暖煦晨光斜落廊下，细碎金辉铺满木阶石桌，四下静谧安然，最适合细说心底私语。

阿婆引着韩灶在廊下木椅落座，粗糙温热的掌心轻轻覆在她手背上，目光里满是疼惜与讶异：“慧丫头风风光光嫁了好人家，府里如今也清净了。你的婚事，我略有耳闻，竟是许给了国公府萧睿？”

往日在外始终清冷自持、敛尽情绪的韩灶，唯有在至亲阿婆面前，方能卸下所有防备伪装。

她抬眸望向老人，眼底褪去疏离淡漠，只剩全然的亲近坦然，轻轻颔首：“是，阿婆。”

阿婆轻声长叹：“实在出人意料。国公府门第煊赫，稳居京中顶尖勋贵，声望卓著，寻常高官世家尚且难以攀附分毫，没想到平平的韩府，竟能结下这般顶级姻亲。”

她稍作停顿，感慨愈深：“那般规矩森严、等级分明的高门大族，寻常世家儿女连登门拜谒的资格都没有，你此番却是堂堂正正嫁入府中，做未来的国公主母。”

“婚书已立，吉日已定，再无转圜。”

韩灶语声平淡，听不出半分悲喜，字字清醒自持：“只是府中待我素来凉薄。父亲与嫡母，自始至终只将这桩婚事视作攀附高门的筹码，从未真心为我筹谋过半分。如今整座韩府清清冷冷，无半分待嫁喜气，我的婚嫁诸事，从头到尾，皆是潦草敷衍。”

谈及府中众人的偏私凉薄，她心底并无怨怼愤恨。

自幼大半时光伴阿婆左右，她早已看透人情冷暖。嫡姐身为嫡长女，生来占尽偏爱荣华，婚嫁大典极尽奢贵；而她本是庶出，在府中无足轻重，于他们而言，只需依礼草草送嫁，便算周全。

阿婆听得心头酸涩，掌心不由得收紧，满眼皆是怜惜：“我知晓你在韩府万般不易，大户人家的嫡庶之分，从来都是跨不过的天堑。终身大事被这般轻贱敷衍，实在委屈你了。”

“孙女儿早已习惯。”

韩灶浅浅扬唇，神色淡然澄澈，无半分酸涩不甘：“旁人自有满堂热闹、万丈荣光，我一无所求，唯愿往后岁月，安稳无虞。”

阿婆垂眸沉吟片刻，抬眸时神色笃定温和，徐徐宽慰：“国公府最重门第颜面、规矩体统。韩府薄待于你，可国公府必然看重这桩正统嫡婚。”

她语气温柔通透，细细拆晰其中关节，字字皆是通透：“你与萧睿年岁相差颇大，寻常世家子弟，如他这般年纪，早已成婚多年，儿女绕膝，唯他身居高位，独身至今，从未有过半分风月绯闻，儿女私情。那孩子性子虽清冷寡淡，却公私分明、沉稳有度、极有担当。有他照拂，你入府之后，绝不会平白受辱、任人拿捏。”

韩灶眉眼微弯，轻声应道：“但愿如阿婆所言。”

她垂眸望着落于衣衫上的细碎光影，语声轻浅柔软，缓缓道出心底埋藏许久的揣测：“阿婆，我心底猜测，当年祖辈定下的婚约，最初拟定的人选，本该是嫡姐，萧睿心思缜密、洞悉世事，这般两府宗族旧诺，他不可能不知底细。”

韩灶眸光清淡，带着几分清明茫然：“我常常在想，他应知当年祖辈婚约本是许给长姐，心里大抵也是属意长姐的，不然如他的性情，万不会同意这门亲事。如今长姐先另嫁他人，父亲为了攀附权贵，擅自将我推出来替嫁，不知萧睿是否知晓换我出嫁一事，还是旁人刻意瞒下内情。这般婚约易主，换我替姐出嫁，我实在猜不透他心底究竟是何心境。”

阿婆静静思忖片刻，抬手轻轻抚过她发顶，语气温和通透，细细开解：“不过是你一己揣测罢了。你二人年少仅有浅淡交集，经年未见、经年未识，从无深交。萧睿生性深沉冷冽、心思难测，万万不可仅凭蛛丝马迹，妄断他的心意。”

“如今婚事既定，韩慧已然出嫁，你与国公府婚书确凿、吉日已定，冥冥之中，便是你二人的缘分。”

她语重心长，字字恳切真挚：“萧睿品性端正、沉稳可靠，是有担当的君子。无论过往缘起何因，他既应下这桩婚事，来日便绝不会薄待于你。你只需守好本心、安稳度日、谨守分寸即可。”

韩灶静静听着阿婆开导，心头纷乱猜疑尽数压下，缓缓颔首，不再深究过往虚实。

廊间清风穿叶而过，吹散她心底萦绕许久的郁结忐忑，眉眼重归安宁平和。