三日审期，风雨相持。

而同一时间，绍兴柯山一带风清日暖，山色葱茏。

绍兴城西的普照寺香火正盛，依山而建的寺院殿宇崭新、规制庄严，飞檐翘角衬着苍山翠木，烟火缭绕间尽是一派兴盛气象。此地自元末战火焚毁后，便荒废多年，殿宇倾圮、古寺沉寂，直至近年，由浙江按察司副使黄猷吉主持土木重建，方才重焕生机，更名普照寺，成了绍兴最负盛名的古刹之一。

山阴张家素来乐善好施，此番寺院重修，张府慷慨乐捐三千两纹银，助力殿宇修缮、佛像重塑，故而张耀芳夫妇入寺，往来僧众皆是恭敬行礼。

青石山道洁净无尘，殿外古木参天，庄严肃穆。张耀芳缓步拾阶而上，望着眼前恢弘寺宇，轻声对身侧的陶宜人说道：“夫人，这普照寺刚重建不久，你我来得正好。此寺兴盛于盛唐，旧年战火摧残荒废百年，如今经黄副使主持重修，已然是城西头一份的名刹，香火、游人皆是鼎盛。”

陶宜人驻足立于寺前，目光落在一尊古朴厚重的巨型石佛之上，佛像历经千年风雨，纹路虽略有斑驳，却依旧法相庄严。她轻声问询：“寺前这尊古石佛，便是民间所说的天工大佛？”

张耀芳闻言，止步驻足，双手合十，对着大佛微微躬身，默然祈祷片刻，神色虔诚肃穆。待祷祝完毕，他才徐徐回身应答：“正是。也正因这尊盛唐古佛，此寺在唐代原名便是大佛寺，后来重建更名普照寺，可这千年石佛，依旧是镇寺之本。”

陶宜人闻言颔首，亦端正身姿，双手合十抵于胸前，闭目低眉，默默焚香祈愿。细碎的祈福低语散在袅袅烟火中，待礼佛完毕，她才睁开眼眸，望着身侧夫君，眉眼间带着几分柔和笑意：“难得今日，你肯主动放下府中俗务，陪我出来烧香礼佛。”

张耀芳望着殿内往来香火，语气温和平缓，藏着几分对妻儿的柔软：“去年寺院开光大典，我是与宗子一同前来的。彼时便想着，改日定要专程带你再来一趟，今日总算得闲遂了心愿。”

话音落，陶宜人眼底的笑意缓缓淡去，眉宇间染上一缕化不开的忧色，望着香火缭绕的佛殿深处，轻声叹道：“只是我心里终究不安。宗子此番远赴杭州，是他长这么大，头一次没有长辈随行出门远行。不过一两日的路程，按理是安稳的，可我这心里，总悬着一块石头，落地不得。”

陶宜人牵挂独子，纵使知晓前路不远，依旧难消慈母忧心。

张耀芳见她愁绪难掩，抬手轻轻宽慰她的臂膀，语气温稳从容：“宗子早已成年，心性通透沉稳，何须你时时挂怀。此番同行的还有陈嘉、张鸿二人，皆是忠心稳妥之人，定会周全护他左右，不会出什么岔子。常言道儿行千里母担忧，依我看，是你关心则乱了。”

可这番宽慰，终究没能抚平陶宜人心中的郁结。她蹙着浅淡眉头，语气带着一丝难言的惴惴：“你是不知。昨夜我去祠堂上香，供奉祖宗牌位之时，好好一束香火，无端断了一根。我心中不安，整夜翻来覆去，竟是一宿未眠。”

张耀芳闻言心中微沉，依旧温声安抚：“我瞧你昨夜神色倦怠，便知你未曾安睡。故而今日特意带你来普照寺上香祈福，一来礼佛还愿，二来也让你散散心，纾解心中郁结。我们张家世代积德、行善积福，积善之家，必有余庆。佛祖慈悲，定然会庇佑宗子平安顺遂、逢凶化吉。”

言罢，二人并肩走入主殿，于蒲团之上静静跪坐，焚香叩首，虔诚礼佛。香烟袅袅，佛音绵长，二人将心中祈愿默默诉于佛前，只求游子平安、岁岁无虞。礼佛已毕，又与值守僧人闲谈片刻，问询吉凶福祸，得了吉言宽慰，才缓步走出大雄宝殿。

踏出殿门，山风拂面，吹散些许烟火气。张耀芳侧头看向身旁神色稍缓的妻子，温声笑道：“这下夫人总该放心了吧？方才大师已然言明，宗子吉人自有天相，生来便是福厚命稳、福寿绵长的孩子，不必多虑。”

陶宜人长长舒了一口气，轻轻点头：“听大师吉言，我心中总算踏实了。”

沉吟片刻，她又旧事重提，语气带着几分无奈与感慨：“只是宗子也着实不小了，早已到了婚配立家的年纪，却迟迟未定姻缘。先前与柳家婚约，一来是两家恰逢孝期，二来宗子本身万般不愿，执意推拒，生生蹉跎了数年光阴，耽误至今。”

提及独子的婚事，张耀芳亦是面露无奈，微微摇头轻叹：“宗子心性通透，主意最是坚定，心里自有万般盘算，我这个做父亲的，竟是拿捏不住。他的私事向来缄口不言，不问不提，便是我主动问询，也从不肯吐露。陈嘉跟着他，我几番旁敲侧击，也没从他口中问出只言片语。”

