么紧张。”
曲秋茗轻蔑地笑了一下，“无所谓的话，我就不必受你的赠物，不必濒临死亡边缘了。也不必和守宫以及那个狼小孩说上一堆废话，不必了解这女人的悲惨过往，不必和诺玛那孩子相处甚欢。为了阿库玛，我已经历了许多，你不希望那些经历都成为无用的废笔吧？”
（曲小姐，我不喜欢这种威胁）
“你不喜欢的话，我也不会说。是不是这么个道理？”
（……）
“苏女士，眼下我们的利益目标是一致的。”她轻笑，没察觉到自己的笑很阴森，“合作愉快啊。”
（行吧）
“那，我刚才说的，都没问题？”
（没问题——不是不是，有问题。刚才被你绕的我都差点忘了，我也有一个条件）
“说。”
果然，她就知道总是会有条件，一个接一个的条件。最初，那个人是不是就这样被一步步诱骗进去的？
自己呢？
（未来某段时间，夏玉雪可能会向你提出一个请求，你得答应）
“她求什么我都答应啊？”曲秋茗心里没好气地反驳，“她如果找我复合我是不是也必须答应？”
（那倒不至于。我向你保证，不会是令你觉得为难的事，举手之劳而已）
“举手之劳就没有必要当做条件提出了。”
（小姐呀总得让我收点回扣吧）
“……好吧。”
她沉默了一会，终于点点头，“毕竟也算是请你帮我的忙，虽说这现状难讲和你毫无瓜葛。但总归拿人手短，我就同意你这个条件吧。但就此一次，我可不想落得跟那个人一样丧气的局面。我不受你控制。”
（别说那么难听嘛。我只是请你到时候口头答应而已，其实你答应了也不用去真正做这件事）
“我是信守承诺的人，我说到做到。”
曲秋茗说着，抬起手臂将掺了杂质的药汤，慢慢地，稳稳地喂入身前人的口中，“反正也不会再有什么更多的损失了。现在我只希望你也信守你的承诺。咱们合作愉快。”
灯火跳跃闪烁。
黑烟缭绕。
她的心中尚存一丝疑虑，一丝不安。或许她做了一个错误的选择，将难以摆脱的束缚枷锁，施加到了这个人身上。或许她今天的做法会给这个已经不幸的人带来更大的不幸。
但是到了眼下这个地步，除了这个选择之外，也没有其他选择了。
那就做吧。
曲秋茗喂完了药，一滴不剩。慢慢地，将手中捧着的头颅放下，依旧枕在膝盖上。
“说到做到啊。”
自言自语。
（行行行，真够烦的）
她听见女人最后的抱怨，渐渐微弱。
然后再也没听到更多。
牢中依旧黑暗。
但已不如方才黑暗。
有什么变化吗？
曲秋茗静静地看着身前熟睡的人，伸手探了探阿库玛的额头，依然滚烫。
或许需要一点时间才能起效。
她心想。
叹气。
不管怎么说，都已经做了。
那么，然后呢？
曲秋茗怔怔地坐在原处，跪了那么久，腿有点麻，但她不敢动。
然后，该怎么办呢？
“唉，这总算是解决了一个问题。”少女自言自语，摇了摇头，“但还有另一个问题。她现在这样，可还是被关在牢里，还是获得不了自由呢。我刚才怎么没想起来和那女人讨价还价这事？”
“哦对了，还有件事，你得让她被释放。”她对着……呃，对着睡着的阿库玛说，“喂，你听见了吗？”
没有回应。
门口的看守转身看了她一眼。
“听见了吱一下啊。是不是又要我讲一段相声？还是你又有什么条件？”
依然没有回应。
曲秋茗猜想，自己现在已经没法再和那女人交流了，因为她已经没有血的馈赠了。
现在怎么办？
过道传来脚步声。
她抬起头，看见火光由远至近。
“秋茗姊妹！”
