她想：桩立着的时候，是不凉的。

她数第九处。

那处的温退了。

她数那处的凉。她数不出凉。

她想：第九处空了。

她想：他填了三回的东西，她一笔就漏光了。

她站在塔门口，闭上眼睛试了一回。

从前她要知道某一处在哪儿，得用手去按。今夜不用。

她数那七处。第一处在宗外那盏灯底下，北。第二处在白石台，西。第三处在红螺谷的坑，南。第四处在逆流的溪，东南。第五处在很远的山里，东。第六处在脚下，塔底。第七处在她的颈后。

她数方向。北，西，南，东南，东，脚下，颈后。七处。

她数第二遍。七处。

她想：七处排开，是一张摊在九州上头的网。

她想：她今夜成了网上的一个结。

她睁开眼睛。塔门口那块石上落了一层薄霜。霜的边上空着一步，没有脚印。

她想：从前守拙站在那一步上。

常安在七步外举着灯。他数册子上的页。

“姑娘，”他说，“十七页今夜又有了。”

她数他这句话里的数。一。一句。

“上面写着什么。”她说。

常安把册子举高了一点，眯眼看。

“没有字。”他说，“一页的记号。”

她数那一页的记号。她不数了。

她想：第十七页自己回来了。

她想：回来的是纸，不是那一年。

她数手里还剩的东西。一，账本。二，铁牌两块。三，瓶一个。四，心口那一处。

她数第二遍。四样。

她想：四样里头，一样已经在别人手里了。

常安把册子往怀里按了按。

“姑娘，”他说，“重布是什么。”

“是把网拆了重打。”她说。

常安没懂。他没再问。

她数他不敢问的息数。一，二。两息。

她想：两息是好数目。

师尊在回廊底下开了口。

“立完了。”师尊说，“坑不空了。”

她数师尊这句话的字。六个。

“该重布了。”师尊说。

她数师尊这两句话的先后。一，立完。二，重布。

她想：师尊先报坑，再报活。

她想：师尊的账里，坑在前头。

“重布几笔。”她问。

“三笔。”师尊说，“一笔断，一笔接，一笔收。”

她数师尊说的三笔。一，二，三。三笔。

她想：她立自己用了三笔，重布也用三笔。

她想：立自己那三笔落在她自己身上。重布这三笔，落在九州上头。

“断哪儿，接哪儿。”她问。

“断北，接南。”师尊说，“北头通着宗外那盏灯，南头通着逆流的溪。”

她数这两个去处。一，二。两处。

她想：北头是那一根，南头是那一根。

她数这两处是不是被占的。一，二。都是被占的。

她想：师尊让她从最硬的地方下手。

她数师尊说的三件事。一，立完。二，坑不空。三，重布。

她数那七处。一，二，三，四，五，六，七。

她数第二遍。七处。

塔底那扇门里有了动静。

她数那动静。一，二，三。三下。叩在石上，一声比一声轻。

她想：三下是他认得她。

她等着第四下。没有第四下。

塔底那个人开口了。

声音是干的，两个字，含糊。尾音往上挑半分，带哑。

她听着。

她认得那两个字的音。她听不出那尾音该是什么样。

她把耳朵往门那边偏了偏。

她数她又听了一遍。一。一遍。

她想：就是这一声。

她想：她刚把这一声丢了。

她数塔门上的铁环。一，二，三，四，五，六，七。七环。

她数第二遍。七环。

她把手放在铁环上。

铁是凉的。凉得很干净，没有别人的脉。

她数那凉。一，二。两样：环的凉，里头的温。

她想：塔底那个人今夜醒着。

她数第二遍。两样。