那晚，谢至言也没见着祭酒，因为刚出几步路就被绳愆厅的人拦住去路，他废了好大功夫才得以挣脱。

他从赵玄口中得知昨日随地睡死过去，还是沈云让把自己送到院子休息，谢至言无数次痛恨自己的大意，早知道如此，还不如拼了口老命，寻个舒适地再睡。

虽不知是何人授意，将自己与沈云让这个国子监才子安排住一起，但总觉得不是什么好事，为此，谢至言夜半三更偷偷摸摸抱着他的小包袱就挤入隔壁苏朝的院子。

“算了，这些衣物什么的就放在这里，我先自己去寻地方入眠，你们先回去吧。”

谢至言看着随从一个个进进出出，搬个东西甚麻烦，直接任由这些东西摆放在屋内，毕竟长久去蹭地方住也不是办法。

国子监安排的院子挺宽敞，一院有两居室两书斋，可偏偏寝舍就挨在一起，还有盥洗室，不过只有一间，只能两人共用。

清晨的钟声传来悠悠古鸣。

薄雾笼罩整片竹林，拱门处踏进成群结伴的学生，穿着学院规定各书堂的弟子服。

“阿言，醒醒，快到了。”

谢至言身子被剧烈摇晃，他打个哈欠，如行尸走肉般拖着疲惫身子在竹林中穿梭。

“王璞，你今晚把你那破烂玩意给我扔了，叫了一晚上不安宁。”谢至言昨夜跟王璞挤一间屋子，原本打算跟苏朝睡的，奈何王璞初到陌生地方怕鬼，他只能无奈被王璞拖着去。

临走时，在苏朝欲言又止的面容中，谢至言摆摆手，走人。

直到入眠到半夜，身旁王璞早已坠入甜梦中，谢至言却被一声“鹦鹉”声叫醒……全身蒙住被子都还是不能隔音，王璞是一点动静都没有，受苦的只有谢至言。

王璞辩解：“不对啊，我和苏朝这小子睡的时候，他睡得挺香的。”

谢至言冷冷撇了他一眼，没好气道：“你确定你假话真话分得清？匡你得你也信！”

苏朝点点头：“我那晚被鹦鹉吵醒，看你睡得正香，我直接回我房睡了，第二日大早上才回你房间叫醒你。”说完，他给谢至言比了个夸奖的手势，“真是佩服阿言的忍耐程度。”

谢至言几个人相当于入学第一日，要进行束脩拜师。

他提着由随从林符挑选好的厚礼，慢吞吞行走，周围来去匆匆赶路的学子，由于大雾天气，很容易碰撞，谢至言无奈只能加快步伐，护好木盒。

谢至言走在路上，青石路宽敞，泥土韵湿，空气中夹带着一股好闻的青草味，谢至言感觉路越走越拥挤，咬牙切齿说：“一个个路都走不直，非得串成肉串走是吧。”

苏朝挠挠头：“不是，我是在想，待会我们要进率真堂，我早听闻率真堂怪事多，里面一群学生也是行事怪异，搞得我心里发怵。”

谢至言抬手给了他一暴栗，“我有辟邪符，到时候给你画几张。”

王璞悄咪咪靠近，满脸狗腿笑：“我也要几张，一张贴寝舍，一张贴书案上。”

谢至言假笑：“一人一张一百两。”

王璞：“……”

苏朝：“……”

＊

绕过假山，到达一片树根盘旋之地，又有白雾笼罩，看起来阴森森的。

谢至言看着前面牌匾处写着“率真堂”，拱门圆形，牌匾正中央挂着，周遭是壁山虎爬满的围墙，高高围起，古树一排排在外圈笼罩。

清晨刮起冷飕飕的风，谢至言衣襟沾了晨露，有些湿冷，那些枯老树干还未生出新的枝丫，光秃秃横四丛生。

国子监有七大学堂，分别是武陟堂，上次岳听松所在的广业堂，还有文宣堂，碧水堂，百川堂，云锦堂则是官道直接选拔要地，还有一学堂就是谢至言即将进入的率真堂。

当今圣上呈先帝科举选拔制度，五姓七望世家大族分支南北，在各地郡县学府也有极高威望，为制衡，采取层层选拔，乡试，县试，府试等阶试考核，选拔能人志士。

国子监七大学堂，也有等阶。

初入者或者会试不中者都将划入第三等阶：率真堂，文宣堂，百川堂

第二等阶：武陟堂 ，广业堂，碧水堂。

第一等阶：云锦堂。

国子监修学期限为三年，不通过者将留学在国子监，直到考核等次过关，方可离开。

各个学堂互通，但又各自占据一方，从寝舍到达桃园林中央，不同堂的学生就要分路行走，去到各自书堂。

率真堂随处之地较为偏僻，谢至言一行人走了很久，中途也没有其它学子相伴，他们在桃园林分叉路口时，都能看到身着不同弟子服的学生结伴行走，到他们这里，就只有他们五个人孤零零往南处青石板路走。

