第一天，秦民屏在白市驿扎了营，什么都没干。

他不攻，不叫阵，不派斥候。一千人占了镇外高地，帐篷支起来，旗帜插上去，炊烟升上去，然后就没了动静。

二郎关上的哨兵盯着看了半天。一个校尉跑去找黑蓬头："将军，白杆兵到了白市驿，大约千人，扎了营，没有攻的样子。"

黑蓬头正在吃早饭。他放下碗，走到关墙上往西看了一眼。

远处高地上几柱炊烟，旗帜白底黑字，看不清写的什么。人影隐约在帐篷之间晃，不多，但也说不上少。

"千人？"黑蓬头嗤了一声，"千人攻我二郎关？"

他没当回事。二郎关三千五百人，关墙朝西，坡陡路窄，别说一千人，三千人正面攻也拿不下来。他让哨兵盯着，自己回去继续吃饭。

第二天，秦民屏出营了。

不是攻——是操。

一千白杆兵在镇外旷地上列阵，练的是山地冲锋。号鼓一响，前队蹲、后队冲，钩枪横架、长杆前指，一排接一排从坡下往坡上冲。冲到半坡号鼓再响，前队变后队，后队变前队，转身退回坡下，再来一遍。

练了整整一个上午。

二郎关上的哨兵看了一上午。校尉又跑去找黑蓬头。

"他们在练冲锋。"

黑蓬头这次上了关墙。他站在垛口后面，远远看着白市驿方向那一小片人影在坡上跑上跑下，号鼓声隔着十几里听不太清，只隐约传来鼓点的节奏。

"练山地冲锋。"黑蓬头说。

他看了一会儿，忽然笑了一下："练吧。坡再陡一倍他也冲不上来。关墙两丈高，他一千人拿头撞？"

校尉犹豫了一下："将军，要不要通知张彤？"

"通知他干什么？一千人，我自己就够了。"

黑蓬头下了关墙，叫来副将："加双哨。夜里有动静就敲锣。"

他没有加兵。三千五百人守一座关，翻倍的余量，没必要虚张声势。

同一天，秦良玉带着冉见龙的酉阳兵到了白市驿。

她没进秦民屏的营，扎在镇子南面，和民屏的营成犄角。两营加起来近四千人，炊烟从两条沟壑里升起来，隔着半里路都能闻到饭香。

秦翼明也到了。他从南坪关带了三百人过来，其余的留驻守关。这三百人是他亲手练出来的斥候，走山路比走平地还稳。

"姑妈，我明天走溪沟。"秦翼明进帐就说，不用寒暄。

秦良玉看了他一眼："带多少人？"

"八百。"

"走溪沟到中岭要多久？"

"夜里走，天亮到。"

秦良玉点头。她从案上拿起那块羊皮地图，看了一遍，手指在溪沟的位置停了一下，然后折好递给秦翼明。

"后天寅时出发。到了中岭等信号，响箭为号。"

秦翼明接过羊皮，没多问。他转身要走，秦良玉叫住了他。

"溪沟最窄处三尺，夜里走，甲片用布缠了。铁碰铁会响。"

秦翼明应了，出了帐。

马祥麟从帐外走进来，手里端着碗热粥。他把粥放在案角，看了一眼秦翼明的背影。

"娘，翼明走溪沟，八百人够吗？"

"侧翼不是打，是进。"秦良玉端起粥喝了一口，"进去了，你舅舅正面冲。"

樊龙第二天收到了白市驿的消息。

不是斥候报的——是黑蓬头派人送的信。信写得短："白杆兵到白市驿，约千人，另有一部扎南面，人数不明。末将守关无虞，请将军放心。"

樊龙把信看了两遍，折好放在案上。

"约千人"和"人数不明"，这两个说法放在一起让他不舒服。千人攻二郎关不够，但那个女人斩使焚金的时候带的也不多。她从来不靠人多。

他叫来副将："两河那边的船还能出来吗？"

"出不来。沈霖死了以后，秦拱明四百人扎在两河，水路出不去也进不来。"

樊龙没说话。水路断了快两个月了。沈霖死的那天他才知道——不，更早，秦拱明烧渡口船的时候他就该想到。可当时觉得两河还有沈霖的水师顶着，没当回事。等沈霖的人头挂在两河岸边，他才明白，那条水路再也走不通了。

城里的存粮按现在的吃法还能撑一个多月。军粮从每日两餐减成一餐半，已经减了半个月。两万人一天省下来的粮勉强够吃，但省下去的士气呢？

他又看了一遍黑蓬头的信。"末将守关无虞"——这六个字他盯着看了半天。

黑蓬头是攻城第一猛将，但守城不是靠猛。守城靠的是稳、是细、是猜到对面会从哪来。那个女人五个月前就派了人卡在南坪关——五个月前！围成都的时候她就在算重庆的路了。

他忽然觉得不对。

"南坪关的秦翼明还在不在？"