一声脆响在矿道里回荡。老头儿踉跄了一下，咬牙继续挥镐。

钱浩的拳头攥紧了。

严景不动声色地按住他的肩膀，用眼神示意他别冲动。然后他拉着钱浩走到一个空着的矿壁前，拿起地上的镐头，开始像模像样地挖起来。

钱浩压下火气，也抄起一把镐。

镐头砸在岩壁上，霜晶石一点点剥落，震得虎口发麻。钱浩一边挖一边留意周围的环境——监工的位置、守卫的布防、矿道的走向、矿石运输的路线。他还注意到有些矿道入口挂着木牌，上面画着奇怪的符号，可能代表不同的矿层或危险等级。

“新来的？”旁边一个矿工凑过来，是个四十来岁的汉子，缺了颗门牙，说话漏风。

严景抬头，声音沙哑：“嗯，刚被送过来。”

“哪个部落的？”汉子又问。

“钱氏部落。”严景随口编了个名字，“部落没粮了，把我们抵过来的。”

汉子叹了口气，像是习以为常：“钱氏部落，没听说过呀，唉，都一样。我们都是被奎萨克军队从周围部落拉来的，冬天来了，吃不饱饭，说是什么挖掘矿脉需要人手，管吃管住。来了才知道，哪有什么管吃管住，干一天活给一顿黑面糊糊，干不完还要挨鞭子。”

他朝不远处努了努嘴：“看到那几个小孩没有？都是附近部落的孤儿，被军队搜罗来的。还有个更小的，才六岁，前天花了一整天没挖够量，被吊起来打了半夜，今早又下矿了。”

钱浩的心脏像被人攥了一下。

“老人呢？”他问。

“老人更惨，干不动活，监工就少给吃的，饿死了直接拖出去扔雪地里。”汉子压低声音，“上个月拖出去至少十几个。”

钱浩沉默了几秒，又问：“那你们没想过跑？”

汉子苦笑：“跑？往哪儿跑？外面是雪原，没有吃的，走不出两天就冻死了。矿道里倒是四通八达，但守卫每隔一个时辰就清点一次人数，少了人立刻封矿搜查，抓到就是活活打死。上个月有三个人往深处跑，被守卫堵在死路里，当场用石头砸死了。”

钱浩的瞳孔缩了缩。

严景一直没有插话，只是默默挖矿，耳朵却一字不落地听着。

钱浩又问：“这矿区到底有多大？”

“大得很，”汉子比划了一下，“主矿道至少有四五里长，边上的岔路多得数不清，有些老矿道已经挖了几年了，深得很。最深处听说通了地下水，冷得能冻死人。但那里矿最肥，守卫看得很严，只有巫师大人能下去。”

钱浩和严景交换了一个眼神。

“巫师大人？”严景开口了，“什么级别的巫师？”

“灰袍的，听说是从王都来的，厉害得很。”汉子缩了缩脖子，“没事别往那边凑，惹到他直接一个巫术扔过来，连渣都不剩。”

钱浩心里默默记下。

正在这时，远处传来一阵骚动。监工的喝骂声、鞭子声、还有女人和孩子的哭喊混在一起，从一条岔道里传出来。

钱浩抬头望去，看到一个监工正拖着一个年轻女人往外走，女人拼命挣扎，手里还紧紧搂着一个四五岁的小女孩。小女孩吓得大哭，喊着“妈妈”。

监工不耐烦了，一巴掌扇在女人脸上，又去扯那小女孩。

钱浩的镐头停在半空。

严景的声音在他耳边响起，冷而稳：“别动。”

“我知道。”钱浩咬着牙，一个字一个字地往外蹦，“我知道不能动。”

但他握镐柄的指节已经发白了。

严景看了他一眼，没有再说话，只是把手伸过来，握了握钱浩的手腕，然后松开，继续挖矿。

钱浩闭上眼，把那女人的哭喊和小女孩的尖叫硬生生从脑海里压下去。他知道，现在冲出去，谁也救不了。但那个画面像针一样扎在眼底，拔不掉。

他想起了地球上新闻里看到的那些画面——战争、难民、童工——以前总觉得离自己很远。现在，他就在里面。

矿道深处，敲击声还在继续。

霜晶石在幽暗中泛着冰冷的光，像是无数双沉默的眼睛，注视着这场无声的酷刑。