他的目光扫过她手里露出的书角，淡淡道：“姑娘读的是三年前的漕运策论？这篇表面说漕粮调度，骨子里讲的是地方与中枢的制衡。旁人都只看钱粮，姑娘能沉下心读这个，难得。”

卫鸢微讶。

她只露了小半页书，他竟能一眼看穿本质。

有点东西。

见她神色动了动，孔钦明语气平静，也没半点炫耀：“我在旧书铺见过这篇的残本。姑娘要是对漕运有疑问，我可以把我整理的注本借你。”

“孔公子为何帮我？”卫鸢看着他。

他笑了笑，很淡：“没什么。这馆里，能看懂这篇的人，没几个。你我之间，不谈恩，只论同道。”

卫鸢心里微动。

在这异国的京城里，她原以为自己是独行者，原来还有另一个人，也在寒寂里守着心里的道。

风又吹过，一片梨花落在她发间。

孔钦明目光动了动，没伸手，只轻声道：“花沾发上了。”

卫鸢抬手拂去。

“我不打扰姑娘了。”他微微拱手，转身走了，步履沉稳，消失在花影里。

卫鸢站在原地，看着他的背影，很久没动。

满地梨花白，一身孑然影。

原来这茫茫帝京，不是只有她一个人在走独木桥。

那夜春雨下得大，学堂里只剩他们两个。

烛火跳着，把两人的影子投在窗纸上，一晃一晃的。

卫鸢对着一道策论题皱眉。景国的吏治沿革、边防旧例她都不熟，笔下半天落不下一个字。她轻轻叹了口气，声音小得被雨声盖过，却还是传到了孔钦明耳朵里。

他抬眼，看见她皱成一团的眉头，主动开口：“这道题考的是三年前的漕运改制，你初来，不知道典故也正常。”

卫鸢猛地抬头，有点窘迫，却没硬撑：“我对景国旧事不熟，怕是白费了功夫。”

孔钦明沉默片刻，把自己写的底稿推过来。纸页干净，条理清楚，连背景典故都用小字标在旁边。

“我给你讲。”他说得平淡，没半点施恩的意思，“反正我也要温书，就当互相印证了。”

卫鸢看着他，心里一暖，点了点头：“好。多谢。”

嘴角难得地露出点浅淡的笑意。

孔钦明讲得慢，条理清晰，碰到她不懂的地方就停下来，反复讲透，直到她眼里的迷茫彻底散了才罢。

两人常常对坐一整天，只有笔尖沙沙作响，偶尔几句问答，混着窗外的雨声，倒也安稳。

三月末会试，三日考场，笔墨为刀。

卫鸢落笔从容，策论切中要害却不逼人，诗赋清丽却有风骨，律例算学无一疏漏。她把孔钦明教的典故，和自己半生的谋略揉在一起，写得坦坦荡荡。

放榜前一天，梨花落了满地。

卫鸢手里握着一块墨锭，手却比砚台里的墨还冰凉。

明日殿试，要面圣。

别人都盼着金榜题名、面圣封官，只有她，怕见承明殿上的那个人——穆琮桢。

这个名字压在她心底好久，像块浸了冰的铁，碰一下就凉到骨头里。

昨日贡院放榜，孔钦明高中状元，她为探花。旨意下来，一甲三人明日需入金銮殿，由陛下亲试策问。

卫鸢坐在案前，《景律总要》摊开半天，一页没翻。瑶琴端来的莲子羹凉透了，她也没碰。

她脑子里翻来覆去都是雪夜边关，他说“兵权在我手中”，说“可以做”。

如今山河易主，他是君，她是亡国之臣。血海深仇横在中间，她怎么能因为见他，就乱了分寸。

“明日殿试，你还好？”

孔钦明的声音拉回她的思绪。他手里拿着本策论，站在门口，见她神色不对，便走了进来。

卫鸢立刻收起心绪，低头磨墨，语气如常：“没事。”

墨转得越来越急，圈越缩越小。

孔钦明看了她一会儿，以为她是紧张，放缓了语气：“别怕。你的才学没问题，正常发挥就好。”

他没追问缘由。他知道，每个人都有自己的难处，不想说，便不问。

卫鸢手顿了顿，“嗯”了一声。

殿试那日，天光是淡的。

贡士们在瑶光楼外候着，风卷着残花掠过白玉阶，凉丝丝的。宫墙巍峨，雕栏玉砌，透着股生人勿近的孤冷。

鸿胪寺官引队，入殿排班。

“一甲孔钦明——”

孔钦明整了整衣襟，迈步入殿，步伐端方，不卑不亢。

一个时辰后他出来，额角沾了点薄汗，神色还算平静。看见卫鸢，他微微点头，递了个安抚的眼神。

很快，轮到了卫鸢。

她深吸一口气，跨进殿门。殿宇高深，龙椅在层层帘幕之后，其上，一抹玄色的身影隐约可见。

穆琮桢的视线穿过层层障碍，与卫鸢目光相接。

三个月未见，穆琮桢做梦都在想今天的殿试，他知道，卫鸢一定可以做到，她终于来到他的身边，不管她带着怎样的目的，这一次，他再也不会放手。

卫鸢低头，避开他的目光。撩起衣摆，慢慢跪下，行三跪九叩之礼。

目光撞过去的瞬间，卫鸢立刻低头，撩衣跪拜，行三跪九叩大礼。

“臣卫鸢，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

穆琮桢的心跳，猛地漏了一拍。

他看着她低眉顺眼跪在下面，心里又酸又烫。三个月，他等了三个月，终于等她走到他跟前。不管她怀着什么目的来，这一次，他绝不会再让她走。

“平身。”他的声音比平时沉些。

卫鸢起身，依旧垂着眼，不看他。

穆琮桢盯着她的头顶，深吸一口气，压下翻涌的情绪，缓缓开口，问出那道准备了许久的题。

“世人皆求功名富贵，你以女子之身赴科举，心怀丘壑。朕问你，于贫富得失、进退取舍之间，你心中所守的，究竟是什么？”