东山之上泼出一片鱼肚白，瓦上霜露开始消失，回尧城的气温也降至一日内的最低点。一队车马在两路卫兵的护送下，驶过尚在安眠中的里闾，陆续抵达回尧宫西侧的典客府。

车队的马一色骊驹，头里二马安车，其后皆一马一车，举凡十余乘。那领头的车辕上插着一杆黄旗，微微飘荡的是个袁文的“袁”字。

待车队停稳，那辆二马并驱的车里下来一人，头顶无冠，仅一根玉簪，外罩灰色裘皮，里头露出土色绢丝深衣，足蹬棉靴，腰缠革带，坠一条流苏玉佩。此人方颔高额，美髯齐胸，尤以一对常怀忧虑的卧蚕眉瞩目。

护军头领翻身下马，来到此人面前，用回尧口音浓重的雅言说：“请公子出示符传。”

袁氏公子将早已备在手中的木牍交给护军统领，后者又将其转送到门房，查验无误后，官属的门缓缓打开。

一个身披斗篷的老者出现在门后，朝袁氏公子弯腰一拜，笑呵呵地说：“公子仓光临，在下羽国行人杜羡，多有怠慢，还望海涵！”

袁仓还礼，但未出声。

杜羡接着说：“公子先事休息，但有需要知会舍中仆役。照廷尉吩咐，公子一到，就派人通传，等天大亮，想必就到了。”

袁仓点点头，回头招了招手，示意随行仆从跟紧。车马则由吏员领着，转去偏门入后院停车歇马。

一行人入住客舍，沐浴更衣，姑且睡了一个时辰左右，袁仓就起来了。

他看看窗外天色，地面结着霜，把黎明照得像清晨——那人恐怕也快来了。

正想着，外面的仆人便击响门铎，通传道：“主爷，苗非苗廷尉求见。”

袁仓赶到石几北侧落座，分出两只耳杯，说：“请进。”

“师兄！睽违已久啊！”颀长人影应声而入，羽国廷尉难得地笑容满面。

袁仓立即起身迎上去，四只皱纹渐生的手交握一处，“北辙！……你也有些……华发了！”

师兄口吃是天生，是以平素不喜多话，唯独在师门里愿意说；而苗非虽性不善交游，但跟袁仓相比，自然是伶牙俐齿了。

一如求学时那般，苗非耐心听袁仓说完，笑着回答：“师兄可比我年长。”

二人都不是打诳语，一别十余载，彼此瞧着面目未易，却又都已不再是当年模样。

“北辙如、如今，位极人臣，老师若……知晓，定然欣喜。”袁仓引苗非坐下，给他掺上酒。

“师兄也任司寇，算来你我还是同部。”苗非笑着，却又皱了皱山根，“只是……不说欣喜，老师不拿荆条教训我们，就是他老人家仁慈了。”

袁仓默然，随后又解嘲道：“谁让老师总教、教以‘制天命而用之’？我们走……走向绳墨之学，也是事……出有因。”

两人的老师是当世大儒，秉承仁政之学，但出师后，师兄弟都发展出了自己的见解。在这件事上，两人确实是不约而同，直到对方的文章辗转到自己的书案上，才发现彼此竟都有提倡法治的倾向。

不过，苗非自认为著书立说弗如师兄远甚，故而将自己的文章锁入箱箧，而转手把袁仓的文集送呈颜修。

苗非忽作神秘，“师兄看这是什么？”

他把随身的麻布包裹放在几上慢腾腾打开，只见其中一只黑檀墨斗，形状精心设计过，雕刻成耕牛拉犁状，牛角上的花纹还清晰可见；墨仓是空的，线轮上也没有墨线，仅供观赏。

袁仓露出惊喜的笑容，“我也还小心，留存着。”

拜别师门之日，二人收到老师的赠礼，各得了一只这样的黑檀墨斗。

“明绳墨，则不可欺之以曲直。老师苦心，非未敢一日忘却。”苗非眼神发亮。

“齐礼仪，制、制法度，用于家则家齐，用……于国则、则国治。”袁仓则露出几分落寞，结巴得比平时更严重。

面对老师的出师礼，师兄弟陷入片刻回忆。

苗非欲言又止，最后调换了话头，说：“师兄头一遭来回尧，尚未领略风土人情，今日由师弟作向导，可好？”

袁仓忙道：“我有公务在、在身，要见羽王……”

苗非的邀请信寄到了，但袁仓并非应邀而来。

入冬时，袁王得斥候探报，称羽袁边境的邗临正在整军，羽廷中亦传出“一天下必先灭袁”之说。袁王恐惧，听说羽王求袁仓之才，这才令其出使羽国。

因此，此行他是袁使公子仓，而非士子袁仓。

“师兄毋急，”苗非笑道，“师弟正是奉我王之命，为师兄接风洗尘。我一个廷尉，特地告休一日，为君鞍前。”

袁仓无奈，只好应苗非之邀，二人不乘车舆，步行出了典客府。

晓雾里的回尧西闾一片静好，自东向西，官属聚集的闾右和民居成团的闾左泾渭分明。闾右清一色四丈高的青瓦顶，闾左高低错落，但总也不超过三层楼，形制则全部统一，院门全部朝向正街。

与其它诸侯国不同，羽国街头并无一面酒旗肆牌，眼观耳闻，成片的瓦青与石灰，渺远的鸡啼和狗吠。

在习惯了袁都黄陇那种酒绿灯红日子的贵胄袁仓看来，回尧的了无生趣，果真比传闻中有过之而无不及。

但在熟谙法道的士人袁仓看来，这种“了无生趣”为其表，其里则是羽人重本务实的立国之基。

苗非带师兄摸进一条可容二车并行的夯土路，袁仓注意到，这些道路都除过冰。

二人和其他行人一样走在道路居右的小径上。此径与主路之间用沟渠相隔，而此沟还有引流排水之用。

“羽一道一径，或行车，或行人，律文上都有明确规定。每坊设游徼巡逻，若有占道、逆行诸类犯科者，必依律处罚。即便当时游徼未立至，其后受人举发，无论犯者贵贱，都是不占理的。”

说着，二人来至一处宽阔的土垣前，这土垣围出一块长五十余步，宽三十步的地界，上头无顶，袁仓在外，能看见一根铜制旗杆。此时无旗，光秃秃地矗立土垣入口处。

苗非指着入口的门洞说：“此地便是回尧西市。羽轻商，所以商贾处卑，通常是客民，或民人家中有余，挣些补贴而已。”

走入西市的人越来越多，都提箱携箧，或有推车者。门口有吏，手执一卷木简清点人员货物。随后，伴着六声晨钟，宣告开市。

至此，这座城市总算冒出了些烟火气。

袁仓提出欲入西市一观，苗非求之不得，二人遂同入其中。

入内后袁仓方见羽市特色，看似各类摊肆混杂，其实全部分门别类规划了区域，与回尧本身的区划一脉相承。但凡去过一次，下次便知道自己该去何处找寻所需。