半空里，一阵似金属锁链拖曳又似沉重皮革摩擦的“哗啦啦”怪响，由远及近，破空而来，搅得人心头发紧。赑屃掀起眼皮，笑了笑，又垂下，好似全神贯注眼前事务。
叶微耳廓却猛地一颤！空气中那无形的小东西又攀附上来，冰凉的气息贴着她的耳垂，絮絮低语着令人不安的音节。“你听见了吗？”她心头一紧，下意识地拽住赑屃衣袖。
赑屃闻言只淡淡“嗯”了一声，尾音轻飘，听不出情绪，他接过首饰贩子包好的玉簪。
“有人在叫救命！”那低语愈发清晰，带着绝望的哭腔，叶微急得拽了拽赑屃的衣袖。
话音未落——
轰隆！！！
一声沉闷如滚地惊雷的巨响悍然炸开！众人惊骇望去，只见远处屋脊之上，一头小山般庞大的漆黑巨鲸竟在低矮的房顶上诡异地腾跃！苍劲有力的尾鳍裹挟着万钧之力横扫而过，所过之处屋舍如同纸糊般倾颓瓦解，瓦砾碎石如暴雨般激射纷飞！整个集市瞬间陷入末日般的恐慌，人群尖叫奔逃，互相踩踏，乱作一团。
“娘——！呜……娘——你在哪儿啊——！”混乱的街心，一个女童被冲散，孤零零立在飞溅的瓦砾与奔逃的人流中，涕泪横流，小小的身影脆弱得仿佛下一刻就要被吞噬。头顶不断有碎裂的砖瓦坠落，险象环生！
一道黑影如电光般疾掠而至，抄起哭喊的女童便向叶微这边猛冲过来！
就在此刻！
赑屃眉峰骤然锁紧，眸底温润尽褪，取而代之的是一片沉凝的寒光！他动作快得只余残影，一把揽过身旁的叶微，足尖点地疾退数丈！同时左手反探至背后，闪电般解下那看似普通的灰布书囊，毫不犹豫地向地面一掷！
“喀啦啦——！！！”
书囊坠地刹那，沿街地面轰然剧震，发出令人牙酸的撕裂声，一道丈许宽的漆黑深壑如巨兽之口凭空裂开！电光石火间，无数道璀璨夺目的金光自书囊中迸射而出，一卷卷散发着古老苍茫气息的法卷如山岳般拔地而起！
赑屃指尖凝起一点刺目的星芒，凌空虚划，动作行云流水。漫天符箓应召而出，环绕着那肆虐的庞然巨物疾旋飞射，金光交织成一张遮天蔽日的巨网，层层收紧，将那挣扎咆哮的巨鲸牢牢捆缚！最终，金光猛地向内一敛，化作一道凝练的流光，“嗖”地一声，被强行封印回一册泛黄的薄薄簿卷之中。
簿册稳稳飞回赑屃掌心，光华内蕴，只余微弱的震动。
“好了，安分些。”他指腹轻抚过粗糙的册页，低沉的嗓音带着奇异的安抚力量。册中那剧烈挣扎的鲸影瞬间平息，归于沉寂。
“哇！七弟好生厉害！”那救人的黑影欢喜雀跃，竟是个粉雕玉琢的垂髫童子。为何口口声声称赑屃为“弟”？叶微站在一旁，暗道奇怪。
蒲牢放下怀中女童，摸摸她发顶，变戏法般从袖中摸出一支晶莹红亮的糖葫芦，笑眯眯递过去：“喏，甜的，压压惊。”
“嗯！”女童含泪咬下一颗山楂，酸酸甜甜的味道冲淡了恐惧，终于破涕为笑。
“那你乖乖的哦，等大哥哥办完事就带你寻娘亲！”蒲牢转身，脸上孩童的天真笑容瞬间放大，乳燕投林般扑向赑屃，“七弟！七弟！可想死四哥了！”
叶微咬咬牙，真想把这个赖在赑屃身上油腔滑调的小子一巴掌拍下去啊……
赑屃被他撞得微微一晃，艰难地偏过头，面上带着一丝无奈又尴尬的笑意：“微，来，给你介绍一下，这是……”
“我叫蒲牢，是赑屃的四哥。你叫微是不是？”蒲牢笑嘻嘻地从赑屃怀里挣脱出来，动作快得像一阵风，一把就牵住了叶微的手，仰着小脸，大眼睛扑闪扑闪，“姐姐长得很漂亮哦！”
赑屃哭笑不得，不动声色地拨开蒲牢的小手，笑容依旧温文尔雅，眼神却带上了几分探究：“四哥，缘何将虎鲸引到这凡尘岸上来了？海禁森严，母后知晓怕是要震怒。”
