回到驿馆卧房，晚风从窗棂浅浅漏入，吹散了身上残留的淡淡迷香余味。屋内暖灯温柔，陈设雅致安静，彻底隔绝了宫外深夜的风波与暗流。凌霜放心不下，轻步推门入内，见夏夜安然无恙，眉宇间的紧绷终于尽数褪去，低声细语问询几句身体状况、后怕自责方才片刻离岗险些酿成大错。夏夜淡淡摇头，语气轻缓安稳。

“不怪你，是我大意松懈了，无事的。”

她简单宽慰了凌霜两句，嘱咐她早些歇息，不必彻夜挂心。凌霜见她神色平静、气息安稳，再三叮嘱关好房门，便轻手轻脚退了出去。房门轻轻合上，咔嗒一声轻响。全世界的喧嚣、伪装、防备、戏码，尽数落幕。偌大房间，只剩她独自一人。脸上的白玉面具早已被她轻轻摘下，放置在桌案之上，温润冰凉的玉面映着灯影，像卸下了一层沉甸甸的伪装外壳。没有旁人窥探，无需扮演肆意娇憨、无忧无虑的南国翁主，无需句句设防、步步谨慎，无需对着谁演戏、圆谎、维持人设。压抑多日的心绪，瞬间轰然决堤。

夏夜缓缓坐在床沿，垂着眸，指尖无意识摩挲着床沿锦缎纹路，整个人彻底陷入绵长又汹涌的回忆里。她真的太久、太久，没有和夏以昼这样单独、安静、无旁人、无棋局、无身份隔阂地相处过了。自当年她亲手下药、假死逃离，自她改名换姓、颠沛流离、蛰伏求生，自她被迫斩断所有过往、不敢回望半分旧情开始。岁岁年年，遥遥相望，步步疏离。从前偶尔宫宴相见、赛场偶遇，永远都是人潮簇拥、百官环视、君臣在场、众目睽睽。他是高高在上、冷厉孤绝的北境大将军。她是远来自南国、身份疏离的异乡翁主。隔着朝野规矩、邦交分寸、旁人目光、重重伪装。他们永远只能遥遥一瞥、默然相望，连一句多余的话都不敢说，连一个异样的眼神都不敢流露。

可今夜不一样。今夜，暗巷惊魂、迷香昏沉、意外被掳。偏偏是这场突如其来的祸事，偏偏是这场荒唐的虚惊，成全了她期盼了无数日夜的短暂独处。脑海里一遍遍回放今夜的画面——黑暗巷口他破空而来的身影、利落救下她的动作、稳稳揽住她的温柔怀抱、不肯趁她昏迷揭面具的体面、烛火之下温柔得快要溢出来的眼神、轻声询问她名字的低沉嗓音、静静听她编谎却全然纵容的模样。一点一滴，尽数刻在心尖。甚至连此刻回想起来，她心底都生出一种近乎卑微、近乎荒唐的庆幸。她居然、竟然、偷偷庆幸自己今夜被人掳走。若不是这场意外，她今夜不过是寻常下棋、寻常归驿、寻常入眠。永远没有这样一次机会，能让他悄悄潜伏守候、能让他出手相救、能让他们拥有一段只属于彼此、无人打扰的安静相处。

短短半个时辰的独处，短短片刻的温柔对视，短短几句真心掺杂谎言的对话。抵得过她两年来千千万万次的思念与遥望。心底积攒了数年的、压得死死的想念，在此刻彻底翻涌，密密麻麻、酸胀滚烫，堵得她眼眶发热。她好想他。真的、真的太想念夏以昼了。想念年少时他无条件的偏爱护宠，想念他温柔耐心的模样，想念他会纵容她所有小性子、包容她所有任性，想念他眼底只给她一人的柔软，想念从前无身份隔阂、无爱恨拉扯、无棋局算计的纯粹时光。这两年，她躲他、避他、怕他看穿、怕他难过、怕牵连他、怕毁了所有局面。她逼着自己放下、逼着自己疏离、逼着自己安分做秦彻的妹妹、逼着自己斩断旧念。可只有她自己知道——她从来没有放下过半分。人前她肆意鲜活、洒脱坦荡，看似早已和过往彻底切割。人后她岁岁念他、夜夜思他，心底最柔软、最隐秘的位置，永远只住着一个夏以昼。

今夜短暂的独处，像一场短暂易碎的美梦。让她真切摸到了久违的温柔，真切感受到他未曾变的护惜，真切窥见了他藏在冷厉外壳下、只对她流露的温柔。可美梦太短，转瞬即逝。回过神，依旧是身份相隔、局面困住、前路茫茫、爱恨纠缠。

夏夜微微垂首，鼻尖发酸，眼底漫上一层浅浅的水雾。

哥哥，我好想你。

少女独坐床沿，满心满眼，皆是那个求而不得、念而不能见的旧人。