“怎么感觉这学堂有些破旧，感觉许久没人住过似的。”谢至言摸着下巴，打量着周围建筑物。

别的学堂远观就能看到门口学子走动的身影，他们这率真堂还真是古怪，门口都不见有人。

他不信邪，拿出国子监给的书册，低头翻阅，把国子监地形认认真真看了一遍，心里想着：也没错啊，艹，这率真堂废除了，也没个人只会一声。“

“你们没走错，进来吧。”

石拱门出走来一男子，衣着简洁而庄重，站姿如青松，举手投足间，给谢至言一种儒雅之气。

这先生好生熟悉。

“啪”谢至言被苏朝拍了一下，耳边听到他说：“作甚呢，先生看很久了，我们快走。”

谢至言回过神，领着束脩之礼，踏入斑驳的拱门，映入眼帘之处，处处景和春明。

还挺有情调的。

谢至言在心中暗暗夸赞。

满墙壁山虎被打理得很不错，修整出漂亮的弧形，里面盆栽种满了鲜花，姹紫嫣红开得正盛，假山石松耸立，一地睡莲圆叶看起来就像假的。

他心里更加好奇。

书堂并不在入口处，而是在一处青山脚下，上流溪水引入到书堂不远处的湖溪，古清古色的书堂威严设立在整个园子中央。

现在是晨读时辰。

谢至言放轻松脚步，也没有听见一声朗诵声，太奇怪了。

刚才引入门的男子停在书堂门口，做了个进去的手势，就消失在游廊拐角处。

“他，他就这么走了。”王璞有些莫名其妙，脚步不由自主倒退到谢至言身后，冷得直打寒颤。

谢至言不动声响站远些，提起厚礼大摇大摆就踏入书堂。

齐峪摇摇头也跟上去看看。

“你们就是新来的五位学生？”

五人齐声声开口：“是。”

高堂上的书案前，摆着一张太师椅，椅子上的年轻男子斜靠着在椅上，语气不咸不淡，像是执行任务般机械问话。

“你们擅长什么，具体说说看，我再决定收不收人。”年轻男子闭眼假寐。

谢至言刚进来就发现古怪处，学堂内的学生几乎都不发声，只是各自玩着手上的玩意。

谢至言把装着厚礼的木槿盒子往男人书案上一放，语气顽劣道：“我擅长忙里偷闲，说谎也算其一，花容月貌若算优势，那这三点我属其中翘楚。”

“可，是个会伪装的。”年轻男子听着少年的话，倏然睁开眼，语气发出“啧啧”感叹声，让谢至言只觉得莫名其妙。

他这三优点，碍着谁了？！！

苏朝跟着谢至言身后，也把厚礼一放，谢至言耍无赖的功夫居上层，连苏朝都自愧不如，他正色道：“我擅长先算，算法一绝。”

“可，不错。”

齐峪上前道：“我擅长画像，不过画的丑。”

“那怎么能叫擅长？”年轻男子反问道。

谢至言帮腔：“画丑到极致就是过人之处。”他感觉到此地没多少规矩可言，自顾自寻了地坐着，任凭苏朝眼神示意多少次，他都懒得站起身，反正那年轻男子也没说什么。

齐峪嘻嘻笑着，很是认可谢至言所说的，他道：“画丑归丑，个人异处还是能一眼分辨。”

男子把目光转向最后的赵玄和王璞两人。

赵玄道：“我会斗蛐蛐。”

王璞灵机一动：“我会训练我府中鹦鹉。”

“勉强行吧。”年轻男子点点头。

谢至言轻飘飘把目光对向高台处的男子，吊儿郎当道：“行不行，可不是你说了算，这位同窗，你该下来了。”