陶宜人闻言眸光微动，缓缓开口，道出一桩藏在心底许久的事：“其实宗子早前，便与我提过此番同往杭州的沈姑娘。”

张耀芳闻言顿时一怔，眼中生出几分讶异，连忙追问：“宗子何时与你提过？这位沈姑娘是何方人士？家中父兄皆是从事何业？家世品行如何？”

他素来看重门第品行，事关儿子姻缘，顿时多了几分郑重。

陶宜人缓缓道来，显然早已暗自打听清楚：“早在宗子跟着二叔远赴江南游历之前，便偶然与我提及过这位沈姑娘，只是彼时语焉不详，未曾细说，我便也没有多问。后来他与柳家退婚，我便留意到，他时常去往藏书阁，寻来各类好书，特意送到山阴大街那位沈姑娘的摊位上。我心中好奇，便悄悄让人打听了她的根底。”

“打听出什么来头？”张耀芳神色愈发郑重。

“这位沈姑娘，亦是正经书香门第出身。沈家祖上与我们陶氏同出山阴陶堰，渊源颇深，沈氏在前朝曾有先祖官至从三品参政，风光一时。只是后来卷入朝堂纷争，族人获罪下狱，家道自此倾颓。自万历初年至今，四十余年，沈家再无子弟入仕为官，渐渐落寞。”

陶宜人顿了顿，继续细说根底：“论亲缘，沈家与我们张家还算得上远亲,沈家曾有女子嫁入我们张家先祖张元忭公府中为妾，渊源已久。因此前几年老爷您主持的张家阖族外戚祭祖大典，她的父亲沈墨樵曾和沈氏族人前来赴会。”

张耀芳闻言蹙眉回想，依稀记起些许旧事，沉吟道：“经你这么一说，我倒是有些模糊印象。当年祭祖大典，这位沈墨樵，似乎被自家同族子弟当众数落非议，场面颇为难堪？”

陶宜人面露疑惑，语气带着几分不解：“我听闻沈墨樵为人正直谦和、品行端正，乡邻风评极好，只是时运不济、命途多舛。妻子早亡，他半生未再续弦，独自拉扯一双儿女长大，勤恳度日、清白做人。这般端正之人，为何会被同族当众指摘？”

张耀芳闻言淡然轻叹，看透世间人情冷暖，语气带着几分世事沧桑：“世间人情，向来拜高踩低。男人若是无权无势、家道落魄，纵使品行再好、心性再正，也免不了被人轻贱、遭人非议，这便是世态炎凉。”

陶宜人微微颔首，继而又由衷赞叹：“不过沈家门风确实端正清白。沈墨樵夫妇早逝，一双儿女年少失怙，皆是可怜人。可这位沈姑娘实在难得，小小年纪便撑起整个家。父亲卧病时的汤药钱、幼弟学堂的费用，多亏她在山阴街头摆摊售卖自制纸笺、焚香，一分一文辛苦攒下。父亲离世后，她更是带着幼弟开设沈家商铺，经营得有声有色，硬生生将落寞的沈家门庭重新撑了起来，实属难得。”

张耀芳静静听着，心中已然对这位素未谋面的沈姑娘生出几分赞许，他轻轻摇头，语气带着几分考量：“小小年纪，失怙孤苦，却能坚韧自立、护佑幼弟、重振家门，心性风骨远超寻常女子。不知她命格如何，是否是有福之人，能否安稳顺遂。”

话音落下，陶宜人眼底已然多了几分笃定与期许，轻声说道：“此番宗子远赴杭州，又特意与她同行，我看宗子这孩子，怕是早已对人家情根深种。依我看，这沈姑娘品性坚韧、心性通透、知恩懂事，是个极好的孩子。即便不为正妻，纳为侧室，也是良配。”

张耀芳闻言沉吟片刻，当即拿定主意：“既如此，你设法寻来她的生辰八字。我让人细细推算一番，看看她命格福泽，是否旺家旺夫、适配宗子。若是命格顺遂、能助宗子，这段姻缘，我便不拦着，并非不能成全。”

陶宜人却轻轻摇头，语气通透淡然：“老爷忘了？老太爷说过，宗子自身的八字五行格局极佳，婚姻、子嗣、财运、康健皆是顶配圆满，唯独官星不显，怕是科举仕途艰难，难入官场。他这一生的宿命机缘，早已注定大半。且他性子执拗、自有主见，向来不喜旁人干涉摆布。我们为人父母，与其强行强求，倒不如尊重他的命运，成全他的选择。”

张耀芳却并未全然认同，目光长远，思虑周全：“命格定根基，却不定终身。人有十年一大运、年年有流年祸福，天命定底色，人事可改浮沉，许多机缘福气，皆是可以自行争取、后天补救的。你若是不愿费心，那我便亲自设法，讨要她的八字细细推演。只要她命格旺夫、福泽深厚，往后他的诸多任性之举，我便睁一只眼闭一只眼，不予苛责。”

陶宜人望着夫君周全思虑的模样，心中暖意融融，温柔颔首笑道：“老爷思虑最是周全。我此生别无他求，只愿宗子得偿所愿、岁岁平安。如此一来，你们父子之间，也能少些争执隔阂，安稳和睦便是最好。”

二人低语闲谈间，已然走出普照寺山门。

山外天光正好，车马静候路旁，满寺香火悠悠落在身后。彼时风日静好、双亲安坐祈安，他们满心满眼皆是游子平安，全然不知千里杭州城，风雨骤起、牢狱已困良人，一场滔天风浪，正悄然席卷张家年少郎。