旧库里静得只剩弩机的细响。

准照此行。

四个字落地，像一把钝刀，不快，却重。

沈烬挡在萧怀璟身前，手指按着刀柄，没有回头。

冯砺却笑得很满意。他要的不是萧怀璟的回答，而是沈烬这一瞬的停顿。

“怎么？”冯砺慢慢道，“殿下没告诉你？”

萧怀璟站在沈烬身后，神色平静得近乎苍白。

“沈烬。”他开口，“退后。”

沈烬没有动。

冯砺笑了一声：“太子殿下还是这样，什么都要自己扛。可这位近卫既然为殿下挡刀，总该知道自己挡的是个什么人。”

萧怀璟看着他：“半册在哪？”

“殿下急什么？”冯砺抬手，身后有人捧出一只铁匣。匣子没有上锁，却被数道铁丝缠着，像怕里头东西飞出来。

冯砺把铁匣放到长案上。

“这里面有你要的半册，也有当年改籍令初稿的抄件。”他道，“殿下要带走，当然可以。只是这旧库里弩机不少，殿下身边又只有一名近卫。”

他看向沈烬：“若他还愿意护你。”

沈烬终于回头看了萧怀璟一眼。

那一眼很短。

短到冯砺脸上的笑还没来得及扩大，沈烬已经重新转回去。

“属下护的是旧名簿。”沈烬冷声道，“殿下死不死，回去再说。”

冯砺一怔。

萧怀璟也微微顿住。

沈烬拔刀。

刀光乍起时，旧库四面弩机同时发声。

他没有去挡所有箭。

那是不可能的。

他只挡会中萧怀璟的那几支。第一支被刀脊劈开，第二支被他侧身带偏，第三支擦过他的左臂，血立刻浸出衣袖。

萧怀璟伸手要拉他。

沈烬厉声：“别动！”

萧怀璟的手停在半空。

冯砺脸色一沉：“放箭！”

第二轮弩箭更密。

旧库太窄，四周又堆满废甲和旧盾。沈烬一脚踹起地上的破盾，盾面锈蚀，却仍能挡下半数箭矢。他反手将盾推到萧怀璟身前，自己借废甲跃上长案。

冯砺后退。

沈烬已经到了他面前。

短刀抵住冯砺喉间时，第三轮弩机骤停。

沈烬声音很低：“让他们住手。”

冯砺咽了咽，仍笑：“你不敢杀我。杀了我，殿下拿不到半册。”

“你误会了。”沈烬道，“我敢。”

刀锋压下，血线渗出。

冯砺脸色终于变了。

“住手！”他喝道。

弩手停住。

旧库里一片狼藉，箭矢扎满木梁和废盾。萧怀璟站在盾后，目光落在沈烬左臂上。

那处血已经顺着袖口往下滴。

沈烬像没感觉到。

“铁匣。”他道。

冯砺咬牙：“给他。”

一名黑衣人将铁匣推上前。

沈烬没有接，只看向萧怀璟：“殿下。”

萧怀璟走过去。

沈烬皱眉：“站后面。”

“你拿不了。”萧怀璟看着他的左臂。

沈烬这才垂眼看了一下。

伤口不深，却长，血流得多。

萧怀璟伸手去取铁匣。冯砺忽然笑了。

“殿下小心。”

沈烬眼神一寒，正要阻止，萧怀璟却先一步停住。他没有碰匣盖，而是抽出一支地上的断箭，用箭头挑开缠在铁匣上的细丝。

细丝一断，匣侧弹出三枚细针，叮叮几声钉入木案。

针尖泛黑。

沈烬脸色冷到极点。

冯砺叹道：“殿下还是这般谨慎。”

萧怀璟淡声：“被你们教的。”

他用断箭挑开匣盖。

里面果然有半册残页。

还有一张泛黄的抄件。

萧怀璟先拿起残页，收入袖中。随后，他看着那张抄件，停了片刻，才伸手取出。

纸很薄，边缘有旧火痕。

上面是五年前改籍令初稿。

沈烬隔着几步，也看见了那四个字。

准照此行。

字迹清瘦，端正。

与萧怀璟如今的字很像。

旧库里忽然变得很安静。

冯砺像终于等到真正的戏。

“殿下。”他笑道，“这可不是下官伪造。刑部、户部、镇北军三处皆有抄档。您当年亲笔批过，赖不掉。”

萧怀璟看着那张纸，没有反驳。

沈烬盯着他的侧脸。

他想起这些日子以来，萧怀璟站在东市刑台上让呼延拓说完名字，深夜在收尸房里抄北胤旧文，把阿洛的名字写回纸上，怕吓着那个孩子，便站在门外不进去。

可这张纸也是真的。

北胤人被改名，被拆散，被送往各州。

萧怀璟亲笔写过准照此行。

这不是误会。

也不是别人泼来的脏水。

沈烬胸口忽然像被什么压住。

他一直知道萧怀璟有罪。

可知道和亲眼看见，是两回事。

萧怀璟将那张抄件折起，放入袖中。

冯砺盯着沈烬：“你还要护他？”

沈烬没有答。

萧怀璟却忽然道：“护。”

冯砺一愣。

沈烬也看向他。

萧怀璟脸色苍白，声音却平稳：“沈近卫，带半册走。”

沈烬看着他：“殿下呢？”

“孤留下。”