我搭着他的肩膀，用了点力。“放心，货一定会出来。我花三就没有失手的时候。”

他捏了捏眉心，声音低到只有我们两个人能听见：“我本不想叫你跑这一趟，可那货压了半年，我一身的身价都在里头。”

“我已经歇了两年，早就好了。”我应一声。

“小砚。”他眯着眼睛看我。

我愣了下，他向来只在家里才这么叫我。

吃团圆饭的时候，拜年的时候，他孩子的满月礼的时候。在那间挂着红灯笼的堂屋里，端着酒杯，眯着眼笑，给我夹菜，问我房子装修得怎么样，问我什么时候娶媳妇的时候。

“把线路教给瞎子吧。”他说。

这句话落进空气里，轻飘飘的，比灰尘还要轻得多得多。

我捏了捏他发硬的肩胛骨，声音沉下去：“这么严重吗？”

他没有回答。拍了拍我的肩膀，走了。

步子不快，肩膀微微往前塌，身影在黎明里越来越矮。

我站了一会儿，膝盖骨硬得发酸，跪到了地上。

我想说什么，可我没能说什么。因为，我找不到自己在他眼里的位置。

远林里，不知道是什么在冒着烟，白烟贴着林子往上升，在半空里散成一层的青灰色。

“红哥，我走了。”我说。

我站起身，把短匕换到小腿上。

瞎子正站在不远的位置。清晨的光从芭蕉叶子缝隙里漏下来，照在他脸上，一片亮一片暗。

我往前走，他转过身，也往前。

我拍了拍手，把人拢到一起。

暗号、手势、备用联络点、撤退路线，一条一条过。没人废话，点头就表示记住了。

进山前，我放出四只鹦鹉。

小九在我指节上咕咕叫，我摸了它一把，吹声口哨，它翅膀一张窜了上去。

另外几只蹲在我胸前的口袋里，歪着脑袋等换班。

带着他们穿密林，往边境线摸。

一月的山林旱得发脆。头顶的树冠还是绿的，但叶片卷了边，蒙着一层霜露和灰。这里不好分辨南北，每一片树记得多了，就感觉都长得一模一样。

脚踩下去咔嚓作响，陷下去半脚深，鞋底是断了半年的枯枝和干苔藓。

我走在队伍最前面，用指南针和记忆开路，隔几十米在树干上划一刀。

汗黏在背上散不出去，凉飕飕地贴着，潮得衣料又沉又涩。

我教他们认几种鸟叫声，认蚁群。本地留鸟、迁徙路过、被东西惊了是什么动静。

每隔十公里，矮子的行李就卸下来一块，在记号点藏上一包。衣服，紧急医疗品，暖贴，储备粮，还有一针肾上素腺。

绕过几处巡逻点，翻到山背，把氧气瓶、潜水服藏进水洞，留瘦子守装备。

到矿区外围，正符合我预计的时间。

我打了个手势，让所有人蹲下。

矿区窝在山谷里，从我们这个角度看下去，几排低矮的工棚，木板搭的墙，铁皮盖的顶，歪歪扭扭挤在一处。探照灯在矿洞口扫，灯光所到之处亮如白昼，灯光一过又黑得伸手不见五指。空气里隐隐约约传来一股硫磺味。

岗哨有四个，三个在矿洞入口，一个在通往山下的岔路口，都挎着枪。

“今晚不进去。”我指了指山下那片星星点点的火光，“矿区晚上有岗哨，凌晨四点到四点一刻换防，趁那个空档摸进去。下一个窗口七点四十出来……”

我把地形指给他们看——废料堆、排水渠、矿车轨道的死角，哪个位置探照灯间隙最长，一旦响枪往哪儿跑，什么时候把东西扔了换条命。

正说着，雇佣兵低头看脚下：“有人活动的痕迹。脚印不新，但不久。”

我看一眼。“不在这儿待。认个地儿。”

带他们换了三个观察点，每个点让他们自己看一遍。记不住就只能死。

找一个没有人痕迹的藏身点，我让矮子把装备放下，高热量的食物分发下去。

一天的量往少了算。明天之后可能就几天也没功夫吃饭。

我靠着山体蹲下来，山壁凉丝丝的，全是寒气，坐久了裤子都是湿的。

摸出块压缩饼干，芝麻味的，好久没吃了，嚼着还挺香。

头顶上有什么东西叫了一声，闷闷的，不像是鸟，可能是猴子。

“将就一夜。”我说，“天亮之前动身。”