“啊——啊——！”“虎鲸”两字，逼的蒲牢又是一阵叫唤。
“住嘴！”叶微捂住耳朵，实在忍无可忍地敲了蒲牢一个爆栗。
蒲牢吃痛，扁扁嘴，琥珀色的大眼睛里瞬间蓄满了泪水，泫然欲泣：“呀，我就想到岸上玩嘛，母后不许，还派这凶鲸看住我，母后好狠的心……”蒲牢抬起脑袋，偷觑赑屃一眼，眨巴琥珀色的大眼睛，低眉顺目，作势抹了几滴眼泪。
赑屃眸光微沉，唇角依然带起惯常的微笑，“虎鲸性惰，若非触其逆鳞，断不至如此。四哥，可是拿了不该拿的东西？”
“你疑我！”蒲牢气哼哼。
“不敢，”赑屃视线如刀，刮过蒲牢周身，“只是虎鲸素来只听二哥调遣。能让他不顾海禁追至岸上……四哥袖中，藏了什么？”
赑屃眼神不复柔和，黝黑冷漠，犀利的眸光刺得蒲牢遍体生寒。
“七弟还是七弟，”蒲牢冷笑，童音陡然转沉，尖利如刀，“明里秉承中庸，不掺和任何事，却揣着一颗比谁都明白的心。”
“赑屃，七弟，你该明白我的苦楚，兄弟们都明白，却个个揣着明白当糊涂！”伪装被揭穿，蒲牢不以为意，他说着，呼吸愈发急促，“凡人皆道龙生九子，却不知九子已失五子！因谁而起呢？睚眦！”
蒲牢神情激动，语出愤然：“是他诱杀嘲风！是他激将鸱吻闹上天宫！若非他玩弄权术，罔顾手足之情，行此绝灭之事！嘲风怎会命丧一介凡夫之手！我们那天真懵懂的九弟，又何至于被压在幻海寒狱受苦三百余载！父王呢？他恪守那冷血祖制，坐视子嗣相残，择强而嗣，稳坐龙宫高台，何曾念及半分骨肉之痛！既然要各凭本事坐上那王位，囚牛不愿坐，自有能者居之！”
“四哥，慎言！”赑屃急忙伸手拉他。
蒲牢猛地挥开他的手，忽又转向一旁听得心惊肉跳的叶微，脸上挤出一个扭曲诡异的笑容：“小姑娘，瞧我这孩童身躯却称他为弟，很稀奇吧？这一切……全拜他口中那位‘好二哥’——睚眦所赐呀！” 他神态癫狂，眼中是刻骨的恨意与一丝疯狂。
叶微被他这模样吓得后退半步，心中又惊又怜。
赑屃迅速上前一步，将叶微护在身后，沉声道：“微，退后些。”
“同样是兄弟，赑屃你呀，未免太过偏帮了……”蒲牢低头冷嘲，他从宽大的云袖中掏出一物，脸上带着一种近乎残忍的得意，“七弟，你且瞧瞧——这是什么？！”
红光暴涌！
一柄形制奇古、通体缠绕着不祥暗红纹路的长剑赫然出现在他爪中！剑身戾气森森，甫一出现便发出阵阵令人心悸的嗡鸣震颤，仿佛有凶魂在内咆哮！那持剑的手爪瞬间鼓胀变形，青筋虬结，鳞片翻起，脓血竟从鳞片缝隙中簌簌渗出！
赑屃的脸色霎时褪尽血色，变得惨白如纸：“四哥！你这……又是何苦？！”他定定地望着蒲牢爪中那柄散发着恐怖气息的古剑，目光再从那剑上艰难移开，不可置信地望向状若疯魔的蒲牢，眼神里是深重的痛惜与难以置信的惊怒。
蒲牢唇角慢慢勾起一个冰冷的弧度，眼中闪烁着复仇的快意与疯狂：“睚眦的本命剑——纪炎。他那苟延残喘的元神，就寄养在这不仙不魔的鬼东西里。你说，这四海八荒，会有多少恨他入骨的妖魔，或是觊觎龙子元神的邪祟，急欲一探究竟呢？” 话音方落，风云翕合，四围里的空气仿佛凝滞，阴暗的角落里、残垣断壁的缝隙中，无数道贪婪、谑笑、虎视眈眈的视线骤然亮起，如同黑夜中窥伺的狼群，死死盯住了他爪中那散发着诱人气息的“宝贝”。
