祈霜樾不在，祈温尹决定自己试试。

他走到摊位前，仰起脸，用最天真的声音问，“奶奶，这里有什么好吃的呀？”

老妪的手停了一瞬，然后继续擦碗，嘴里开始念叨，“花灯节……花灯节……马上要花灯节了，阿苓要放花灯……”

“谁？”

“阿苓是谁？”祈温尹也马上追问。

老妪的动作又停了，诡异的和电脑死机一样，整个人卡住了。

碗从她手里滑落，摔在地上碎成几片，但她没有低头去看，只是借着用更加机械的声音回答。

“阿苓啊？城主的养女……好孩子……阿苓是个好孩子啊，可惜啊……可惜……可惜是半妖……”

说完“半妖”两个字，老妪的身体开始剧烈颤抖。

不超过几秒，她的眼睛迅速失去光泽，整个人瘫软在摊位后面，一动不动了。

祈温尹拔出剑后退了一步。

南浽犹豫了片刻，在确定没有危险后迅速走上前，伸出手探了探老妪的鼻息，没有呼吸。

“残影。”南浽站起来，拍了拍手上的灰，“执念凝聚的虚像，她的目标完成了，耗尽能量就会消散。刚刚她把自己知道的都说出来了，就没了。”

祈温尹盯着老妪那张灰败的脸，心里涌上一股说不清道不明的寒意，“那她说的‘半妖’……”

“嗯。”南浽抬头看了他一眼，目光在他脸上停留了一瞬，“四方城城主的养女是半妖。这件事在百年之前，也就是火灾之前可能是秘密，但现在显然这个秘密已经被这条街记住了。”

“现在循环的时间点是花灯节前夕，那她为什么要放花灯？花灯跟半妖或者这场火灾又有什么关系吗？”

南浽没有直接回答，抬步继续往前走，因为腿比较短，他近乎小跑起来。

“边走边说。别停在一个地方太久，这些残影对停留时间长的外来者有反应，残影会感知到不一样的东西，然后聚集过来。它们单个没什么威胁，但成千上万涌上来，灵力耗尽也杀不完。”

祈温尹背后发凉，加快了脚步跟上南浽，然后他意识到这样不对，又故意放慢了半步，保持合理的距离。

南浽注意到了这个变化，嘴角微微弯了一下，“刚刚你父亲说过的你记住了？”

“什么？”

“留点距离好跑。”南浽说。

“他是对的。你跟在我身后两步远，万一出事，我挡在前面，你有足够的时间转身跑，只不过现在我使用的不是自己的身体，没有灵力为你挡下太久的攻击，你也不会使用我的灵力，大不了遇上事情一起死喽。”

祈温尹愣了一下，这话听着难听，但他知道南浽并不是真的在咒他。

但他还是要给自己辩解一下，他的本意不是这样，他是害怕南浽觉得他比较胆小，远离他给自己撑面子。

但是南浽刚刚这话说得太坦荡了，坦荡到他不确定南浽是真心的还是在演戏。

他决定试探一下。

“师父，你对每个徒弟都这么好吗？”

南浽没有回头，“我没有带过别的徒弟。”

“那我是第一个？”祈温尹的声音里带着恰到好处的惊喜，“那我运气真好。”

“是你选的。”南浽说，语气没有什么起伏，”而且现在，我是你的徒弟。”

祈温尹心里咯噔了一声。

这话的前面半句什么意思？是在说他主动拜师的事？还是在暗示什么？

他没来得及细想，因为南浽停在了路边一处院门前。

院门半掩着，门上没有锁，只挂着一串已经发黑的铜铃，风从巷子里穿过，铜铃发出细碎的响声，与整条街道格格不入。

“进去看看。”南浽想推开院门，却发现力气有些小，祈温尹见状主动打开了门，还是南浽先迈了进去。

祈温尹犹豫了一瞬，跟了进去。

院子里是一处废弃的丹房。

炉鼎倾倒在地上，裂成了三瓣，表面有一层焦黑的灰烬，墙壁被烟熏得看不出原本的颜色，但墙角有一处暗格完好无损，没有被火烧过的痕迹。

南浽蹲在暗格前，用灵力探了一下锁，确认没有危险后，从袖中取出一根细长的银针，插进锁孔里拨了几下。

暗格应声弹开，里面躺着一卷烧残的丹方和几只空药瓶。

祈温尹凑过去，借着灯笼光看那张丹方。

纸张已经发黄发脆，边缘烧得参差不齐，但中间的字迹还勉强能辨认。

字迹清秀端正，一看就是女子的手笔。

他一行一行往下把看得清的字念出来：

“……换灵丹……以半妖心血为引……辅以……可改血脉……变半为纯……需以异种半妖之体为鼎……调和阴阳……”