是冈田片折，回来了。身后还跟着那位副官。
曲秋茗听见副官吩咐看守几句话，说的她听不懂。但是牢门即刻被打开，然后冈田片折钻过门进来，回到她的身边，看起来很欣喜的样子。
“好消息，秋茗姊妹！”
“呃……冈田小姐。”她还有点没反应过来对方的喜悦为何，“你……你能不能用日语对我说句话？”
“啊，为什么？”冈田片折也被她这莫名其妙的要求弄懵了。
“就……随便说一句。”
“……愛してる。”
“好吧，我现在听不懂了。”曲秋茗眼睛转了一下，看来那血的能力现在确实已不再在自己身上发挥作用，“什么意思？”
“我爱你。”
“哦……我也爱你。”
“……朋友之间的那种。”
冈田片折感觉有点尴尬，但随即一把握住她的双手，恢复激动神情，“但是，我有一个好消息要告诉你，秋茗姊妹，我刚刚得知的，父亲刚刚喊我过去，对我说的！”
“什么……什么呀？”
“阿库玛自由了。”对方高兴地说，“她可以走了。父亲刚刚说，这是上级传来的命令，她被无罪释放了。”
“是吗，可……为什么？”
曲秋茗没表现得太激动，但还是看了一眼身前的女人。
“似乎是那个三好大人决定不予追究。”
“是吗？可……为什么改变主意了？”
“……不知道。但命令说即刻释放，阿库玛现在就可以离开了！”
冈田片折松开她的双手，转身开始收拾东西，用动作掩盖方才的停顿，“虽然还有一些条件，我稍后再对您细说吧。现在先收拾东西，我们带她离开这里。”
“好……吧。”
曲秋茗看着熟睡的女人，低声自言自语，“……还真听见了？”
“什么？”
“没什么。”
她低头思忖，看着渐渐不再呓语，呼吸平稳的阿库玛。现在似乎是摆脱了噩梦和疾病的侵扰，也似乎同样获得了平静和自由，但也仅仅是似乎，仅仅是现在。
无论如何，选择已经做出了。
接下来会发生什么事？
男人潜藏于城代所对面的暗巷之中，背靠墙壁，静静地观察门前动静。
看见一道小门打开，有两个人从中走出，一个正是冈田片折，另一个则是曾经见过，但没什么印象的少女。
她们搀扶着一个皮肤黝黑、看来昏迷的人。
阿库玛。
门外，一直在那里等待的阿瓦罗神甫见到她们，迎上去，询问了许多话。他听不清他们在说什么，但是也没有必要听清。眼前所见之景已经足够明显，经过了长期的囚禁，本该受死的女人，如今得到了释放。
最终，正义还是未能降临到这杀人犯头上。最终，她还是凭借疯病的借口逃过了法律的制裁。
“但逃不过我的。”
男人小声地自言自语，从腰带上抽出匕首，攥紧匕首，置于胸前。目光狠狠盯着昏迷的女人，专注于眼前，等待。
他低声念起一篇祷文。
男人看见少女脸上疲惫的笑容，看见冈田片折脸上的喜悦，看见神甫的欣慰。每个人都在笑，如果那女人还醒着，也一定在为自己的侥幸逃脱法网而笑。所有人都在笑，都在快乐，为眼前这个结局。
但他笑不出来，他死去的兄长也笑不出来，那位老先生也笑不出来。
他的兄长名叫马尔伯。
那和他们兄弟在拉谢号上共事多年的老水手名叫格诺齐奥。
他记得这些名字。
阿库玛，他也同样记得这个名字，仇人的名字，眼前女人的名字。
这个名字的意思是“刀兵”。
“基督说：你用剑杀人，必死于剑下。”
男人小声默念，握着胸前的匕首，这匕首是海员们常用的，船上几乎每个人都佩有一柄，“那么，当日你用格诺齐奥的匕首杀了他和我的兄弟，现在你也同样要被我的匕首刺死，阿库玛。你可以逃脱法律，但逃不过我的复仇。”
