
他们没有惊动任何人。
拓宏带她走了一条他很多年前就知道的路——穿过茗轩宫后院的假山，从一条废弃多年的地下暗道出宫。这条暗道是梧苒当年住在茗轩宫时悄悄留的，她说万一有一日她想家了，可以偷偷溜出去看樱花。
她没有用上。她的儿子用上了。
暗道又窄又长，两人只能一前一后走。拓宏在前面举着火折子，跃然跟在身后，脚步声在石壁间回荡。
从暗道出来时，天已经黑了。
跃然回头看了一眼身后那座灯火通明的王城。然后转回头，没有再回头。
老槐树下，梧叔已经等在那里。
他穿着一身寻常百姓的灰布短褐，肩上扛着两只包袱，旁边还停着两辆推车。看见拓宏出来，他无声地弯了弯腰，把包袱递过来。
"主上，都备好了。度弈、干粮、粗布衣裳各几套、一柄短刀。车上的东西够撑一阵子。"
拓宏接过包袱。
梧叔没有动。他站在那里，嘴巴张了张，又合上了。
拓宏看着他。"说。"
梧叔低着头，声音压得很低："主上，属下斗胆……宫中局势未明，拓夏公主真伪未辨，西境战事正酣——主上若此时离开……"
他说到一半，停住了。不是不想说，是不敢再说。
拓宏看着他。
"梧叔，你怎么看？"
梧叔一愣。拓宏很少这样叫他，在旁人面前永远叫"冲庭"。这一声"梧叔"，是在回应一个更老的问题——一个从母王那一代就留下来的问题。
"属下……属下觉得主上不该走。"梧叔的声音更低了，"但属下也知道，主上若不走，日后会恨自己。"
拓宏没有说话。
梧叔抬起头，看了他一眼，又迅速低下去了。那一眼里有很多东西——有不解，有担忧，有忠心，还有一丝说不出口的委屈。他跟着拓宏十几年，从边境的深山跟到莲京的深宫，从来没问过主上为什么，主上也从来没让他失望过。
可这一次，他不懂。
但他不说。因为他更懂另一件事——主上这辈子为别人活得太久了，为国，为民，为母王的遗愿，为兄长的毒，为那些压在他肩上从来没有人问过他扛不扛得动的东西。这是他第一次为自己做选择。
如果这一回他拦住了，主上就再也没有为自己活过了。
"主上要走，属下自然跟着。"梧叔跪下去，磕了一个头，额头碰地发出闷响，"青岚一族，只认少主。少主在哪里，梧苒的人就在哪里。"
他站起来，退后一步，示意暗道另一侧的阴影——那里还站着三个梧姓亲卫，同样穿着百姓衣裳，身上没有任何标识。他们不出声，不行礼，但眼睛里都有同一种光——不是反对，是不舍，是笃定。
主上走，他们就跟着。这是青岚的规矩，也是他们的命。
"你们跟着，但不要靠近。"拓宏的声音很低，"只在暗处守着。不到万不得已，不可现身。沿途每至一镇，须有人先行一步备好补给——衣裳、鞋、干粮、药，多备几套。她想去何处，便陪她去何处。路上莫让她受委屈。"
梧叔点了点头，带着那三人退入夜色，眨眼便不见了。
跃然站在一旁，把这一切看在眼里。她看见梧叔欲言又止的样子，看见那三个亲卫眼中的不舍，看见拓宏叫他"梧叔"时那一瞬的柔软，看见梧叔跪下去磕那个头时额骨碰地的闷响。
青岚一族，只认少主。少主走了，他们就跟着走。曦宇的宫里不会再有他们的身影了。
她把公主礼服脱下来，叠好，放在树下石头上。朱红锦绫、明黄束腰、鸣翠金羽步摇——曦宇悦然的东西，一件不留。
换上粗布衣裳，把头发重新绾了个简单的髻，用一根布条系住。
拓宏也换了。脱下那身玄色锦袍，换上灰褐短褐，腰间系一条麻绳，裤脚扎进布鞋里。他本来就不是养尊处优的王子——隐忍多年，全是卧薪尝胆的狠厉。此刻穿上这身衣裳，往月光下一站，却活脱脱一个乡间少年。
站在老槐树下的，只是一个普通的女孩，和一个普通的男孩。
只是暗处还藏着四双眼睛，替他们看着前后左右的路，替他们把沿途的吃住行都安排得妥妥帖帖。
跃然最后看了一眼王城的方向。
灯火如昼，宫墙如铁。她在那座城里做了几天的公主，像做了一场别人的梦。现在梦醒了，她把梦里的衣裳脱下来，叠好，放在树下。
她不是公主。她从来不是。
她只是一个站在枯樱下的女孩，终于决定自己走出去，看看外面的世界是什么样子。
"走吧。"她说。