早春的头一种花儿在冷风里开过后，气候渐渐变了，廿二日，鸿雁来，草木萌动，雨水。

说是雨水日，可天气甚好，这些天世子爷团团转的忙活，里里外外，一件儿也不敢疏漏，巨细无遗都要他来拿主意。

他母妃是仲春的寿辰，虽然不打算大肆操办，可一应的亲朋好友，还是不可不请。这种事，他那王爷老爹是靠不住的，家里姐妹们到底是未嫁的女孩儿，年纪又小，行事总有不方便的地方，只好就着落在他那儿——总不能让过寿的王妃亲自忙乎。

柳公子倒是想要帮他。但他是十指不沾阳春水的大少爷，世子爷哪怕要去打江山他也能指点一二，偏偏在这些琐碎理家的事情上一筹莫展。况且他才病过一场，世子爷很不舍得他劳心费力。

他突然生病，那是年初贺完七王爷晋封回来以后的事儿。

原本是好好的，傍晚两人还依偎着坐在窗边看了许久的花，谁知道从那天后，柳公子却病了。初春的天气本来就容易生病的，他从来都不够康健，老王爷那儿受了一次惊吓，回去的路上又吹风，第二天就病起来，这一病，十天半个月的，都病过去了。

“为这个，世子爷和王爷吹胡子瞪眼睛的，不问缘由非说是王爷不好，二公子亲自劝也不顶用。王爷嫌他聒噪，已经避到山寺里踏春去了。”侍卫学给檀郎听，想笑又不敢笑。

檀郎比他不客气多了，他想笑就放声大笑起来，笑完还要背后说世子爷真是活回去了，这不是小姑娘一哭二闹三上吊是什么？这种编排主子的话侍卫不敢听，恨不得自己没带耳朵来，他就拍他的肩:“怕什么，不用怕他，他要是听见，就说是我说的。当着他的面我也这样说，他这样儿女情长的，实在小家子气得很。”

可是人各有志，他嫌儿女情长，他家殿下却偏偏喜欢英雄气短，这回连老王爷那儿也过了明路，府里上上下下，一提起来都是二公子，名头上是管王妃叫义母的，阖府尊敬有加，他就更只能嘴上不饶人的念一念了。

他敢放肆，侍卫终究是不敢的，唯唯诺诺的退下，带着他的消息回去了。

前些天信亲王妃没了。

他让人给世子爷带回去的消息是，前去吊唁时丹姬公主出言安慰苍蓝，没说几句意外的两人投机起来，公主为人善良，见他沉浸在丧妻之痛里，不免时常去开解。照这么下去，苍蓝果真能当上北疆的驸马也未可知。

事情内里如何且不细说，只在面上看，那确然是这般无疑。

他冷冷一笑:“倒也真敢想。”难免有些佩服起柳二郎。谁知道他怎么动的手脚，天天就在殿下眼皮子下面，还能让他腾出手来撺掇了信亲王。

另一方面他也警醒，自从上次在南镇遇刺后，世子爷身边明的暗的守卫就铁桶似的严密。这样的严防死守下还能传递消息出去，信亲王的手下这些人，也当真是无孔不入，不愧是当年盛极一时的信亲王一党。

可惜年复一年的消磨下来，再人才济济的王府也变得凋零，尤其是以柳家为首的几个清贵世家倒台后，更是决堤似的消沉下去。只怕这一场戏唱完，信亲王府就要成为过眼烟云了。

檀郎掐着指头算了算，自从那几家没落后，原本同气连枝的各大世家登时作鸟兽散，被发落的就不说了，如今还活跃着的，不过是寥寥数几。其中苏国公府是柳公子的外祖家，开国功勋，上一代国公在时还领过兵权，战场上功勋赫赫。到了这一代，老国公虽然后来不涉军政了，可余威仍在，在军中很能说得上话。

还有就是黎阁老家，因为向来是清正中立的，如今反而风头胜过其它世家。尤其是黎家大公子得了新帝的眼，这一向冒头极快，是紧跟着义亲王与礼亲王世子之后最炙手可热的一位新贵。

这是当先头等重要的两家。至于盘根错节的一些旁的姻亲链，新帝继位后一翻手段打压下来，早就不怎么显眼，不值一提。

“苏国公是滑不溜手的老狐狸缩在壳里装王八也就罢了，只是他那个孙儿。”回头和鸦青商议时义亲王往椅背里歪着，手里一串菩提子的珠串儿跟着捻动：“真是江山代有人才出，今日在朝上回报东城平叛的后续事宜，头头是道，陛下也夸他颇有曾祖之风。”

“陛下的意思是要起用这位小苏大人？”檀郎皱皱眉。苏国公家这位小公子，他从来都没觉得是盏省油的灯。

“东城如今驻守的是前任国公爷旧部，陛下让他去善后也不算是派错了人。”鸦青懒洋洋的对着茶杯里的热气发怔。东城那边乱起来，大伙儿心照不宣，苍蓝那儿只怕首先就得给苏国公府记一功。陛下未必不知道这个，怎么偏偏想起来起用他。

他沉吟一会儿，问檀郎:“他近来和你主子，不生疏吧？”东城平乱是世子爷去的，苏木要办好这件差事，总要去和前头的人做些交接。

“可不是么，三天两头的，往礼亲王府跑得可勤快。殿下头先不喜欢见他，近来也不知道是不是还避着。”檀郎想起来侍卫传的话:“王妃生辰那天他必然要去的。”

“不见也好。”鸦青出门前嘱咐他。“记得提点你主子，也防着他些。”

下个月八日王妃寿辰，檀郎是一定要去的，义亲王却只派了府里大管事随着郡主一道儿。一来他正和世子爷吵架，二来他实在抽不开身。今年的春闱就要开始，这事由礼部主管吏部协办，日子刚好就是那几天，他一向管着吏部的事儿，自然领了差，与两位尚书大人一齐忙的晕头转向。

礼亲王府寿宴的当天，檀郎准时去了，同去的还有代兄长前去的小郡主豆青。她与王府的几个小姑娘倒是玩的很不错。虽然说是只简略的办个家宴，可王府是何等的门第，连陛下也在百忙中派人送来赏赐，更别说其他。哪怕真是光请亲朋好友，也是非凡的热闹，何况多添的锦上花。世子爷客套话说的嘴唇发干，见到檀郎回来喜出望外，当即就抓了俘虏，支使他帮忙招待客人。

大多是诸位朝臣家里的公子们，前厅里拜见过了主家，都聚在小花园的廊舫里说一些闲事，他们说的那些世子爷不甚耐烦，幸好柳公子的病势好转，勉强出来待客，也还周全。