旬假时间紧迫，在家中收拾妥当，明晏便提着准备好的年礼动身前往王府。

今日首要之事，是去见师父。待从王府出来，再去西市打探打探情况也不迟。

王府的门房自是记得明晏，远远瞧见明晏来了，忙开了门躬身引她进去。

“女郎快请进，我家大人说了，您来府上无需通传。”

“多谢。”

明晏从荷包里拿出一块碎银子递给那名门房。那门房小厮显然没想到，明晏会直接给他赏钱！倒是一时愣在原处，忘了动作。

“拿着吧，买完热汤喝，我如今手上不宽裕。”

明晏有些不好意思，手僵在那里，难不成看不上她这点歪瓜裂枣？

“多谢，多谢女郎赏赐！”那门房忙双手捧着这块碎银，眼中惊喜不已。

弯着腰将明晏的油纸伞接过来，晾在一旁。

方踏过门槛，一名青衫男子便从廊下拐角迎了上来，正是来财。只见来财拱手朝明晏微微鞠身，口中恭贺道：

“女郎新年安康。”

顺势上前，一边将明晏手中的年礼接了过去。

“新年好！”

说着，明晏自袖中掏出一个红封递了出去。她给秦家每个人都准备了一份红封，人人都有一份。还剩了几个，正好给来财一个。

“多谢女郎厚赏！”来财双手收下红封又朝明晏躬身道了谢。

言罢又作出请的姿势，上前半步，走在明晏的左前方领路。

“女郎随我去见主人吧。”

长廊一侧挂着铜铃，风轻轻拂过，叮当作响。

“师父近来可还好？”跟在来财身后，明晏轻声问道。

“劳女郎挂念，主人近来尚可。平日里翻看一些书卷，听闻女郎今日要来，已是早早就等着了。”

穿过游廊时，明晏忽地开口：“你是来财的兄弟？不知怎么称呼？”

前面引路的来财步子顿了一下，随而笑起来，垂首道：

“女郎慧眼如炬，竟是一眼便瞧出我与我兄长的不同。”

“我也是方才才看出来的，你们兄弟二人，走路姿势略微有些差距，否则我也分辨不出。”对于‘来财’的恭维，明晏轻轻摇了头摇头。

一开始她还真没发现有哪儿不同。只是这一路走来，来财不同往日一般，同她拉家长里短，又或是说些市井闲话。

今日的来财，有些过于安静了。

再仔细看，从前来财走路都是先迈右脚，步子有些快。

而今日的来财，右手稍稍别在背后，步子也稍缓。浑身气度也更内敛一些。

好像不是同一人，故而明晏才有此一问。果不其然，此人是来财的兄弟。

“女郎聪慧，唤我来福便好。”说话间，来福一边推开了内厅雕花大门。

“主人在里面等您。”

来福？来财？明晏心中莞尔，师父惯会取名的。

厅内，王灵宵慵懒地坐在铺满哈海棠花刺绣软垫的坐塌上。一旁的梨花木椅上，端坐着一位容貌姣好的女郎。

听到门口动静，少女一双盈盈美目转了过来，看到明晏的霎那间，眼中欢喜作不得假。

当下顾不得端庄，提着裙边小跑过来，口中轻唤：“阿晏！”

“阿蘅！”

虽说年前在宫宴上匆匆见了一面，却是一句话也未曾说上。今日相见，小姐妹二人自然有许多话想要讲。

“咳咳，”坐塌上的王灵宵咳嗽两声，故意板起脸，眼底却满是笑意。两个小家伙真是，有了闺蜜忘记师父/舅舅！

明晏回过头来，暂时压下与郑蘅相见的喜悦。上前两步，朝王灵宵端端正正行了一个礼。

“师父新年好，弟子一直在宫中，还未恭祝师父高升。”

正喝着茶的王灵宵一愣，随即朗声一笑：“新年好！不过一个三品官，也不是什么大事，你在宫里好好的就行。对了，一会儿叫来福领你去库房挑点喜欢的，尽管拿去。”

瞧瞧，不过一个三品官？这话说的，叫旁人听了去，还以为这三品官是什么大白菜。这话也就师父说得出口了。

不过，师父的库房有什么宝贝呢？

“多谢师父！”明晏仰头一笑，露出白白的两颗小虎牙。平添了几分俏皮。

往日里她倒不这样，也就在师父面前，她会随意些。然后坐在郑蘅身侧，来福很快端上一碗洒满了核桃仁的热牛乳。

待入了口，方才喝出一股淡淡的茶香……这个牛乳茶？师父巧思，香甜可口，怪好喝的。

王灵宵随意问及她在宫中近况，得知明晏如今不在六尚，而是被遣去了宫正司。他与一旁郑蘅都是一惊，神色凝重。