宜修的死讯传到潜邸时，青樱正坐在窗前梳头。她这几日睡得不好，眼下一片青灰，但精神是亢奋的。

姑母没了，虽然不知道是为什么，但或许还是为了她和乌拉那拉的未来吧。

青樱难免有些伤感，但更多的是兴奋。

她替太后办了这么大一件事，于情于理太后都该给她一个体面。

她甚至已经让阿箬帮她好好地梳妆，等着将她接进宫的圣旨。

阿箬仔细地给她梳妆，但手却一片冰冷。

哪怕已经明白青樱的本性凉薄，但，那可是她的亲姑母。

不管她如何做错过，但从未对不起的就是青樱。

阿箬垂着眼睛，敷衍地回答着青樱的话。

没过多久，真的如同青樱所想，有圣旨到了。

传话的是寿康宫的一个老太监，面皮松垮垮地垂着，说话的调子拖得又长又平，像是在念一份无关紧要的内务府公文。

他说先帝皇后乌拉那拉氏薨了，太后口谕，着侧福晋留在潜邸为姑母守孝三年，无召不得入宫。

青樱手里的梳子滑落在地，磕在青砖上弹了一下，滚到妆奁底下去了。

她没有弯腰去捡，只是直直地盯着那个老太监，嘴唇翕动了几次才挤出声音来：“守孝？三年？”

老太监垂着眼皮，脸上没有多余的表情，只把太后口谕又重复了一遍，然后行了个礼便走了。

青樱在妆奁前坐了片刻，然后猛地站起来，抓起搭在椅背上的外衫便往外走。

阿箬甚至没来得及阻拦，就看见青樱已经快步穿过了院子，径直朝侧门的方向走去。她走得太急，裙摆刮倒了廊沿下一盆半枯的秋海棠，瓷盆在地上摔成几瓣，泥土溅了一地。

侧门口站着两个腰佩长刀的侍卫，不是潜邸的旧人，是寿康宫新拨过来的。其中一个伸臂挡住了她的去路，动作不重，却严实得像一扇铁门。

他说话的语气倒还算客气，话里的意思却没有半分通，太后有旨，守孝期间不得外出。

青樱站在原地，看着那两条交叉在她面前的胳膊，看着门外那条她走过无数遍的通往宫城的路。

秋风吹过来，卷着几片枯叶从门槛外头滚进来，停在离她脚尖不到三寸的地方。三寸之外就是自由，三寸之内是三年。

她咬着下唇，转身走回了院子。

接下来的日子，潜邸变成了一座笼子，除了青樱和她院里的下人，其他人都已经去了宫里。

饭菜照常送到院门口，衣裳照常按季拨下来，没有人克扣她的用度，也没有人跟她说一句多余的话。只是她出不去。她站在院子里仰头看天，天还是王府头顶那片天，只是墙好像比从前更高了。

弘历起初还惦记着她。一开始，他派人送了几回东西来，一盒她从前爱吃的点心，还有几本闲书，大约是怕她闷。

送东西的小太监回宫复命时，他顺口问了一句侧福晋怎么样，小太监说侧福晋在佛堂里抄经，弘历点了点头，没有再多问。

但后来，他想起她的次数越来越少。

高晞月闹着要在御花园里办一场中秋赏月宴，他笑着应了，赏月宴那晚高晞月弹了一首新曲子，弹到高潮处弦断了一根，她举着断弦的琵琶笑得前仰后合，弘历也跟着笑了很久。

那晚月亮很圆，秋风很凉，宫灯把湖面映得流光溢彩，满宫的人都在热闹。没有人提起潜邸，没有人提起守孝的青樱。

他不再刻意想起她，或者说，他在刻意不想起她。

他不想想起新婚夜他听到的那些话，不想想起她的刻薄和算计。更不想想起她主动去找太后，把自己的亲姑母当成投名状递了上去。

他曾经替她找过无数个理由，说她是太怕失去他了，说她是太急了，说她从小没有吃过苦不懂得分寸。

可当太后用那种平淡的语气说出她怕宜修连累了她”的时候，他忽然发现自己编的那些理由全都站不住脚了。一个人可以为了自己舍弃亲姑母，那她到底会对谁有真心实意？

这个念头像一根针，扎在他对她残存的那点不忍上。弘历不愿意再想她了。

青樱在潜邸里熬过了第一个秋天。守孝的日子像是一种平缓的酷刑，会慢慢磨去人的所有棱角。

起初她还会愤怒。她把佛堂里的蒲团踢翻过，把抄了一半的经文撕碎过，冲着门口那两个侍卫喊过我要见皇上，喊到嗓子哑了也没有人理她。

然后太后派来的嬷嬷便来了。嬷嬷姓桂，五十来岁，一张脸任何多余的表情。她也不打不骂，只是把撕碎的经文一片一片捡起来放在青樱面前，说先皇后薨逝未久，侧福晋便如此不敬，传到宫里怕是说不清楚。