明晏的这二十两，可谓是救命稻草。秦家人也不再推辞，一时感激涕零，不知当如何感谢明晏。

“表妹，多谢你，我定记着你的情！”秦表姐眼睛肿得如核桃一般，心中的感激与谢意不知当如何表达。

揣着五十两银子，秦家人又着急忙慌地赶紧出了门去，只留了明晏一人在家中。

明晏这才坐下歇了一会儿，既来了州府，那她也需去找个事情做。

如姨母所说的，去寻家大户人家做个丫鬟也是条不错的路子。

不签身契，每月领月钱便可。

又从井里打了桶水将脸洗干净，才露出白净的脸和一双剪水的眸子。

……

而此刻在花街的秦家人。

兰香院，见秦家人拿出五十两银子，老鸨颇有些不悦地皱了皱眉：“这说好了卖到我楼里来的，白纸黑字，这才几日又嚷着要赎回去，我还白养了几日呢，哼！”

说话间又叫人去把鹭姐儿拉了出来，虽说才过了几日，在秦家人心中却是度日如年，如今囫囵看着鹭姐儿没什么事，才松了一口气。

忙不迭地将五十两银子递给老鸨，秦表姐早已上前将鹭姐儿紧紧搂在怀中。

看到秦家人这幅生怕老鸨反悔的模样，老鸨不由在心中叹了口气，这小丫头当初可是她亲爹卖给她的，一个老赌狗。

这样的姑娘她见得多了，没成想这才几天就有人来赎，她本想着故意多喊些银子赎不起就算了，在她这楼里怎么也不会饿着，没想到这家人还真凑够了五十两银子来赎，听说还是外祖家呢。

她也只好言而有信放人，希望这丫头回去以后能好好长大相个清白人家。

别说还净挣三十两呢，买这丫头花了二十两。这丫头来的时候可是一身的伤她还请了大夫来开了三两银子的药呢！

老鸨一边用帕子掩面：“去去去，打哪儿来的打哪儿去的，别耽搁我这楼里做生意。姑娘们，都给我出来准备接客了啊！”

楼里传来莺莺燕燕的声音。

秦家人此刻也不计较这些，只赶忙带着鹭姐儿回家去。

……

明晏换了身干净衣裳，顿感整个人都轻松了许多。就听到秦家人回来的声音。

只见秦表姐怀中搂着当就是鹭儿了，鹭儿生的有些瘦小，却也是个漂亮的小姑娘。

此刻紧紧地挨着秦表姐，想必还未完全缓过来。

秦表姐上前对明晏郑重行了一礼：“此次多谢表妹出手相助，你的大恩，我们母女二人铭记于心，二十两银子，我暂且还需要一些时日才能凑齐还你。”

“表姐，不必在意，都是自己人。”明晏忙制住秦表姐的动作。

这二十两银子算不得什么，这些年孙姨母托人捎带过不少东西去明家村给她，虽说难有到她手中，但也是实打实惦记着她的。

这份情谊，她一直记得。

“晏晏，这回真是多谢了，姨母，姨母都不知道怎么感谢你。”孙姨母握着她的手，今日若不是明晏拿出这二十两银子来，他们哪儿能这么容易就把鹭儿赎了回来。

若是，若是他们再去晚些，鹭儿落在那种地方该怎么办。

明晏几日连夜的赶路，想必也是累得很。

孙姨母让明晏去东厢房，秦表姐住的房里休息片刻，她们去准备晚间的吃食。

瞧着明晏进了屋，鹭儿后脚也跟了进去，一双湿漉漉的眼睛盯着明晏看。娘说了，表姨是她的恩人，良久她才开口：

“多谢表姨！”

