"多少人？"

"斥候看见的先头大约千人，后面的还在路上，数不清。"

樊龙没说话。他端着空碗站了好一会儿，碗搁在垛口上，转身下了城楼。

"叫张彤来。"

张彤从佛图关骑马赶回来，用了小半个时辰。他进了门，先看樊龙的脸色——粥碗还在垛口上搁着，凉了。

"来了多少？"张彤开口就问。

"先头一千，后续不明。"

"打不打？"

樊龙摇头。"守住关就行。"

张彤嘴唇动了一下，没反驳。他在佛图关城墙上站了一整天，往西望了好半天，回来的时候手心是湿的——不是因为怕，是因为他拿不准。斩使焚金的那个人，不会给你正面硬打的机会，但她会从哪来，他猜不出。

"那就在关里待着？"张彤不甘心。

"待着。"樊龙坐回去，端起那碗凉粥喝了一口，"她来了，也得过二郎关。黑蓬头三千五百人，关墙在，一时半刻打不进来。"

他说完这句话，自己也没再看张彤，低头把半块饼子掰开，慢慢嚼。

张彤站了一会儿，转身走了。

樊龙一个人坐在城楼里。粥凉了，饼子硬了，他一口一口地吃。吃到最后一口的时候，他停下来，看着手里的饼子渣。

一百零二天。成都守了一百零二天，还是破了。

但重庆不是成都。三面环水，两关在手。只要关不失，就能耗。

他不知道能耗到什么时候。他只知道，不能出关。

第三天，秦民屏的一千人到了白市驿。

白市驿在重庆城西二十里，是个小镇。叛军占重庆后在这里设了外围哨所，驻了百十来人。秦民屏到的时候，哨所已经空了——斥候跑回去报信，人跟着就撤了。

他让人在镇外扎营，占了驿道旁的高地。帐篷支起来，旗帜插上，炊烟升起来。

二郎关在东面山上，隔着十几里路，关墙上的旗隐约看得见。秦民屏站在高地上往那边看了半晌，转身对校尉说："叫人砍几棵树，在营门前搭个架子。"

"搭架子干什么？"

"晾衣裳。"秦民屏指了指自己身上的甲，"甲穿了九个月，里头的衣裳烂了一半。让人把干净的晾出来——关上的人看得见。"

校尉愣了一下，去了。

没过多久，营门前竖起一排木架，白杆兵的号衣搭在上面，一件挨一件，在风里晃。白色的，灰色的，洗过的和没洗过的，都晾了出来。

二郎关上的哨兵看见了吗？秦民屏不关心。他只管晾。

同一天，秦良玉带着冉见龙和两百人，沿秦翼明标出的山道进了中梁山。

路不好走。从南坪关往北绕到中梁山南麓，先走半天山路，再沿溪沟往上攀。溪沟确实干了，但碎石多，脚踩上去打滑。有些地方两壁收窄到只有两尺宽，人要侧身才能挤过去。

冉见龙走在秦良玉后面，抓着岩壁上的树根往上攀。他出身酉阳，山不陌生，但这路比酉阳的山更窄更险。

"宣抚，马走不了，人也不好走。"他喘了一口气，"要是从这里上中岭，一次最多过几十人。"

"几十人够了。"秦良玉没回头，手扣在岩缝里往上攀，"二郎关侧翼只有半人高的石坎，几十个白杆兵到了石坎底下，钩枪一搭就翻得上去。关键是——关上的人不知道。"

她爬上一块突出的岩台，站定。

面前是中岭的山脊。往东看，隔着一条深沟，东岭上的二郎关关墙在暮色里画出一道灰线。关墙朝西，面向白市驿方向。侧翼——她的目光往南移——侧翼的崖壁上什么都没有。没有哨，没有旗，没有拒马。

黑蓬头没在侧翼设防。秦翼明说得没错。

她蹲下来，掏出那块羊皮，对着地形看了两遍。溪沟的走向、中岭的高度、东岭关墙的位置，全对得上。

她把羊皮折好塞回去，站起来。

风从沟底吹上来，冷的。二月的山里还是冬天，松针上挂着霜。她站在岩台上看着关墙，直到天色暗到看不清轮廓了，才转身往下走。

"回去。"她对冉见龙说，"让民屏再等三天。三天后打二郎关。"

夜里，秦良玉坐在南坪关的营帐里，对着舆图。

马祥麟端了碗热水进来，放在她手边。

"娘，该歇了。"

秦良玉嗯了一声，没抬头。手指在舆图上二郎关的位置停着，过了好一会儿，往东移了一寸——佛图关。再往东半寸——重庆城。

一道关，一道关，一道城。

马祥麟站在帐门口没走。

"六千人的口粮，沿途补给加上各州县拨的，撑到四月初。"秦良玉忽然开口，声音不大，像是在跟自己算，"四月之前拿不下重庆，就得退。一退，樊龙就喘过来了。"

"那四月底之前一定拿下来。"

秦良玉抬头看了他一眼。

马祥麟站在帐帘边上，一手扶着门框，脸上没有少年人的冲动，倒像是认真想过才说的。

她把舆图卷起来，搁在案角。

"去睡。"