初见面的那处山坳里，李楷固光着膀子坐在一块大石上，元芳手中拿着药瓶，将伤药小心地敷在他胸前的伤口处。

李楷固眼中瞟着如燕，问道：“你真是狄公的侄女？”

如燕一脸不容质疑：“那还能有假！”

“这阁老家的千金，怎么张嘴就要给别人当娘？”

如燕瞥了一眼李元芳：“他要敢再这么犯浑，我不止要当他娘，我还要当他祖奶奶！”

李元芳不解：“我怎么犯浑了？”

如燕有理有据：“你要装死也不提前跟我说一声，害我白白为你担心了半天，不是犯浑是什么？”

李元芳探询的目光一闪：“你担心我？”

“当然！”如燕一脸认真：“你倒下去的时候，我还以为你死了，连你埋哪都想好了。”

“说说，”李元芳笑道：“打算把我埋哪？”

“我看那山神祠就不错，背山临水的，香火虽不旺，倒也有人上供，不如就把你埋在那后头，你在底下也饿不着。”

李元芳听了这番回答，哭笑不得，只能说一句：“你还真是想得周到。”

说话间，元芳已将李楷固的伤口敷好膏药，包扎完毕，又将药瓶递到李楷固手中，说道：“还剩些，楷固兄留着用。”

李楷固谢过元芳，理好衣裳，对二人道：“此地不宜久留。元芳兄弟既想见见丘静，我带你去便是。”李元芳点点头，正欲上马，又听李楷固对如燕道：“小姑娘，我那儿可都是大男人，你夜里跟我们一处住，可会觉得不便啊？”

“不便得很！”如燕向山坳中环顾一番，笑道：“把我留在这山谷里和野狼一块住，那才方便呢！”

李楷固看看李元芳，只见他一脸“你多包涵”的神情。两人无奈一笑，领着如燕一道出发。

三人冒着风雪，策马行了好一阵，来到一处山坡下，只见前方树丛中隐隐约约有几个人影，还未及看清，便听得一声呼哨，另有一声高喊：“将军回来了！”

一时间树丛中的人全都出来了，为首的人跑到山坡下，打开了石壁上的一扇门。

门中的人点亮火把，火光透出门外，如燕惊道：“原来这里还有个门啊！”

“没想到吧，里头大得很呢！”李楷固下了马，携了李元芳的手：“走，带你们进去看看。”

元芳和如燕走进门中，只见门中火光通明，照亮了这一处极为宽阔的、山洞般的空间——说是山洞，但洞顶却以木条和铁条加固过，洞中更立了几根柱子作为支撑。地上一半铺着干草，干草上坐着一众铁甲兵士，看见他们，皆起身来迎；另一半空地上架着两丛已熄了的篝火堆，另摆着几块大石，以充桌案。

“楷固兄，你怎么还能找到这么个地方？”李元芳赞许地问道。

“多亏了我这小六子！”李楷固指了指开门的那位兵士：“这小子，从小在贺兰山野大的，山上的每块石头都跟他混熟啦！”

小六子笑道：“这里早年间是贺兰驿的仓库，后来贺兰驿翻修，把新的仓库建在了驿站里，这里离得远，不方便，也就没人来了。”

李楷固笑着敲了敲他的脑袋：“瞧你这话说的，我们难道是鬼啊？”

正说笑间，只见兵士之中，挤出一个身穿囚服的人，走上前来，握住李楷固的手：“楷固，你可算是回来了，我和兄弟们都担心你出事了。”

李楷固笑道：“是出了点事，不过总算是化险为夷了。来，让我给你介绍两位好朋友。这位是千牛卫中郎将，朝中宰辅狄阁老的护卫，李元芳；这位是狄阁老的侄女，狄如燕，也是一位女中豪杰。”

丘静对二人一拱手：“在下丘静。”抬头时，向如燕递去了一个意味深长的眼神。

如燕微不可察地一点头，算是回应。又听李元芳对丘静道：“久闻大名。”

李楷固道：“他们两位奉阁老之命，前来探查崇州的情况。我看这崇州的天，很快就不是他王孝杰的了！”

李元芳摆摆手：“楷固兄，休要妄言。不过，狄大人确已被圣上钦命为河北道行军大元帅，兼崇州大都督，现已率大军昼夜兼程赶赴崇州。”

丘静长长地舒了口气，颤声道：“我丘静总算有申冤之处了！”

两丛篝火熊熊燃起，篝火上烤着两只像是鹿或羊的动物。如燕眼巴巴地望着那肉上滴下的油，咽咽口水，问道：“这是什么肉哇？”

“这是咱们贺兰山里的野狍子肉，”李楷固转着杆子，将狍子翻了一个面：“怎么样，你这千金大小姐，没吃过吧？”

“还真没吃过。”如燕一脸新奇：“对了，我听说，这山里的鹿肉最好吃，你们怎么光打狍子，也不打只鹿来？”

“这你就不懂了吧，这狍子傻，它好打呀！”

如燕笑道：“我看你也不比狍子聪明多少！”

此话一出，李元芳赶紧扯了扯如燕的衣袖，李楷固倒是一脸坦然：“我傻我知道，可是你在我的兵面前，好歹给我留点面子嘛。”

一句话倒说得如燕不好意思起来，正要道歉，小六子已接过话茬：“我们将军可不傻，他是厚道，是仗义，谁要当他傻呀，那才是真傻呢。”

如燕咯咯地笑起来：“对对对，我傻，我傻，一会这傻狍子肉呀，让我这个最傻的吃第一口，好不好？”

“如燕！”李元芳皱了皱眉，向她投去斥责的目光。

如燕赶紧认怂：“哎呀，我就开个玩笑，这第一口，肯定得各位军爷吃。”

“你倒还懂些规矩！”李楷固笑道。又见面前火上的肉已全熟，便抽刀将那狍子劈下一半，捧到另一丛篝火前，对着那里的兵士说：“来来来，老规矩，弟兄们先吃！”