沈清砚从暗处走出来，停在距她两步远的位置。“入夜之后她不管从哪个方向出来，先封另一边。再等一炷香。”

“嗯。”

巷子里只剩下东头那一盏路灯。光从巷口往里延伸了大约三丈，之后就被黑暗吞掉了，像有一条线在那道距离上同时切断了光和声音的传递。

三楼那扇窗户在暗处像一块黑色的缺口，窗纸边沿偶尔被风掀动一下，发出极轻的啪嗒声，又落回去。

沈清砚靠西头墙根站着，脚踝上的纹路在暗处透出暗红色的光，在青砖地面上映出一小圈光斑。

伊莱娜守东头，竹杖握在手里，杖尖点着地面。

她们之间的距离是一个闭合环形的两端，正在等待中间的断口自己合拢。

起风了。从巷子中段往西头灌过来，贴着地面扫过，把墙根的碎纸片推出去几寸远。

风停的瞬间，影子从窗户里翻了出来。

动作很轻，像是被人从窗台边沿推了一把，身体从肩膀到膝头保持着一道完整的直线。

直直地往下坠，面朝上，双臂张开，像一件正在被铺平的旧衣服，从高处展开后等待滑落。

影子落到二楼窗口高度的时候，沈清砚看清了那道竖直的裂缝，从额头延伸到下巴，和妇人描述的位置完全一致。

裂缝的边缘粗糙，像被什么东西从内部强行撕开的，撕口处不整齐。

窗框下方那道纵向的深色痕迹的边缘亮了一下，干涸的湿痕表面有一层薄薄的液体反射出光。

那道亮光落在影子的胸腔中央，像在替它指认一个位置。

然后影子在半空中停了一瞬，边缘开始向内收缩，碎成灰。没有落地的声音。

但在影子消散的瞬间，沈清砚感到自己脚踝上的纹路烫了一下，温度只持续了半息，像地脉深处有一股短暂的气流从她的脚踝上方擦过。

沈清砚的金线在亮光闪现的同时脱手，线头贴着墙面飞出去，在影子消散的同一时刻抵达窗口。

金线擦过那道深色痕迹的表面，她感到线身像是触到了某种比空气更厚的介质，那一瞬间的停滞让她的指腹微微收紧了一下。

线身回来的时候比去的时候多带了一层东西，一层肉眼看不见但线身能感知到的重量。

那道痕迹被线擦过之后留下一条极细的白印，像皮肤上被指甲划过的痕迹，正在缓慢恢复。

窗框内侧的插销在白印出现的同时震动了一下，金属边缘从横着的状态偏转了一线，又停住了。

那道偏转是朝着窗框外侧的方向，像是有什么东西正从内部伸手去拉动它。

巷子里安静下来，风停了。

沈清砚低头看了一眼自己脚下，离墙根两步远的地面上多了一截发白的旧麻绳。

断口不齐整，纤维向外翻卷，像是被硬扯断的，断口处残留着一道极细的深色印迹。绳身上有一块深褐色的印记，颜色不均匀，边缘模糊。

伊莱娜从东头走过来了。竹杖没有点地，握在手里，走到沈清砚旁边停住。她低头看了一眼墙根那截麻绳：“散了？”

“散了。”沈清砚说。

她蹲下去，用符袋边角垫着手指把麻绳拎起来。另一面也有一块印记，颜色更浅，形状不规则。砖缝里的土有翻动过的痕迹，边沿整齐。“砖缝里的土翻动过。绳子是有人放的。”

伊莱娜蹲下看了一眼。“墙上那道痕迹，刚才亮了一下。”

“看见了。和影子同时亮的。”沈清砚把绳子卷好，“先回去再说。”

两个人一前一后往巷口走。沈清砚走在前面，伊莱娜跟在她身后两步。

走到巷口的时候沈清砚的步子慢了半拍，她听见了一声滴落，从巷子深处传过来的，像有什么东西从高处滴到地面上，落在青砖表面时□□土和青苔接住了。

她没有停步，继续走出了巷口。

拐过侧巷之后她侧身回头看了一眼。三楼窗户的窗纸正在缓慢地合拢，像是被人从内侧轻轻拉上了。

窗台下方那道深色痕迹的底端，有一滴暗色的液体正在往下渗，沿着墙面往二楼窗框的方向滑，像一根手指在墙上慢慢往下划。

它没有落在地上，停在了二楼窗框上沿的位置，像被什么东西托住了，悬在那里，一点一点地往下拉长。

那道痕迹正从表面渗出粘稠的液体，沿着旧痕的轨迹重新往下淌。一滴渗进墙缝里。又一滴。

两滴之间的距离比刚才多了一截，像是下方有什么东西正在加速流失。

巷子里没有风，但那扇窗户内侧有一道模糊的轮廓动了一下。

有人正从窗台边缘探出头来，朝巷口的方向看着。

那道轮廓在窗框的暗处慢慢变大，像从内部靠近了窗纸。它停在了距离窗纸不到一掌的位置，停在那道暗色液体正在渗流的终点的正上方，没有再往前。

沈清砚没有再看。她转过身，伊莱娜在前面等着，距她三步远。她走过去，两个人并排往外走。

走了几步之后，她感到自己的后背凉了一下，从肩胛骨之间往下延伸了一截，又停了。

她没有回头，也没有加快步子。她把手伸进短褂内兜，指尖碰到了符袋的边角，压了一下，没有抽出来。只是压着。

身后那扇窗户的窗纸，正在从内侧被什么东西缓慢地往外推。

纸面鼓起了一个弧形的轮廓，像一张脸贴在纸面上，正透过薄薄的窗纸，看着她离开的方向。

窗纸被推得越来越薄，越来越透明，纸面上能映出一道模糊的五官轮廓。

那道轮廓停在那里，不前进，不后退，只是贴着纸面看着巷口的方向。

脚步声越来越远了。

窗纸上那道轮廓缓缓地退回去，像一只没有重量的手，从纸面内侧收回了力道。纸面慢慢恢复平整，没有留下任何痕迹。

但那道深色痕迹的底端，又有一滴液体正在渗出，落下去之前，在窗台边缘悬了一瞬。

像在等待什么确认完毕之后才允许它继续下坠。

然后它落了，在地面上散开，沿着青砖缝隙渗进土层里，无声无息。