沈清砚倚靠墙壁浅浅睡去，呼吸平稳绵长，潮湿碎发遮挡半张面颊，周身残存的墟息都趋于沉寂。

伊莱娜凝望她片刻，垂眸看向自己脚踝。暗红畸变纹路在裤管下明暗交替，与沈清砚脚上咒印节律完全同步，如同两条共生的蚀骨蛊虫。她屈膝蹲下身，指尖轻触纹路表层，一股灼热感顺着指尖窜入经脉，比先前每一次都更烫。

她眉头紧锁，起身再次望向雨幕笼罩的街巷。

地底深处骤然传来一声沉闷低频嗡鸣，整栋石库阁楼随之震颤，地板传来细微抖动。煤油炉内火苗骤然坍缩一瞬又猛地蹿起，斜窗玻璃共振嗡响，糊窗旧报纸哗哗剧烈抖动。

沈清砚双目骤然睁开，第一时间垂视脚踝 —— 暗红墟毒纹路一瞬暴涨为刺目赤红，灼烧剧痛顺着皮肉钻入经脉。她翻身直立，双膝微屈稳住身形，双手空悬，尚未来得及从内兜取出镇邪符箓。

伊莱娜早已握紧魔导刃，刃身螺纹魔导回路仅点亮不足三成，银白色光芒断断续续闪烁，如同即将耗尽魔力的畸变光源。她侧身挡在窗边，刃尖斜垂指向地面，戒备窗外渗来的墟瘴。

第二重地底闷响紧随而至，震感更近、更厚重，足底发麻，阁楼东南角墙面凭空裂开细密缝隙，发丝粗细的灰绿色墟息顺着裂纹丝丝缕缕向外渗透，地底蚀瘴正在顺着建筑脉络向上蔓延。

“畸、变、体、循、地、脉、墟、息、向、我、们、追、来。” 伊莱娜沉声道。

“不是追踪，是地脉整体向外扩张。” 沈清砚视线死死锁定墙面裂缝，“铁皮门后的墟口持续向下深挖，同时向四周铺展，地脉所到之处墙体尽数开裂，墟息无孔不入。”

墙面缝隙渗出的灰绿瘴气持续变粗，从发丝粗细胀至手指粗细，阁楼气温骤然断崖式下跌，煤油炉火苗缩成黄豆大小，随时都会被墟息蚀灭。

沈清砚下意识后退一步，脚后跟撞上伊莱娜的靴尖。二人同时垂眸看向脚踝，两道赤红咒印同步加深一层，蚀骨刺痛却反常大幅衰减 —— 共生墟毒在近距离下互相制衡压制。

“靠、近、才、能、压、制、咒、纹。” 沈清砚语速急促。

“你、的、意、思、是？”

“原地贴近，不要分开半步。”

墙角墟瘴猛地向外喷涌一大团灰绿浓雾，瞬间弥漫半间阁楼。伊莱娜刃身银光再度黯淡，魔导力被周遭浓郁墟息持续消解，抬手横刃身前，刃光微弱得几乎看不见。“魔、导、力、耗、竭、了。”

“原地站稳，不必主动催动术法。”

墙角浓稠墟瘴骤然向上窜，直冲阁楼木质顶棚，木料被墟瘴触碰立刻发出滋滋腐蚀声响，表层析出暗沉水渍。整栋石库再度剧烈震颤，伊莱娜脚下一块地砖松动打滑，身躯不受控制向后倾倒，后脑勺直撞坚硬窗框。

下坠刹那，脚踝赤红咒纹剧烈灼痛，蚀骨痛感直钻骨髓，她紧握刃柄却无力稳住身形。

沈清砚瞬息探臂，五指死死攥住伊莱娜裸露的前臂，指甲几乎嵌入皮肉。伊莱娜被猛力拽回，脚下踉跄撞向沈清砚，双肩紧紧相贴，二人后背一同抵在冰冷墙面。

魔导刃自手中滑脱半寸，锋利刃尖擦过沈清砚侧颊，削落一缕潮湿碎发，发丝轻飘飘落在她肩头。刃尖距面颊不足一指，微弱银芒倒映在二人瞳孔之中。

二人面对面紧贴，胸口相隔不足一拃，彼此温热呼吸交缠落在下颌。阁楼充斥灰绿色墟瘴与地脉独有的铁锈腥气，墙角煤油炉苟延残喘，火苗微弱摇晃。

脚踝两道赤红咒印骤然爆发出刺目金红微光，灼烧热浪席卷四肢，二人同时倒吸一口冷气。但蚀骨侵蚀感近乎完全停滞，原本顺着经脉攀爬的墟毒彻底卡在小腿，不再向上蔓延。

沈清砚垂眸看向地面，两道咒印光晕在地砖重叠交融，外圈纹路彼此消解。她瞬间看透共生咒缚真正的制衡逻辑：两道同源墟毒近距离碰撞会互相灼烧抵消，越贴近，对宿主的侵蚀压制越强。

伊莱娜同步低头望向二人脚踝，胸口衣襟几乎紧贴沈清砚，攥刃的手指一松一紧，灰蓝色眼眸抬起重叠，直直对上沈清砚的视线。狭小空间内距离过近，彼此眼底都映着对方轮廓与炉火微光。

二人同时松开相贴的手臂。

沈清先收回攥着前臂的手，指尖残留灼热麻意。伊莱娜后退半步，踩在松动地砖再度晃了晃，依靠窗沿稳住身形。二人之间重新拉开那一肘间距，可空气中残留的温热气息未曾散去，氛围与往日全然不同。

墙角喷涌的灰绿墟瘴缓缓回缩，顺着墙面裂缝倒流回地底，腐蚀水渍尽数消退，阁楼震颤彻底停歇，煤油炉重新燃起正常橘色明火，室温缓慢回升。墙面那道裂纹依旧清晰，却再无半分墟息渗出。

沈清砚蹲下身，捡起那缕被刃尖削落的发丝，细弱发丝捏在指间几乎不可见，随手顺着窗缝弹入雨幕。指尖抚过侧颊刃尖擦出的淡红灼痕，皮肤持续发烫，却未破皮流血。

伊莱娜背靠窗沿，魔导刃已然归鞘，双手揣回裤袋反复摩挲那截炭笔，目光落在沈清砚面颊红痕，唇瓣微动。

“对、不、起。”

“非你有意，只是刃未曾握稳。” 沈清拢好短褂领口遮挡面颊痕迹。

伊莱娜喉间话语辗转再三，终究没能说出口，转头望向窗外无尽雨夜。阁楼重回死寂，仅余煤油闷燃声响，墙面裂纹静静盘踞，脚踝咒印褪去赤红，回归暗沉暗红，灼烧热度缓缓消散。

二人谁都没有主动靠近对方，那一肘间隔刻意维持，每一寸距离都透着别扭的拘谨。沈清砚蹲回墙根，伊莱娜倚住窗台，炉火微光填不满二人中间空旷的距离。

沈清砚环抱双膝，下颌抵在手臂，长久凝视墙角残留的墙体裂缝，良久才低声开口：“明日无论如何，必须动身前往师父旧宅。”

伊莱娜低声应了一声。

“你同我一道。”

“明、白。”

再度陷入漫长沉默，煤油火苗噼啪轻响，脚踝两道墟毒纹路同步明暗一闪，如同两盏被墟风拂动的鬼火，短暂震颤后再度沉寂。