对面的门前，那些男女还浑然不觉，没有意识到他的存在。围绕着阿库玛，在说什么，在商量什么。一个断腿的人是很难行动的，他们要怎么带她离开呢？他们似乎并没想到这人今天会得到释放，所以事先没有准备。
他听见神甫说要去找一辆车子，然后，神甫先离开了。
似乎是想带她去教堂安置。
“哦她可去不了教堂。”男人冷冷地微笑，“她是个异教徒，没资格获得救赎。”
也没资格获得原谅，没资格逃过惩罚。
神甫走了，现在只剩两个女人留在现场，和昏迷的目标在一起。
“现在人少了。”
笑着，他弓起身，预备冲出去。他握紧匕首，手臂置于腰间，刀尖朝前，预备冲到那女人的面前就将武器刺入其心脏，“现在机会到了。”
看着毫无防备的两个看护，看着昏迷的，无力反抗的女人。
“现在，我要复仇了。”
他说。
“恐怕不能如您所愿。”
背后，突然响起一个女人的声音，冰冰冷冷的，语调平直，口音怪异。
男人回头，只见白色身影出现眼前，伴随阵阵淡淡的黑烟。这藏身之所本该是条死巷，本不会有人能够突然出现在他的身后。
是谁？
眼前人一袭白衣，但是头上戴了斗笠，斗笠笼了白纱，让他看不清面容。
他本能地迅速反应，举起匕首就要回击。
但女人伸手，挥拳，迅速准确地打中他的手腕，令他感受到一阵酸麻，手中的武器也掉落在地。
他弯腰想捡拾。
但女人没给他机会，左手灵活一翻，手掌按住他的脸，遮蔽住他的视线，将他牢牢抵在背后墙壁上，用力很重，让他无法挣脱。
目光透过指缝，瞥见眼前女人凑近，另一只手从身旁不知何处抽出长剑，冰凉的剑尖抵住他的喉咙。
男人一时动弹不得，看着眼前的女人，白纱斗笠下看不见脸，看不见眼睛。
都隐藏起来了。
被制服，只是一瞬间的事。过程中没有发出任何声音，安静隐秘，没有被任何人注意到。
“你是谁？”
他被紧紧按在墙壁上，一时间甚至不敢挣扎，低声地吼叫，询问。
脸虽然看不到，但独特的全白衣服却还是令他认出了这是那另一个东方女人，和少女一起同行的人，是那个和经常和诺玛一起玩耍的人。
“阿库玛的朋友。”
女人回答，看着他。说话的腔调古怪，然而听在他的耳中，竟是他懂得的母语，科西嘉岛的语言，“所以，我恐怕我不能让您如愿复仇。即便您的复仇完全正当，维诺先生。”
“她杀了我的兄弟。”
“是的，我知道。”
女人话语冰冷，所有情绪都隐藏起来了，“但她是我的朋友，是诺玛的姐姐，我不能让孩子伤心难过。”
“那女的杀了人。”
维诺被压制着，那只手牢牢钳住他的脸，剑尖抵住他的喉咙。年轻的水手攥紧拳头，带着心中的恨意申诉，“杀了人，竟然被判无罪，竟然被释放。我的兄弟死了，老格诺齐奥死了，她竟然还能活下来，还能得到帮助，得到救赎的机会！这是什么世道？”
“她应当得到救赎。”
对面，女人依然表现镇定地回答，“不像某些人，维诺先生，阿库玛杀人并非出自本意，她不该受到惩罚，也不该受到责备。”
“咬人的疯狗就该被当街打死！”
维诺恨恨地低语说到，一双眼睛透过指缝，紧紧盯着眼前女人，“今天不管有什么理由，我都要复仇，要她偿命！不管什么理由，什么人，都不能阻止我！”
“我必须阻止你。”
女人手中的剑依旧抵着他的喉咙。
“那来啊！”
男人咬着牙，紧靠着墙壁，“取我性命，女人