青樱冷笑了一声，她偏不抄，难道她们还能砍了她的头？

桂嬷嬷没有砍她的头。她只是把青樱面前那碟桂花糕端走了，说侧福晋心情不好，大约是饮食太腻了，清清肠胃有助于静心。

青樱饿了两日，第三日自己磨墨铺纸，重新开始抄经。桂嬷嬷站在旁边看她抄完第一页，微微点了点头，当晚的饭菜里便多了一碗热汤。从那以后，青樱没有再撕过经文。

她瘦了很多。

她每天跪在佛堂里，面前是宜修的牌位，身后是桂嬷嬷没有温度的目光。

木鱼声单调而规律，一下一下的。

她跪在蒲团上，手里捻着佛珠，脑子里却在反复盘算一件事——她走了一步错棋。

这个念头是在冬日的深夜忽然冒出来的。那天夜里落了雪，院子里的石灯笼被雪糊住了半截，光线昏暗而弥散。

她跪在佛堂里，膝盖已经跪麻了，宜修的牌位在香火后面安静地立着，木头的纹理被烟熏得发暗。

她盯着那块牌位，忽然意识到自己有多愚蠢。

姑母活着的时候是先帝的皇后，名正言顺。就算弘历不待见，就算太后恨之入骨，可祖宗规矩和孝道在那儿摆着，谁也不能公然把姑母怎么样。

姑母若是活着，她就是太后身边唯一一个能让太后忌惮几分的人。太后要脸面，弘历要孝名，姑母这把保护伞虽然残破，但终究是撑得开的。而她亲手把这把伞收了，递给了太后，换来一句守孝三年无召不得入宫。

她当时怎么会觉得，帮太后除掉姑母，太后就会善待她？太后恨宜修恨了半辈子，连带着恨宜修身边所有的人。她青樱是宜修一手带大的，身上淌着乌拉那拉的血，太后怎么可能会因为她递了一次投名状就把她当成自己人？

可笑的是她还沾沾自喜，以为自己走了步好棋。结果棋走完了，棋盘被人端走了。

她闭上眼睛，手里的佛珠捻得越来越慢。佛珠是檀木的，被宜修用过很多年，珠子上还残留着宜修指尖的温度和檀香的气味。她想起姑母最后一次握她的手，那双枯瘦的手在她掌心里僵住，然后慢慢抽走。

她当时以为是姑母固执，现在才明白那是心寒。姑母本来已经打算让步了，本来已经打算去行宫了，是她那些迫不及待的算计被姑母察觉了，把一切都毁了。

如果她没有去找太后，如果她没有去劝姑母，如果她只是安安静静地等着，等太后和姑母斗出个结果，也许结局会不一样。

姑母活着，就算退到行宫也是先帝皇后，是弘历名义上的嫡母，太后想动她也得掂量掂量。而她青樱，作为先帝皇后唯一的侄女，再怎样也不至于被丢在一座空宅子里守三年孝。

这一晚，青樱彻夜难眠。

阿箬就睡在外间的榻上守夜。她听见了里头的动静，被褥窸窸窣窣，翻身的间隙里夹着叹息。

这些声音她太熟悉了，从前在乌拉那拉府里，青樱有心事睡不着的时候也是这副模样。

那时候她会披衣起身，端一盏温在炉子上的安神汤，挑开帘子轻声问一句是不是做噩梦了。青樱会就着她的手喝两口汤，和她絮絮叨叨说些有的没的，她便半蹲在床边听，听到青樱困了才掖好被角退出去。

可现在她躺在榻上，眼睛睁着，望着头顶那根被月光照得发灰的房梁，身体纹丝不动。那些话她以前会说，现在说不出口了。

她还能说什么呢？她知道青樱在愁什么，也知道青樱为什么落到这步田地。她甚至能猜到青樱此刻心里在盘算些什么。无非是觉得自己赌错了，无非是在想如果姑母还活着一切会不会不一样。

天亮时阿箬顶着两个黑眼圈回了下房。她的眼窝本来就深，熬了一夜之后更是凹进去两块，脸色灰扑扑的。

惢心正在桌边缝一双新袜，听见她推门进来的动静抬头看了一眼，手里的针立刻搁下了。她没有多问，转身从自己枕边摸出一个小小的粗布香包，走过来塞进阿箬手心里。

香包不大，巴掌心就能握住，针脚歪歪扭扭的，一看就不是绣娘的手艺，倒像是自己缝着玩的。凑近了能闻到一股淡淡的药香，不浓烈，苦中带甜，是酸枣仁和合欢花混在一起的味道。

“这个是江与彬给我的药材，有安神助眠的效果。我之前伤腿疼得睡不着的时候试过，管用的。你也试试。”

阿箬低头看着掌心里那个香包，翻过来看了一遍针脚，嘴角浮起一个极淡的笑。

她把香包凑到鼻尖闻了闻，然后搁在枕头边上，挨着自己那床洗得发白的旧被子。

“你那个江大夫，”阿箬脱了鞋往床沿上一坐，偏过头看着惢心，语气里带上了几分打趣，“如今潜邸都冷清成这样了，他还往你这儿跑？”

惢心的脸腾地红了，连忙低下头去继续缝那只袜子，针尖戳了好几下都没戳对位置。

她抿着嘴缝了几针，声音比方才低了许多，像怕被门外什么人听去似的：“他不算跑。就是每月来府里请平安脉的时候，顺道看看我的腿好了没有，怕我落下病根。”

阿箬看着她那副恨不得把脸埋进针线笸箩里的窘态，忽然觉得心里那股憋了一整夜的闷气松快了些。

她双手撑在身后，仰头靠着床柱，望着房顶那几根被烟熏得发黄的椽子，慢悠悠地说了一句：“现在我们都是笼中鸟，没想到他不嫌弃，挺难得。”她顿了一下，“这么一看，留在府里不全是坏事。好歹能看出谁是真心，谁是假意。”

惢心的针终于戳进了该戳的位置。她把线拉直，低着头轻轻嗯了一声。