“聪明。”年轻男子起身，拂了衣袖清尘，站起身笑了起来，“我和你一道是率真堂学生，我姓江，单名一个舟字。”

“噗嗤，哈哈哈哈，被我们骗了。”学堂底下一名少年一脚踩在书案上面，笑得弯下抚住肚子，“太蠢了。”

“你特么说谁呢！”苏朝有种被人观猴戏的感觉，心里不是很舒坦，脾气上来了，抬脚就踹翻了年轻男子面前的书案，上面茶盏倒了一地。

“还能说谁呢，当然是你们喽。”刚才笑得弯腰的男子站起身，露出一抹牙白，他身边的男子站起身来，笑得更大声。

满堂哄笑，无人制止。

谢至言冷眼看着一切，从初来时他就觉得不对劲，偌大的书堂，高台书案处的人形骸放浪，模样生得稚嫩，年龄看起来未到授书的官阶。

底下的学生纵使看起来都在忙着手头上的活，其实不然，人群中有人目光炽热，戏谑，甚至有些恶意，谢至言不动声色打量着底下这群人，一眼便明白其底色所在。

“哎呀，你们来得太慢了，这位置就只剩下后面几排了，还请就位。”江舟一副幸灾乐祸的表情，让一旁几个人气得牙痒痒。

谢至言轻松站起来，一步就来到江舟身边，拽过人的衣领，拖着人到下面无人入座的书案处，江舟一骨碌就被按在书案后的椅子上，动弹不得。

“苏朝！”谢至言心情颇好，而苏朝和王璞立马把刚才笑得大声的人，一同把人强制落座在剩下的椅子上。

谢至言看到人齐，齐峪和赵玄负责阻拦其他人介入，谢至言拿出竖立在衣襟后面的扇子，姿态嚣张扫了眼全场。

他一脚踏在附近一处书案上，书案处的少年顿时脸煞白，哆哆嗦嗦不敢与人对视，谢至言用扇子挑起少年下巴，笑着道：“东西呢？”

“什——什么”

“当然是好玩的东西，这不在你手中嘛。”谢至言抬手拍拍对方的肩膀，随后大力踹书案一脚，产生的动静让在座的其他人身子莫明一抖。

少年古怪看了眼其他人，心一横，抬手颤颤巍巍把手中线交给了他。

“好设计。”谢至言单手拎着线，坐在其中书案处，支悠腿，不急不慢道：“感觉线上有东西，我轻轻一拉，会不会有惊喜啊”

“哈哈——”谢至言笑得开怀，眉眼弯弯，他身边的人都害怕站远些。

“那就试试。”谢至言嚣张道，手一拽，江舟就知道无力回天，闭上眼。等了许久，不见动静，他一睁眼，墨水瞬间泼了他一身。

身上一袭白衣都泼上墨水，头发湿焦焦的，耸拉贴脸，原是世家公子做派，气宇轩昂的模样，现在成了狼狈的落汤鸡。

“噗嗤，哈哈哈哈——好玩，真好玩。”谢至言高兴地拍着书案，随手捞了一人的衣领，“把你手中的线也一并拉了，我看看还有何惊喜。”

“我——”少年紧紧握住手中的线，对于谢至言无理的要求，他不敢回声，也不敢拉线，谢至言刚才还笑着，瞬间拉了脸，面无表情道：“你要是不拉，待会我就把你一起镶在那堆落汤鸡里。”

落汤鸡江舟：“……”

少年一听，狠下心立马拉了线，齐峪早有预知，离混乱中心远远的，书堂顶上的帷幕陡然落下，蟾蜍从天而降，过了几刻钟功夫，清醒过来，在学堂乱爬起来，“呱呱”叫嚷。

——啊

“这国子监处处是惊喜啊”谢至言站在高台处，一副事不关己的姿态，看着一切。

有人不甘心道：“你这个不知天高地厚的臭小子，后面有你好看的。”。

谢至言抬起头道：“怎么，不服气？”

江舟奋力反抗道：“我还没把你们怎么的，你们就这样，欺人太甚！”刚叫嚣完，就被苏朝一把扯到地上，不费吹风之力，苏朝道：“事太多了。”

谢至言扭曲是非：“你这就是行事未遂，虽然我无理取闹了些，但我这人就这样，你送我大礼，我可以不接，但我送你大礼，你不接就是你的不是。”

“还有，今日这些乱七八糟的事情