"水浊则鱼噞，政苛则民乱。"

——《淮南子·主术训》

上路那日，也下了雪。

六辆铁车依次出了凛锋城门，梧卫前后护送，辚辚车声碾过官道上厚厚的新雪。拓宏骑马走在最前面，悦然骑一匹枣红马跟在他旁边，两匹马隔着丈余，步子却出奇地合拍。

出了凛锋境，地貌便一点点变了。戈壁的碎石和赤土渐渐退去，脚下泥土变得湿润，路旁偶尔可见枯黄的芦苇丛，苇尖上挂着冰凌，风一吹叮当作响。再往北走，芦苇丛变成了成片的枯草甸，草甸之间是大大小小的冰封湖面，冰面下隐约可见水纹流动，像被冻住的风。

风也变了。凛锋的风是干的，刮在脸上像砂纸打磨；滨蓝的风带着水汽，湿冷，钻骨头缝，比凛锋的烈风更难熬。拓宏勒马，从马背行囊里取出一件金纹防寒兽皮，扔给悦然。

"披上。滨蓝的湿风不比凛锋，吹透了不容易暖回来。"

悦然接住，展开看了看——兽皮内层柔软厚实，外层覆着细密的金色纹路，在日光下一闪一闪。她没有推辞，裹紧了，只露出一张脸。

"你自己呢？"

"我扛得住。"

悦然看了他一眼，没说话，催马靠近了半步，伸手扯了一下他的袖口。拓宏低头看。她没有看他，目光望着远处冰封的湖面，手指还勾着他的袖边，没有松。

"阿泽。你想起来多少？"

拓宏没有立刻回答。马蹄踏在残雪上咯吱咯吱地响。他沉默了很久，像在心里翻找什么，翻了半天，只翻出几个碎片。

"忆起心中所爱，未及剖白。"

悦然偏头看他。日光从枯枝间漏下来，在他侧脸落下明暗交错的光影。他的眉目还是那些眉目，但她忽然觉得，这张脸底下的人比杏花村那个蹲在灶前捂粥碗的男人深了不知多少。

"那，可剖白一二？"

拓宏转头看她。她的眼睛被日光映得极亮，紫蓝二色在瞳孔深处交融，像暮色里最远的那片天。他看着那双眼睛，喉结动了一下。

"待青岚复国之日，你与我大婚，可好？"

悦然笑了一下，耳根有些发热，她松开他的袖口，坐直了身子："那你便要快些。莫待……"

莫待什么？悦然抿住唇，没有再说。碎片中，她见到了，那个义无反顾随她跳下诛仙台的男人，她的阿泽。

"一定！"他催马上前，紧紧拉住了悦然的手。

两匹马继续往前走，蹄下残雪吱吱作响。

又走了一段，草甸尽头出现了一片低矮的屋舍。不是凛锋那种石砌的堡垒，而是滨蓝特有的水屋——以湖石为基、芦苇覆顶，墙壁上糊着一层厚厚的白泥，远看像一排蹲在湖边的雪墩子。屋檐下挂着成串的风干鱼和湖草编的帘子，帘子上缀着拇指大小的蚌壳，风一吹，蚌壳相碰，发出细碎的声响，像有人在很远的地方摇铃。

一只冰橇从屋舍旁的冰面上滑过来。橇上坐着个老汉，裹着水纹柔丝锦的斗篷，手里攥着一把驱寒雾隐灵草，草尖冒着淡淡的青烟。老汉看见他们，勒住冰橇，眯着眼打量了一会儿铁车和梧卫。

"外乡来的？往滨蓝城？走冰面近，走官道绕半天。但冰面这阵子不牢靠，水底下的道不通了，冰层薄了不少。你们走官道稳当些。"

拓宏抱拳："多谢老丈。"

老汉摆摆手，冰橇一滑便去了，留下一串青烟和蚌壳碰碎的脆响。

悦然看着那冰橇远去的方向，忽然问："他说水底下的道不通了——滨蓝湖底下有古道？"

"滨蓝人信这个。湖泽深处有古水道连通，据说能走通全程。但从来没人走通过，也没人证实过是真是假。"拓宏顿了一下，眉头微微拧起，"不过——水道不通、冰层变薄，这不是好兆头。"

悦然也皱起了眉。拓云在滨蓝三年，河道枯了，冰层薄了，水底古路也不通了——滨蓝的水脉，恐怕不只是天旱那么简单。

官道越走越冷。日头偏西时，天边涌起了一层灰白色的雾。不是寻常的冬雾，是滨蓝特有的寒雾——从湖面上蒸腾而起，绵密、潮湿、带着一股说不出的腥苦气。雾气贴着地面流动，淹没了草甸和枯苇，连马蹄都看不见了。

拓宏勒马，低声道："梧卫，燃雾隐草。"

梧卫们从行囊里取出雾隐灵草点燃，每人一束，青烟升起来，在四周形成一圈淡淡的驱雾屏障。雾气遇到青烟便退开了些，但退得不远，像一群不愿散去的饿鬼，在外围徘徊着。

就在这时，雾气深处传来一阵声响。不是风声，不是水声——是咳嗽。一声接一声，沉闷的，撕心裂肺的，像要把五脏六腑都咳出来。

雾气中隐隐走来几个人影。走得很慢，步子虚浮，像随时会倒。走近了才看清——是三个百姓，两男一女，衣衫褴褛，面色青灰，嘴唇干裂起皮。那女人怀里抱着一只皮水囊，囊口没盖严，往下滴着水——水滴落在地上，不是清的，是淡黄色的，带着一股腥臭。

"你们是从哪来的？"拓宏策马上前。

三人都抬起头，眼窝深陷，目光浑浊。为首那个男人张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不清："滨蓝城……逃出来的。"

"逃？"

"水不能喝了。河枯了，井水也变了味。喝了就闹肚子，拉得人站不住。小娃娃喝了更遭罪，上吐下泻，几日便命绝了……"

悦然翻身下马，走到那女人面前。女人本能地把水囊往后藏了藏，又停住了——她看见悦然后辎重车上的曦宇标志，眼里闪过一丝微弱的光。

"你们是曦宇的人？"

悦然点了点头。

"曦宇的人来了，可能救救滨蓝？"女人喃喃着，忽然眼眶一红，"拓云公子一直说水脉会通的……可这水越来越毒——"

她顿了一下，又压低了声音，像是说一件比毒水更难以启齿的事。

"而且城里的人也变了。从前滨蓝人哪有那般贪的？如今个个攀比吃穿，比谁家灵珠多、谁家丝锦好。比不上的就恨，恨了就闹。为了一颗灵珠杀人的事都出了……那不像是人自己想出来的贪，倒像是被什么东西勾出来的。"

悦然和拓宏对视了一眼。

"你们是曦宇人？"女人又说了一遍，这回语气更急，"拓云公子还在河道上——"

"他还在河道上？"拓宏的声音紧了一分。

"在。天天在河道上，自己下到河床里去搬石头、清淤泥——"男人说到一半，被咳嗽打断了。

悦然回头看拓宏。他脸上没什么表情，但握缰绳的手指攥得很紧，指节泛白。

"上马车。"拓宏对三个百姓说，"我们去滨蓝城。"

——

滨蓝城比他们预想的更冷清，也更古怪。