净名院的门一关，堂里的光暗了半截。

韩持站在案后，手按在待净册上：“拿下沈烬。”

青衣吏一拥而上。

沈烬没有刀，顺手抄起案边的木尺。尺是验名用的，长不过两掌，被他握在手里，砸在第一人的腕骨上。那人短刺落地，沈烬抬脚一踢，短刺滑到呼延拓脚边。

呼延拓低头看了一眼，没捡。

他咳了两声，慢慢站起来：“我老了，拿不稳。”

沈烬道：“能走就行。”

萧怀璟扶着案边，右臂伤口又渗了血。他没退，反而把案上的待净册推翻。册页散了一地，几个青衣吏下意识去护册。

沈烬趁这半息，扣住萧怀璟的腕，把人拉到身后。

“后堂。”

“呼延拓。”

“我带。”

沈烬一手拽着萧怀璟，一手扶住呼延拓。呼延拓身上没多少力气，脚步却稳，经过韩持身边时，还停了一下。

韩持冷声：“你若走出这里，陈同这个名字也留不住。”

呼延拓笑了：“那正好，我本来也不想要。”

沈烬把人往后堂带。

身后短弩声响起。

萧怀璟忽然反手按住沈烬的肩，把他往旁边一带。弩箭擦着沈烬发侧过去，钉进门框。

沈烬看他：“殿下手挺快。”

萧怀璟脸色发白：“碰巧。”

“少碰这种巧。”

他们退入后堂。

洗名池的水已经涨起来了。池底铜槽打开，水从暗口急涌，冲得池边青砖都在震。旧闸只开了一半，窄缝后面黑洞洞的，水声从里头灌出来。

沈烬把呼延拓推到池边：“进去。”

呼延拓看了一眼那道缝：“我这把骨头，进去未必出得来。”

“那就少说两句，省点力气。”

呼延拓笑了一下，撑着池沿钻进暗口。

萧怀璟刚要跟上，韩持的人已经追到门口。

“封池！”

两个青衣吏扑过来。

沈烬转身拦住他们，木尺砸断一人的鼻梁，另一人袖中滑出铁钩，勾向萧怀璟的腿。沈烬来不及回身，萧怀璟自己退了一步，脚跟却踩到池边积水，身形晃了下。

沈烬心头一紧，反手把木尺掷出。

木尺打中那人喉口。

他一步跨回去，揽住萧怀璟的腰，把人带离池沿。

这一抱太近。

萧怀璟的手按在他肩上，指尖冰凉。沈烬能感觉到他喘得不稳，也能感觉到自己掌下那截腰瘦得厉害。

萧怀璟低声：“我没摔。”

沈烬松开一点：“等摔了就晚了。”

门外传来韩持的声音：“沈烬，你现在走，就是坐实旧籍。”

沈烬没有回头：“我的籍，不归你写。”

他说完，把萧怀璟推向暗口。

“进去。”

萧怀璟看着他：“一起。”

沈烬皱眉：“我断后。”

“不行。”

“萧怀璟。”

“你说过不许离手。”萧怀璟把左手递给他，“现在也算。”

沈烬盯着那只手。

外面脚步声逼近。

他骂了一句很低的话，握住萧怀璟的手，带着他一起钻进暗口。

水很冷。

暗渠比想象中窄，石壁上全是青苔，人在里面只能弯腰前行。呼延拓在前头咳得厉害，沈烬护着萧怀璟走在后面。水没到膝下，每走一步都带起一阵寒意。

萧怀璟的手越来越冷。

沈烬握紧了些：“撑得住吗？”

“撑得住。”

“别学顾晏辞那句不碍事。”

萧怀璟低笑了一声，很快又压住咳：“那我换一句。”

“什么？”

“有点冷。”

沈烬停了一下。

这句话倒比他说不碍事管用。

沈烬把萧怀璟往自己身边拉近些。暗渠太窄，两人的肩几乎贴着。萧怀璟身上披着他的外袍，衣角全湿了，沉沉压着。

沈烬问：“还能走多久？”

“你问我，还是问这条渠？”

“问你。”

萧怀璟偏头看他。

暗渠里没有灯，只有前方一点灰光。他看不清沈烬的脸，只能感觉到对方手上的力道。

“能走到你松手之前。”萧怀璟说。

沈烬没接话。

手却没松。

身后传来水声。

净名院的人下来了。

沈烬立刻拉着萧怀璟往前走。呼延拓在前方低声道：“前面有岔口。左边通废香库，右边是旧排污渠。”

“走左。”

“不。”萧怀璟忽然道，“右。”

沈烬看向他：“右边更脏，也更远。”

“左边他们会堵。”萧怀璟压着咳，“废香库外有人接应，净名院也知道。先走右边，绕回去。”

呼延拓哑声笑：“太子殿下对逃路倒熟。”

萧怀璟道：“近日练得多。”

沈烬扶着他转向右边。

右侧暗渠更低，水也更深。走了没多久，前方石梁塌了一半，只剩一个低矮孔洞。呼延拓先爬过去，沈烬看了眼萧怀璟。

“殿下这身子，能爬吗？”

萧怀璟抬眼：“你可以少说一句。”