温热的吐息拂过脖颈，惹得司祸微微发痒。
她有些不自在，却到底没忍心立刻推开，只僵在原地，由着他缓了片刻。
只是再想到苏离失踪一事，心底疑虑便愈发深重。
许无忧昨夜随安萝失踪，今日苏离便不见了。
而莫临风，又似乎认得许无忧的脸。
这彻柳庄里的麻烦，真是比她想的还要多。
脖颈处被蹭的痒意，唤回司祸的思绪，她又忍了忍，最终还是没继续忍下去，用指节敲了敲他的脑袋。
“得寸进尺是吧？”
许无忧摸着脑门，脸上还带着一点薄红，懵懵懂懂地看着她。
司祸再不惯着他，拉起人便往天工阁方向去。
反正已经被人怀疑，再将他关在屋内，也没什么必要了。
*
庄主与莫临风此刻竟都在天工阁内，表情凝重，盯着屋内的那口巨大铜锅。
锅中翻滚着暗红色的液体，蒸汽氤氲，浓郁的药香混着一股说不清的腥气扑面而来。
熬胶是众多工序中的一道，也是最费时的一道。不论驴皮还是骨血，一旦入了锅，都能被熬得面目全非，再难分辨。
“司姑娘。”庄主见她过来，似乎有些意外。
司祸目光扫过铜锅，又看向莫临风，语气淡淡：“莫少侠怎么不去找人？难不成……”
她微微一顿，将心中猜测道出：“人在锅中？”
众人闻言，皆是面色一变。
尤其是庄主，脸色瞬间煞白，几乎是脱口而出：“绝不可能！”
他慌忙摇头，急急解释：“熬胶哪有这样快？便是昨夜被投入锅中，也不可能一夜之间……”可话说到一半，又猛地住了口。
莫临风并未理会他的失言，只看向司祸。
“司姑娘精通药理，不如看看这锅中的药，可有问题。”
司祸也正有此意。
她取来一只干净小勺，从铜锅中舀出少许深褐黏稠的膏体。等它稍稍放凉，凝成半固之状后，才用指尖轻轻捻开。
她凑近鼻尖一嗅，心头猛地一沉。
除去驴皮本身的浅腥与浓重药味外，里面还混着一股极淡的血肉涩味。
和她在药铺那块阿胶糕中闻到的一模一样。
司祸放下小勺，缓缓道：“这里头，果然混有血肉。”
庄主面色骤变，捂着嘴连连摇头，嘴里喃喃着：“不可能，这不可能……”
他像是抓住最后一点希望似的，又急声问：“或许只是驴血？或许是别的牲畜血肉？”
莫临风此时已经走到一旁，翻检起那些尚未来得及处理的残渣。
残渣大多被熬得软烂发黑，混着药泥与碎骨，看不出原貌。他用剑鞘拨开其中一团，忽然动作一顿。
片刻后，他从残渣中挑出一小截难以化尽的碎骨，又翻出一些染成褐色的筋膜。
虽熬得变形，却到底还残留着几分形状，仔细分辨，还是能看出些许端倪。
“不是牲畜。”
他顿了顿，声音冷得像冰。
“是人。”
话音落地，屋内众人的脸色都难看到了极点。
庄主嘴唇嗫嚅着，像是想解释什么，却半天说不出一句完整的话来。
莫临风转头看向他，淡淡开口：“如今，整个庄子只剩一处未曾寻过。”
庄主表情一僵，开口时声音略显生硬：“莫少侠指何处？”
莫临风看着他。
“尊夫人的院子。”
*
今日的夫人仍沉默寡言。
即便众人在院中四处搜寻，脚步声、翻找声、低声议论声交织在一起，打碎这座院子原有的清幽。可她却像全然没有听见，只安静坐在亭中，垂眸雕刻着手中的木头。
司祸特意坐在一旁陪她。
那是一颗尚未成形的木球。
夫人手中握着小刀，一点点削去多余的木屑。细碎木屑落在青砖地上，风一吹，便簌簌滚动，有几片甚至落入湖水，被水面轻轻一裹，渐渐浸湿，而后彻底被吞没。
司祸看着那些木屑沉下去，忽然开口：“您说，他们能不能找到人？”
庄主夫人没有反应，只垂眸继续雕刻。
木珠在她指间渐渐显露出圆润形状。司祸移开目光，也不在意她的回答，自顾自地继续问：“或者说，他们能不能找到庄中的密道？”
终于，夫人削木头的动作一顿。
刀锋偏了半寸，不慎划破指尖。鲜红的血珠渗出来，落在她雪白的指腹上，宛若雪地里忽然开出艳丽的曼陀罗。
“夫人，郁结之症比那些又急又快的病症更磨人。”
司祸垂眸看了一眼，取出药粉，边替她处理伤口，边像是寻常闲谈，“它像慢刀子凌迟，或许能永远吊着那口气，却也永远好不了。”
等缠好指尖，才抬眼看她，“况且，您一直在服用不对症的药。”
夫人眼神微动，目光越过司祸，落在不远处。
那里，许无忧正蹲在水廊边，和安萝不知在玩些什么。一大一小凑在一处，时不时低头看水，又时不时同时抬头，像两只警惕着玩帅的小动物。
“夫人您的病，不仅不是无药可救。原先药方也是对症，可为何……”
司祸微微停顿，声音也低了几分。
“您日日服药，身体却一天天垮下去？”
她认真地看着眼前这个近乎枯槁的女人，“究竟是您自己不想好，还是有人不希望您好？”
夫人仍旧没有回答，只是一点湿意自从她眼角滑落，悄无声息。
与此同时，不远处忽然响起一阵嘈杂，似是搜寻的众人终于发现了什么。
“这里有暗门！”
惊呼声远远传来，吸引了所有人的注意，显得她那滴泪那么无足轻重。
“池底的水很冷。”
突然，庄主夫人开口了，看向那满湖的堇蓝水莲，眼中带着深沉的悲哀。
片刻后，她嘴角竟缓缓挂上一丝诡异的笑，温柔道：“可血很温热。”
话音落地，司祸看见苏离被人从密道中匆匆抬了出来。
即使隔得很远，即使院中皆是慌乱，她仍一眼看见了刺目的血色。
人胸口仍有起伏，只是虽活着，却也只剩半口气了。