林乐诗趴在炕上，盯着锦缎褥子上那些团花纹，眼睛酸得发胀，却不肯闭上。闭上就会想：她帮了一个施暴者。这念头像根细针，一下一下扎在心口上，不致命，却疼得厉害。
敲门声忽然响起，不急不缓，是陆行知惯常的节奏。
立春打开门。
陆行知站在门口，看见她趴在床上、双眼空洞的模样，心里像被什么东西轻轻揪了一下。他想起小时候养的那只小白兔，一遇到危险就趴着不动，要一遍遍抚摸，才会慢慢恢复精神。他没有多问，只轻声说：“我带你去个地方。”
林乐诗没有应声，也没有拒绝。她垂着头跟在他身后，任凭他驾着马车带自己出了城。她甚至不想知道去哪里。此刻的她，觉得就算千军万马横在面前，也没什么好怕的。
“下来吧。”陆行知的声音像有一种无形的牵引力，她的身体不由自主跟着他的话语行动。仿佛他的话，就是她的心意本身。
下了马车，林乐诗才发现自己站在一片田埂上。日头西斜，大地被清冷的淡金色笼罩。远处几个模糊的人影在田间劳作，更远处有驼铃声隐约传来，在空旷的原野上格外清脆、悠长。
“我第一次杀人，是十六岁。”林乐诗猛地扭头，吃惊地看着他。陆行知慢慢走到她身边，目光投向远处的田野，语气平静得像在说一件寻常事。
“那年西州城门口，几个守门的官兵吃坏了肚子，西域细作趁机混进城，当夜刺杀都护。查了几天，发现是军营伙夫跟前当差的一个小兵在饭食里下了药。”他顿了顿，问：“你说，这个小兵该不该按军纪处罚？”林乐诗点了点头。
“他家里很穷。父亲早逝，娘亲卧病在床，没钱抓药。细作找到他，给他银子，让他给门防下药。事成之后，又给了他二十两——二十两白银，足够在西州城买下一座宅院。”他看着林乐诗，又问：“你觉得，这个小兵还该死吗？”林乐诗愣住了，半晌，低声说：“他……好可怜。”
“我也觉得他可怜。”陆行知的声音低下去，“所以我去求舅舅。说来荒唐——那细作刺杀的就是我舅舅，我却求他放过害他差点送命的罪魁祸首。”他转过头，对上林乐诗的眼睛：“舅舅没答应。他只罚了我一件事。”“按军法，亲手行刑。”“但这件事教会我一个道理。不管发生什么事，守规矩的人任何时候都没有错。如果不守规矩，这些人——”陆行知行知指着远处的农户，“就没法在一个安身立命的地方好好活着。”他回过头，看着她，声音忽然变轻了。“所以别责怪自己，你没错，诗诗。”林乐诗眼泪汪汪地看着陆行知，看得陆行知心软软的，比昨天吃的那盘泡儿油糕还软，还甜。
回到客栈，林乐诗躺在床上，闭上眼，脑海里两幅画面不停地交替浮现——一边是李墨被打得鼻青脸肿的样子。一边是田埂上，那些安安静静、有条不紊地劳作的农人。一夜过去。似睡非睡，半梦半醒。
第二天清晨，收拾完行李，一行人准备上路。林乐诗戴了面纱，但遮不住红肿的眼皮，像两瓣桃花落在眼上，无声诉说着主人昨夜的心绪。
走进前厅，情形却与昨日截然不同。小二一见他们，立刻满脸堆笑迎上来：“客官，要上路啦？”四人都没搭话。
掌柜的走到跟前，指着柜台上如山的物件，满脸笑意：“公子夫人，这都是城中百姓昨晚送来的，我怕扰了几位的清静便没有打扰。”青山疑惑：“这是何意？”
掌柜的连连摆手：“几位有所不知！这位夫人昨日为齐氏开罪，让全城百姓都知道了——丈夫被妻子殴打，是可以去衙门告官的！这不，好几个常年被婆娘欺负的，昨日都去县衙递了状子，讨回了公道！”陆行知看向林乐诗，发现她眼中多了几分惊讶。
掌柜的愈发来劲：“尤其是城北的大富商赵老板——他那个赘婿张坤，比李墨还惨，胆子比李墨还小。我们这些街坊看在眼里多少年了，干着急，没办法。”“可昨日夫人那一番话传到赵家，张坤当晚就去了衙门！赵老板怕女儿坐牢，想花钱买通王县令，但大家都知道赵小姐有罪，王县令也不敢放肆，最后，王县令虽没判赵小姐入狱，但判了赵家赔张坤二百两白银，还让二人和离了！”掌柜的眉飞色舞起来：“全城人都在替张坤高兴！这不，百姓们连夜送来这些，就是为了感谢夫人！”
小二也跟着赔笑：“夫人真是大好人，昨日是小的有眼无珠，小的给您赔不是了！我这就把东西搬上车去！”
立春一下子跳起来：“小姐，太好了！青川，咱们一起搬！这可是我们小姐的万民伞啊！”两人兴冲冲跑去搬东西。林乐诗眼中藏不住的笑意，也勾起了陆行知的嘴角。“谢谢你。”陆行知看着她，很温柔。林乐诗仰头望着他的脸。十八岁的少年，却有一双超越年龄的眼睛，沉稳、笃定，像什么都经历过、什么都咽下去过。她忽然愣住，她想起昨天——自己沉浸在自怨自艾里，竟忘了问一句：陆行知，十六岁的你，人中龙凤的你，第一次杀人的时候，害怕吗？这些年，你到底经历了什么？
陆行知他看见她眼中涌起的疼惜，清清楚楚，毫无遮掩。那目光比刚才听到的所有好消息加起来，还让他觉得心头滚烫。
走出客栈，门外的阵仗让林乐诗脚步一顿。他们的马车前，密密匝匝围满了百姓。站在最前面的两个人，一见他们出来，齐刷刷跪了下去——“多谢夫人！”
左边是李墨。脸上还带着微肿，但整个人精神了许多，腰板都挺直了几分。右边是个面容端正、高高瘦瘦的男子，看着眼生，一双眼睛里却满是劫后余生的光亮。