这日，韩朝雨打探到柳氏三爷、四爷前去柳府见柳秉初，便唤了周夜暗中跟随，与她一道去了柳府。韩朝雨明面上是去探望柳泠筠，实则掩护周夜潜入府中。韩朝雨进了柳泠筠的院子后，周夜便隐匿了身影。直到夜间回了韩府后，才等候周夜回来报信。

周夜从偏院侧门入内，到得跟前，回禀道：“属下今日跟随柳守山、柳慎愚兄弟二人回其宅邸，在柳慎愚书房的夹层木匣中，寻得一卷手书密信，乃前太师孙厚庵亲笔手书，信中提及其欲倾覆新朝、另立新主，点名拉拢我家侯爷为己所用。从信的内容推断，当时孙厚庵大抵委托了柳慎愚去见侯爷，代他转述意愿，将孙大人的密信转交给侯爷。”

周夜从袖中掏出密信，递与韩朝雨。她打开信看，里边写道：“今新君根基未稳，朝局动荡。若公愿助我等匡扶旧统，倾覆新朝，他日功成，必拜公为枢密重臣，赐爵荫子，良田美宅尽归公府，一门荣宠，世代不衰。”

韩朝雨眉眼沉沉，思索了一阵，道：“我曾在父亲的书房中查看过他的信件。他曾在信中说过，自己无意于与旧党勾结，而当下这封信既已拆封，却仍在柳大人手里，说明父亲确实没有答应旧党的邀请，并将密信退了回去。父亲不仅婉拒了旧党，还曾将孙太师通敌叛国的罪证交给魏王，助魏王铲除孙太师，想必狠狠地得罪了旧党全员。故而，旧党亦有害我父亲的动机。”

“旧党谋害侯爷，难道只是为了报仇解恨吗？”

“这也不足为奇。毕竟孙太师倒台后，旧党群龙无首，狠遭重创，先皇复辟的计划也因此搁置了。”

“如此看来，旧党和魏王都有杀害父亲的嫌疑。”

“可侯爷做这些事的目的是什么呢？看起来，侯爷似乎并不站在任何一派。”

韩朝雨一时间眉宇沉郁，摇头道：“我也觉得越来越看不清父亲了。”

就在这几日，戚翊珩自从得知韩家人要为韩朝雨议亲的传言后，即刻告诉他母亲威宁侯夫人，自己想娶韩朝雨，要放弃和韩倚和的婚约。此话很快便传到了韩府。韩倚和正坐在梳妆台前，看着铜镜中自己娇美的面容，轻抚着头上的珠翠，桂香慌慌张张地跑进屋来，告诉她戚翊珩要放弃与她的婚约时，韩倚和如遭雷击，手中的玉梳骤然掉落在地。

“你说什么？你再给我说一遍！”韩倚和猛地站起身抓住桂香的双臂。

桂香连忙重复道：“姑娘，是真的，外面都传开了，戚小侯爷他要放弃与您的婚约，说只心悦大姑娘。”

韩倚和顿时将梳妆台上的胭脂水粉全都扫落在地，摔得粉碎，吼道：“她一定是用了什么狐媚手段，迷惑了小侯爷。她不甘心嫁入温家，嫉妒我能嫁进侯府，所以出此计谋，来抢我的姻缘！她这是嫉妒我，她一直都在嫉妒我！”

韩倚和脸上满是泪水，突然转身，朝着祖母的院落跑去，扑到祖母的怀里，一时放声恸哭。

晚间，韩念徽到清枝院来寻韩朝雨，同她说，今日韩倚和去祖母跟前哭诉过后，便命人去给温家送了信，说打算将两家婚事提上日程，即便韩朝雨当下在宮中伴读也无妨。祖母如此做，正是想断了戚小侯爷的念头，保住二房与威宁侯府的婚事。

韩朝雨淡然道：“我对戚小侯爷，从来没有任何心思。”

韩念徽皱了皱眉：“若是姐姐对他没有心思，为何要接受他送的礼物？让他误以为，你对他有意？”

“我当初只是故意在倚和面前气气她。没想到，他竟当真了。此事确实是我做的草率，才留下了祸根。可我，却也不想嫁去温家。”

韩念徽叹道：“古来女子婚事，皆由不得自己做主。”

韩朝雨却道：“我常想，女子婚事为何不能由自己做主？与自己心悦之人成婚，实乃人之常情，这其中为何要掺入利益、朝政、身份地位等因素？但你说的亦是事实，就连秋宁那样的国公家掌上明珠，都难以为自己说话，又何况是我这般父亲已然故去，如寄人篱下一般的处境呢？”

“听闻卫三姑娘为了不嫁去陆家，在家中和国公爷国公夫人大闹了一场，又是绝食，又是闹着要上吊，可最终两家也未断了这门亲事，只是暂时搁置了下来。”

韩朝雨心想，定然是上次自己同秋宁说过的话，让她下定了决心要同父母对抗到底，却未想来她做的这般决绝，倒是让国公夫妇为难了。

这日，吏部尚书刘文柄府中设宴，宴请京中官员及家眷，以贺其幼子金榜题名。府中亭台缀锦，曲水绕廊，菊花开得正盛，府中丝竹轻扬，酒香漫溢。

韩朝雨身着一袭月白绣海棠罗裙，外罩烟青纱褙，立于廊下一隅。不远处，柳关珹身着深蓝色锦袍，丰神俊朗，器宇沉渊，正与几位同僚闲谈。