可如今木已成舟，余家既要为女儿挣一个名分，便也顾不得这些难堪了。
姜岁岁依礼福了福身。
余夫人勉强回了一礼，很快便带着人往偏厅去了。
待人走远，清荷才低声道：“余家这时候来，倒真是急。”
姜岁岁轻声：“不急怎么能行呢。”
月份一日日大了，京中流言又压不住，再拖下去，难堪的便不止裴府一家。
正要往客院去，绕过花木时却忽然迎面撞上一人。
“姜姑娘。”
姜岁岁停住脚步，抬目瞧着来人。
裴诚从青石小路走出来，神色似乎比前些日子憔悴了些，衣裳倒仍是锦绣华贵，只是眉宇间没了往日那点自以为风流的意气。
想来这些时日，余家的事也闹得他不得安宁，除却老夫人和甄夫人那边，京中对此也多有议论。
自是传言他背信弃义、好色轻狂，既同姜家有婚约在身，又与余家女儿私相授受，闹得人家未婚先孕，实在有失侯府子弟的体面。
他似乎也知道自己此刻不该出现在这里，先有些不自在地看了眼容和堂方向，才低声道：“我听说昨夜谢家的事了。”
姜岁岁垂眸行礼，语气疏淡：“裴公子。”
裴诚察觉出她语气中的疏离态度，面上微僵。
他沉默片刻，道：“谢驰那人平日里瞧着老实，没想到竟也做出这样的事来。你……你别太难过。”
姜岁岁抬眼看他。
裴诚被她看得有些狼狈，忙又道：“我不是看你笑话。我只是觉得，他既早有外头的人，便不该再叫你受这样的折辱。”
这话由他说出口，实在有些荒唐。
清荷在旁听得脸色都变了，险些忍不住开口。
姜岁岁却只轻轻笑了一下，“多谢裴公子关怀。”
裴诚听出她话中疏离，心中一急，低声道：“我知道你还怨我，可我同他不一样。”
姜岁岁神色微顿。
裴诚终于寻到一句能替自己分辩的话，急急道：“我与蔓轻之间虽有错，可她到底不是烟花之地的人。她是清白人家的姑娘，只是我一时糊涂，才叫事情闹到这般地步。”
“所以呢？”
姜岁岁神色坦然，眼下定定地瞧着他，倒让他忽然有些不知如何开口要说的话了。
“所以、所以我其实对你……”
姜岁岁却等不及他开口，淡道：“裴公子不是还要进去议亲？别耽误了时候。”
她话已至此，裴诚自不能再说什么，只觉得面上发热，半晌愧道：“那、那我先过去了。”
他走出去半晌，清荷面上现出恼意，不平地开口：“他这是什么意思？吃着碗里的看着锅里的？又来招惹姑娘你做什么！”
清荷恨极，怒声低道：“难不成、难不成还想两个人都要了！”
旁人不知晓，姜岁岁却是最明白不过。
这个裴诚本是个想行荒唐事，又不想落得荒唐名的。
他不过是想言及他也有苦衷，犯了个天下男人都会犯的错罢了。
他讲他的情非得已，又想让她没有怨他的心思。
姜岁岁轻笑一声，道：“痴人说梦。”
*
裴时川回到外书房时，天色已近黄昏。
案上摊着几封密信，最上头一封，是辽省那边才递回来的消息。
沈枝雁身边那位管事嬷嬷，数年前曾借采买之名出过一趟远门。行踪绕得极深，明面上只记了几处药铺与商号，可其中一处银钱往来，却牵到了柳姒月身上。
柳姒月入姜家外宅，并非偶然。
门外传来脚步声。
“将军。”
裴时川未抬眼：“进来。”
穆川掀帘入内，面对裴时川神色仍有些胆怯，他先行了一礼，才将手中卷宗奉上。
“将军让查的事情有些眉目了。”
裴时川接过卷宗，翻开。
穆川低声道：“属下先查了她当年出现在军中前后的路引。柳姒月原籍并不在姜佐将行军途经之地，她却能一路顺畅跟到营外，路引上盖的是荆平驿的印，可经手的小吏三年前便已暴毙。”
裴时川翻卷宗的动作微顿。
“三年前？”
穆川低声道：“是。明面上说是染了急病，可属下问过荆平驿中旧人，那小吏死前曾忽然阔绰过一阵，还替家中置了几亩田。”
裴时川眸色沉了些，皱眉：“银钱来处呢？”
“绕了几手，还未查清，”穆川顿了顿，“只是其中有一笔，最后落到辽省一家名叫济春堂的药铺上。明面上只是寻常药铺，可属下查到，它这些年一直替沈家旧部采买过伤药。只是目前线索还浅，属下不敢妄断。”
果然是和沈家有关。
沈知雁大费周章在裴父身边安插了这样一个人，到底是何用意？
裴时川没有说话。
外书房中安静下来，窗外暮色一点点沉下去。案上的烛火微微晃动，将卷宗上的字映得忽明忽暗。
良久后，他淡声道：“继续查。”
“是。”
见凌安给了他眼色让他退下，穆川松了一口气应下，正要退走。
裴时川目光却忽然落在他腰间。
穆川今日穿着军中常服，腰侧却悬着一只小小荷包。那荷包已经有些旧了，颜色却嫩得很，是女儿家爱用的浅藕粉，绣着一枝合欢花，底下还坠了两粒米珠和一枚小小同心结。
系在一身肃整军服旁，显得格格不入。
穆川觉察到他的视线，顺着他的目光低头一看，耳根顿时红了些。
他瞬间站直了些身子，磕绊道：“将军，这个、这个是内子绣的。”
裴时川打量着他尚十分稚嫩的面容，挑眉：“你成家了？”
穆川一怔，似乎没想到他会问这个，忙道：“是，属下十六岁便成婚了。”
裴时川没应声，瞧了他一眼。
穆川被他看得越发拘谨，又有些赧然地补了一句：“属下与内子年幼相识，是两家长辈早早定下的亲事。后来属下入营，怕……怕耽误了她，便先成了婚。”
裴时川靠回椅背，神色淡淡：“感情很好？”
穆川怔住。
他迟疑了一下，半晌才低声道：“是……内子性情温顺，却也能撑事。属下常年在营中，家中都是她照看。”
裴时川每每与他们从不议论私事，被他这样问了几句，他如今汗都吓得落下来了。
慌乱中忍不住去看凌安的神色，哪成想他早已眼观鼻鼻观心，低下头不多作反应。
内室中静默了片刻，穆川紧张得只觉得时间分外难捱，垂眸看着脚尖不敢说话，半晌终于听得裴时川意味不明地开口评价：“挺好。”
“啊……”
好……
所以呢……
内室中陷入了诡异的寂静。
正当他不知晓是应当道谢还是认错之时，裴时川又开了口。
他声音轻描淡写，若无其事一般。
“你是怎么知道，你喜欢人家的？”