蒲牢嗤然一笑，带着不屑与掌控全局的傲慢，反手将那躁动不安的纪炎剑轻松收入袖中乾坤。他那宽大的云袖仿佛自成天地，红光隐没的刹那，环伺的大小魔物眼中凶光一滞，如同被无形的鞭子抽打，发出不甘的嘶鸣低吼，如退潮般迅速隐没于阴影之中，消失得无影无踪。
“赑屃，”蒲牢的声音恢复了那种带着孩童腔调，却冰冷刺骨的质感，“你既执意携此剑东渡蓬莱，那么，此去群魔环伺，步步杀机，要么你踩着尸骨功成，要么……便惨烈地葬身群魔腹中。七弟，听四哥一句劝，回东海吧。睚眦的因果，不该由你来背负。”
赑屃沉默良久，仿佛在消化这巨大的冲击和蒲牢话语中的疯狂决绝，半晌才艰涩地开口：“……四哥，我们兄弟二人百年未见。先找个僻静地方坐下，你我……好好谈谈。”
“谈？”蒲牢仿佛听到了天大的笑话，口中发出尖锐的冷笑。他侧目厉视赑屃所在的位置，眼中最后一丝理智的弦彻底崩断！矮小的身体毫无征兆地腾空而起，那双刚刚恢复人形的手掌再次化作裹挟着腥风的利爪，带着撕裂一切的狂暴气势，猛然直袭赑屃面门！爪风凌厉，竟是要将他立毙当场！
赑屃瞳孔骤缩，身如疾风向后急退！蒲牢一击不中，凶性更炽，如跗骨之蛆般紧逼而上！两人身形快如鬼魅，在狭窄的街道废墟中兔起鹘落，瞬间已交手数十回合！蒲牢招招狠辣，竟全然不顾兄弟情分，而他的目标异常明确——直指赑屃背后那个看似不起眼的书囊！
“四哥！快住手！”赑屃一边格挡闪避，一边急声厉喝，试图唤醒蒲牢的理智。
指尖金芒微烁，乘隙点中蒲牢抓向书囊的右臂数穴！灵力透穴而入，蒲牢右爪顿如败絮，劲力陡泄！
赑屃借势飘退数丈！
蒲牢阴鸷眼神牢牢锁住赑屃，忽然面目狰狞，嘶吼震天，矮小身躯骤然扭曲膨胀，化作背生双翼、三爪狰狞的龙蛇怪物，悬于半空！
庞大阴影当空压下，天光尽掩。那布满漆黑鳞甲的头颅微微歪斜，坚硬的鳞片相互刮擦，发出令人牙酸的、生锈金属般的刺耳锐响。浑浊如泥沼的巨目嵌在狰狞龙首上，眼珠迟滞地转动着，仿佛被无形的丝线艰难牵扯。鳞甲缝隙间漏下的细碎光斑，随着这迟钝的转动，在下方赑屃骤尔蹙眉的面容上诡谲地游移不定。
倏忽间——
那迟滞的眼珠猛地一定！ 绷紧的脖颈如一张蓄满万钧之力的硬弓骤然弹射！庞大的身躯非但没有笨重之感，反如病鹤啄鱼一般，带着一种令人心悸的、刁钻而狠戾的迅捷，撕裂长空！刺耳的裂帛之声爆响！ 它挟着浓浊的腥腐之气，化作蔽日玄影，朝着赑屃当头噬下！
赑屃眸目一凝，身形疾如电退！骤然俯身，右掌猛地拍落大地——
数道璀璨金链自其掌下破土窜出，如矫健游龙般窜天而起，如山岳般，悍然阻于蒲牢俯冲之径！
砰——！
蒲牢收势不及，庞大身躯挟万钧之势撞上屏障，沉闷巨响撼动四野，金芒如星雨迸溅！那金壁虚影剧烈震颤，表面金光涟漪般急遽荡漾，却兀自岿然不动！
与此同时，另两道沛然金光，自赑屃掌缘无声漫溢而出，霎那间，便如潮水席卷，朝四围漫灌而去，呼吸间便涨成一方浑圆凝实的半透明金穹，将漫天腥腐、震天嘶吼连同缠斗的二人尽数笼于其内。耳畔的尘世喧嚣，刹那归于寂静。
金壁如水消退，一大一小两道身影骤然相对。龙息喷涌，龙首间的巨目紧凝赑屃，似抑滔天怒意，庞然躯体绷紧如弓，鳞片翕合，蓄势待发。
赑屃袍袖轻扬，掩于其下的指间金芒隐现，细碎符文流转不息。
穹顶墨云垂天，结界内腥风割面，结界外龙吟闷雷般撼动云霄，厚重云层间电光如金蛇隐现，倏忽游走。山雨欲来。
倏忽，蒲牢身形暴起！喉间迸出裂帛碎玉般的尖啸，利爪撕风，带起刺耳厉鸣，攻势若怒海狂澜！
赑屃守势如磐，然只守不攻，渐处下风。