陆时衍神色坦荡，半点不见局促：“江小姐派人登门请我，我自然要来。莫非江侍郎不知情？还是江小姐的事，做不得自己的主？”

他刻意把话抛回给江南歌。

所有人的目光瞬间全部集中在江南歌身上。

她被盯得浑身不自在，脸颊发烫，窘迫得不行。早知这么尴尬，她刚才就算硬扛，也不找这个煞星帮忙。

一旁的世家赵公子，早就对江南歌有意，此刻见状立刻上前一步，主动开口解围，语气带着几分针对：“许是下人传错了话。陆世子素来闲散贪玩，怕是听错邀约，贸然前来打扰江府家事。今日皆是正经仕途子弟在此论学，世子身份特殊，怕是不合时宜。”

这话听着客气，实则就是嘲讽陆时衍终日摆烂、毫无前程，不配和他们这些上进子弟同席。

厅内瞬间响起几声细微附和。

众人心里都默认这个说法。陆时衍空有尊贵家世，却终日无所事事，论前程，确实比不上在座寒窗苦读、步步进取的年轻人。

陆时衍挑眉，神色没什么波澜，只淡淡瞥了那赵公子一眼。

“正经论学？”他轻笑一声，“我瞧着诸位目光频频落在江小姐身上，倒不像论学，更像是来相看未婚妻的。”

一句话直接戳破场面，半点情面不留。

赵公子脸色一白，面子彻底挂不住，语气冷了几分：“世子休得胡言！江府设宴待客，皆是雅事，世子不必出言唐突江小姐。”

“我唐突？”陆时衍视线转向江南歌，笑意玩味，“是江小姐亲自请我来的，难不成，她请我来，是为了让我被人奚落？”

江南歌被夹在中间，左右为难。

一边是父母看重的世家贵客，一边是自己偷偷请来、专门用来搅局的陆时衍。

她不敢得罪宾客，更不敢现在怼走陆时衍，否则今晚的相亲宴根本搅不黄。

只能硬着头皮开口打圆场：“诸位见谅，是我临时差人邀世子过来，并无恶意，只是家中琐事相商。”

她这一开口，等于直接坐实了是自己主动请的陆时衍。

江父气得额头青筋直跳，碍于外人在场，只能强行压着火气。

赵公子看着江南歌维护陆时衍的模样，心里莫名窝火。他自认家世学识样样拔尖，今晚本是最有希望被江府看重的人，偏偏被闲散的陆时衍打乱所有节奏。

他目光一转，落在江南歌身上，语气带了点刻意的试探和逼迫：“江小姐素来不喜嬉玩闲散之人，今日之举实在反常。莫非小姐近期改了心思，偏爱这般不求上进的性子？”

这话极其刁钻。

当众逼江南歌表态，要么承认自己欣赏陆时衍，打她爹的脸；要么顺势贬低陆时衍，和他划清界限。

满堂瞬间安静，所有人都等着江南歌回答。

江南歌瞬间进退两难。

她要是承认，明天不知道会被怎样编排笑话；她要是否认、贬低陆时衍，今晚唯一的帮手当场翻脸，她今晚就彻底逃不过相亲定亲。

她指尖死死攥紧衣袖，一时哑口无言。

赵公子见她沉默，以为被说中要害，底气更足，步步紧逼：“世人皆知江小姐品性清高，眼光卓绝，向来厌弃荒废度日之人。今日小姐私自邀约，实在不妥。依我看，世子此举，纯属无故叨扰江府，坏了规矩，还请世子自行离去，莫要再让江小姐为难。”

这番话，看似体面，实则句句诛心，逼着陆时衍走，也逼着江南歌当众站队丢人。

陆时衍脸上的笑意终于淡了。

他慢悠悠抬眼，目光微凉，落在赵公子身上，气场瞬间压了下来：“我走不走，轮得到你来吩咐？”

“世子不讲情理，肆意扰人私宴，本就失礼在先！”赵公子寸步不让，仗着在场众人撑腰，语气越发强硬，“永宁侯府规矩森严，世子这般行事，怕是丢了侯府体面！”

两人对峙的氛围瞬间紧绷。

江父急得想出声制止，却被赵公子抢先一步。他急于在众人和江府面前立住体面、压过陆时衍，一时失了分寸，抬手就想推开身前挡路的陆时衍，逼他离席。

厅内众人惊呼一声。

谁都没想到他敢当众对侯府世子动手。

江南歌瞳孔骤缩，脑子一片空白。

赵公子这一推力道极猛，陆时衍身形微侧轻松避开，可他收势不及，往前踉跄半步。

他身侧就是摆放着滚烫热茶的红木案几。

满盏沸水直接被他衣袖扫翻。

滚烫的茶水凌空泼洒，直直朝着近在咫尺、毫无防备的江南歌脸上泼去！

电光火石之间，所有人都僵在原地，根本来不及反应。

江母吓得失声惊呼。

滚烫水花近在眼前，灼伤剧痛在即，江南歌下意识闭眼躲闪。

下一瞬，一道黑影骤然掠至身前。