“不用谢。”明晏莞尔，鹭姐儿也是个很懂事的孩子，明明还那样小。

孙姨母与秦表姐做起了暮食，秦时明也在一旁加柴火，一会儿火大了一会儿火小了，被孙姨母好一顿数落。

今日秦家的饭食可谓是做得异常丰盛，有胡饼和粟米饭，还有清炖鸡，炙羊肉，烩鱼片，烧鸭，炒葵菜韭菜酱瓜。

平日过年过节的，也未必能有今日丰富。

明晏还从未吃过这样美味可口的食物，不禁食指大动。

往常在明家村她去打猪草一去就是一整天，王氏他们也不管她死活，她去山里有时候能猎一些兔子麻雀的，又或一些小野味填填肚子，但她做的食物也仅仅只是能入口，食之寡淡无味。

席间秦家人一直在不断地给她夹菜，她的碗都快堆成了小山。

一时间，整个秦家小院里颇为热闹。

吃过饭，明晏主动帮着收拾碗筷，就被孙姨母与秦表姐拉走：“去去，小女郎一边玩去，这些都是男人的事。”

秦时明与秦姨父吃完麻溜地收拾桌椅碗筷去洗。看样子已是自然无比，应是做惯了的，父子二人搭配得当。

明晏又在秦家住了七八日，将城里都转了个遍，便打定主意去寻个活计做做。

譬如孙姨母说的做个大户人家的丫鬟也是不错的，月钱拿得比外头多，存几年出来去学个什么手艺或是支个摊子做做小买卖也能糊口。

虽说秦家人良善，但一直在秦家这样吃白食，日子长了也是不行的。

夜色褪去，又是一日清晨。

明晏穿着秦表姐找出来改过的旧衣出了门。

秦家人一家子都在长史府中做事，今日都要去当值，没办法陪她去找活计。

起先明晏说要去找个活计，秦家人是怎么也不同意的。无他，明晏这样子太瘦了，他们怎么也得给她好好养些肉出来。

直到明晏撩起衣袖，秦家人傻了眼，不是，你这肱肌隆起，怕是能一拳轰得那明老实夫妇倒地不起吧？

明晏只是漏出两颗小虎牙不曾言语，打他们夫妇一顿，那可太容易了，但那时族里估计就容不下她了。

出了门，明晏先是挑着大户人家聚居的街巷走，一边朝有人进出的府邸打听。

可接连问了好几家，要么是不招人，要么是见她衣着破旧，直接挥手将她赶走。

再往前，行人渐少。

明晏蹲在街角反思，是不是她的方法不对。想来需要换一种方法。不过既要找，那就要找家最好的，这样月钱拿得也多。

这样想着，又走到巷口，一处朱漆大门的府邸前，府门有一对巨大的石狮，高约七寸，很是威风。

门外有一她从未见过的华贵车架，而拉车的两匹马，很是高大，皮毛油光顺滑，必是良驹。这家比她之前看过的那些府邸都要气派。

马是明晏从未见过的，她一直都只在书中看过，此刻见了实物，颇为好奇，不禁多看了两眼。

从车架后出来一个穿着青衣丫鬟，看见蹲在一旁的明晏，从鼻孔里嗤了一声，扬起下巴立在一旁。

一位穿着体面的嬷嬷从车架上下来，捧着一个精美木匣子，一身藏蓝衣衫，那料子，明晏不曾见过，比她见过的任何一个人穿的都好，手上戴着个金镯子，通身气派如同她在县里见过的官夫人。

不过为何是嬷嬷而非此间夫人，想来这样富贵的人家，夫人是不会自己捧木匣的。

嬷嬷都如此气派，在这里做活计想必是不差的。

忽地，那嬷嬷脚下一滑，就要从车架上摔下来，明晏疾步上前去，一把扶住了那嬷嬷，避免了嬷嬷从车架上掉下来。

张嬷嬷赶紧看向怀里的木匣，抚了抚胸口，还好，木匣好好的，差点她这把老骨头就要遭罪了。

转而看着这扶住她的小丫头，模样黑瘦，劲儿却是不小，竟能扶住她，让她免遭一难，也算是她的恩人了。

“多谢小娘子，不若我这把老骨头可要遭罪啦。”