周素芝家的灯熄了半宿，春莺还醒着。

在周素芝家这头两日，她夜里总翻来覆去——生怕考不上，还得回柳溪村去。

有天夜里，她还听见周素芝对李叔说：“这丫头心气高，能成。”

她听在耳里，没敢应声，只把那话压在肚里。

这一夜，还是没睡踏实。

她把考试那几轮在脑子里过了一遍又一遍，哪一道都觉着，自个儿差着人一截。

外屋周素芝翻了个身，床板轻轻一响，春莺忙屏住气，怕惊动人家；等那头没了动静，她才把被子拉了拉，睁着眼，听窗外的风。

天没亮她就坐起来，心里老惦记榜上的事。

昨儿傍黑，榜上没她名儿，她排在那候补的末位。

这么翻来覆去一整夜，到这会儿只一个念头：去戏校门口瞅瞅吧，万一呢。

她听着外屋周素芝起来的动静，估摸着戏校这会儿该有人了，裹着衣裳坐起来。

周素芝也在堂屋转，看得出也悬着心。

春莺说想去戏校看看，周素芝点点头：“一块去。”

李建梅揉着眼爬起来，黏着春莺要跟，周素芝哄她：“你在家看门，妈晌午就回。”

春莺便给她绾了俩小辫，绾得齐齐整整，建梅这才消停。

两人一早到了戏校门口。

老秦头正开着传达室的门，见着她俩，笑了：“周老师，正巧——昨儿录的那批里，有个城里的闺女，她爸头晌来戏校说，县剧团前儿相中了他闺女，直接定下了，不用再来这儿上几年学了，直接去剧团上班，今早来话不来了！空出一个。何老师说，您带来的那丫头行，叫她递补顶上！”

春莺起初没听清，愣了下，心突突跳。

老秦头又说一遍，她才明白——自个儿真补上了。

周素芝也笑了，拍拍她的肩：“可算考上了！赶明儿我给你爸妈捎话，把这好消息告诉他们。叫二老放心，闺女在城里好着呢。”

春莺站在戏校门口，不知该笑该哭，只觉着那悬了好几天的气，这会儿才慢慢落了地。

两人回了家。

李建梅见她俩进了门，瞅见春莺嘴角的笑，蹦起来拍手：“春莺姐考上了！”

扯着她袖子：“春莺姐，你真考上了？”

春莺点头，李建梅乐得直蹦。

李叔从里屋探出头，憨憨一笑：“好，好。这丫头有出息。”

春莺坐在床沿上，懵了一瞬，才觉出心跳——这好容易盼来的机会，真叫她攥住了。

她想起昨儿傍黑在榜前的那份心慌——她那会儿还怕自个儿是那抹泪的，哪承想，这会儿倒轮着她笑了。

李建梅拽着她袖子不撒手，非要她讲戏校里头啥样。

春莺想了想，说里头亮堂堂的，练功房比老家的堂屋大几倍，何老师兜里揣着核桃，谁站不直，照着脑门就是一下。

李建梅听得眼睛都圆了，嚷着“我也要去”。

周素芝在旁笑骂：“你先把这些字认全了再说。”

春莺瞧着这一家子，心里那点飘忽，落了地。

周素芝忙进忙出，翻箱找出来那件干净旧褂子，抖了抖，念叨：“这件你穿着合身，料子软和。你妈要是见了，准高兴——这褂子我洗过，干净。”

又塞俩煮鸡蛋：“路上吃。”

春莺推不掉，揣怀里。

叠了褂子塞她包袱：“到了学校，衣裳自个儿洗，别懒。”

又翻出双布袜，拿在手里比了比：“这袜是我纳的，厚实，戏校地凉，练功别光脚。”

春莺接了，包袱沉了，心也沉了——这往后，是她自个儿的事了。

周素芝松了口气，拍她肩：“往后全凭你自己。练不出名堂，对不住你爸，也对不住我这一趟。”

说罢，难得露了个笑，只笑了下，又收了，“我没看错你。”

吃过早饭，周素芝送她到戏校门口。

这回不用老秦头领，她自个儿就敢迈那道门槛了。

周素芝在门外立了会儿，看她进去，才转身走。

春莺走几步，回头望，周素芝的背影在胡同口一晃，没了。

她攥紧包袱，转身，迈进那道红漆掉了一半的门。

何老师认得她——头回考试时就考过她，这会儿见她真考进来了，点着头对她说：“先收下做预备生——可丑话得撂前头。练一段，赶不上、没这天分的，该退还得退，不能误了娃娃。头几个月，早起练功、学唱腔、学身段，老师天天瞧着，月底还要考。吃住学校管，不花家里钱，你只管安心练。”

春莺使出全劲点头。

她心里明白：这回不是借住，是真考进来了，是她自个儿一步一个脚印争来的。

进戏校头一件事是分宿舍。

一屋子八个丫头，上下铺挤着，有城里的，有乡下的，一个个打量她，她也打量人家。

靠窗那个瘦高丫头，剪着短发，大大方方冲她笑：“我叫苏韵，唱小生的，往后多照应。”

春莺点点头，记下了这名字。

苏韵见她拘着，凑过来帮她铺褥子：“你那被角得掖紧，夜里漏风。”