他的手指不自觉地收紧了。

半妖心血。异种半妖之体。

他是半妖。他的血就是“半妖心血”。他的身体就是“异种半妖之体”。

南浽将丹方从她手里抽走，动作很轻，但不容拒绝。

他将丹方对着灯笼光仔细看了一遍，然后折好收入袖中。

“换灵丹。”他说，语气不疾不徐，“上古禁术，作用是改变血脉。半妖服之，可变成纯正的妖族或人族。”

“阿苓想变？”祈温尹问。

“多半是。”南浽将空药瓶也收了，“她想从半妖变成完整的一个人或者妖，所以想炼这枚丹药。但炼丹需要另外一种半妖做引子，也就是所谓的‘异种半妖之体’，用对方的身体作为丹炉，将两股半妖之血融合提纯。”

祈温尹沉默了片刻，“那作为引子的另外一只半妖……会怎样？”

南浽看着他，灯笼光落在他脸上，将那双眼睛映得格外幽深，“丹方上没写。但禁术之所以是禁术，代价应该不会小，只不过是不知道会作用在施法者身上还是另外一只半妖身上，亦或者两者都有……”

祈温尹没有再问。

他低着头，盯着地面上那滩焦黑的灰烬，脑子里转着无数个念头。

阿苓是半妖，她是城主的养女，想变成纯血，炼了换灵丹……然后呢？

火夜发生了什么？为什么全城都烧了？她成功了吗？

“阿尹。”

南浽的声音忽然很近。

祈温尹低头，发现南浽不知道什么时候走到了他面前，两人之间只隔了不到一臂的距离。

明明他的身高远远不及自己的一半，但他还是本能地后退了一步，后脚跟踢到了倾倒的炉鼎，发出一声闷响。

“你干什么？”祈温尹的声音比平时尖了半分。

南浽没有继续靠近，只是站在那里，抬眼看着他，“你对半妖这个词很敏感。”

祈温尹迅速调整表情，露出一个无所谓的笑，“没有啊。我就是好奇阿苓的事。”

“是吗。”南浽的语气不是疑问，是陈述。

“是。”祈温尹把笑容撑得更大了些，“师父你想多了。我爹爹是仙门第一剑仙，我父亲是狐妖王，我从小就知道自己是半妖，有什么好敏感的？仙妖混血儿呢，多稀有……”

南浽盯着他看了两秒，然后笑了。

“那就好。”他说，然后转身往院外走，“走吧，丹房看完了，去下一处。”

祈温尹站在原地，看着他的背影消失在院门口。

他抬起手，放在自己胸口，不是害怕。不是害怕。

他在心里重复了三遍，然后深吸一口气，大跨步跟了出去。

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天黑之前，两组在城中心的钟楼下汇合。

祈霜樾和白砚行先到。两人的衣服上都沾了些灰，但都没有受伤。

白砚行靠坐在钟楼的石阶上，狐裘被脱下来叠放在膝盖上，露出里面暗红色的长袍，几道灰印从肩膀一直延伸到袖口。

祈霜樾站在他旁边，背挺得笔直，正仰头看着钟楼顶上那口倒扣的大钟。

“找到了什么？”祈霜樾听见脚步声，转过身来。

祈温尹将丹方和空药瓶递过去，“换灵丹。应该是阿苓的手笔。”

祈霜樾接过来看了一遍，眉头皱了起来。他将丹方递给白砚行，“你看看。”

白砚行接过丹方，扫了一眼上面的字迹，狐狸眼微微眯了起来，“这字写得不错。比你的好看。”

祈霜樾没理他，从自己袖中掏出几样东西：几张采买清单，还有一张被烧掉一角的商铺租赁契书。

“城主府在火夜前半个月采购了大量火油。”祈霜樾将账册翻开，指着一处被烧得只剩一半的条目。

“这里，采购了三百桶。同一页上，同期花灯用油只有十五桶。”

白砚行接过话头，语气懒洋洋的，“三百桶火油，够烧掉半个城了。要么城主脑子有病提前囤油，要么这场火灾根本不是意外。”

南浽将丹方和账册并排放在钟楼的石阶上，“火油加上换灵丹……阿苓想变成纯血，可能用到了某种需要大量火焰的禁术。”

祈霜樾沉默了片刻，从怀里取出一张纸，一张完整的、从旧档上拓印下来的文书。

“这是我在城主府废墟的暗格里找到的。”他将那张纸摊开，“阿苓的笔迹鉴定，和丹方上的字出自同一人。她不仅是城主的养女，还通晓丹道，在城里有自己的丹房。”

“就是我和阿尹找到的那间。”祈温尹说。

白砚行起身，拍了拍身上的灰，“行了，面前线索都对上了。阿苓是半妖，想变纯血，炼了禁术。城中有人用了大量火油，不知道是无意还是有意，把全城烧了，禁制把这个火灾循环了那么多年。”

“动机有了，手段有了。”祈霜樾说，“但缺一个东西，火夜当天到底发生了什么，才会导致全城尽焚？还有点火的人到底是谁？”